– Тогда тем более извини.

– Ничего. Что-то случилось?

– Не совсем. Но у нас гости.

– В самом деле? Кто?

– Один матерый волк-одиночка, состоящий при Некроманте.

– Ты, как всегда, в своем репертуаре! А ну давай рассказывай с самого начала!

Как тут отказать? Рассказала, конечно. Меня слушали очень внимательно, хотя тут вряд ли подойдет фраза «затаив дыхание», так как мы умудрялись уточняющими репликами перекидываться. Под конец главная волчица поинтересовалась:

– Так Кайя согласилась приехать?

– Думаю, она уже выехала вместе с Жанной.

– А, ее Жанна будет сопровождать?

– Ну да.

– Это хорошо.

– Эд все же не полный дурак, понимает, что, явись и он, пусть и по приглашению, лучше никому не станет.

– Ну, я надеюсь на это.

– Надеюсь, присутствие Кайи тебя не будет особо раздражать?

– Ерунда. Она была слишком молода, чтобы на нее обижаться. Да и сейчас не очень взрослая.

– Это, конечно, да. Спасибо!

– Да за что?

– Ты сняла большой груз с моей души! Мы же расстались не очень хорошо с вожаком и его кайо.

– Мы познакомились не очень хорошо, а расстались очень даже, – я ясно услышала усмешку в голосе Иветты. – Куда больше меня волнует волк-одиночка.

– Можешь приехать, посмотреть на него, а потом вместе отправимся встречать Жанну и Кайю.

– А это идея.

– Но тут волноваться не о чем. Я, думаю, достаточно доходчиво объяснила нашему гостю что к чему.

– Так у вас уже и стычка случилась!

– Небольшая.

– То есть ты его не понадкусывала?

– Нет.

– Понятно, – протянула главная волчица, и в одном этом слове было очень много всего… разного, но главное дальнейших расспросов не последовало. Да, мы слишком хорошо знали друг друга. И все-таки уже я решила уточнить:

– Так в каком часу тебя ждать?

– А когда поезд прибывает?

– Около восьми.

– Значит, жди меня в половину седьмого.

– Хорошо. Тогда до встречи.

– До встречи.

Мы разъединились, и я набрала номер Криса. С ним у нас разговор получился куда короче. Где, когда, во сколько. Нужная информация получена, верлеопард обещал быть. Еще и предлагал группу поддержки в виде Шата и еще пары котов, но это перебор. Мы же не руководителя банановой республики встречаем, в конце концов.

Покончив и с этим вопросом, я сделала контрольный звонок в клуб. Там все работало, как часы, без эксцессов, что не могло не радовать.

Свободный график – наше все! Совмещать дела оборотней и офисную работу очень неудобно. Хотя у нас случалось всякое. Инга, вон, врачом трудиться.

Разобравшись со звонками, я вернулась к мужчинам объявить диспозицию на день. Все внимали так пристально и были такими тихими, что поневоле решишь, что что-то затевали без меня. Но не спрашивать же в лоб! Тем более, когда с тобой так вежливы. Я лишь поинтересовалась:

– Всем все ясно?

– Вполне.

– Это хорошо. Я надеюсь на благоразумие, – и выразительно посмотрела на Лайнела.

– Нет проблем! – он даже поднял руки в примирительном жесте. Не знаю, почему, но я ему до конца не верила и даже обронила:

– Я надеюсь.

Копаться в себе и выяснять причину такого недоверия желания не было. Во-первых, я в принципе не настроена доверять абы кому, а во-вторых, лучше у Иветты спрошу. Уж она-то к волкам ближе.

Странно, но вот Тадеуш подобного недоверия не вызывает. Может, из-за того, что я видела его во всех видах и даже лечила, залезая в самое нутро, метафорически выражаясь.

Пока я рассуждала подобным образом сама с собой, у меня, оказывается, что-то спрашивали. Пришлось прибегнуть к не слишком вежливому:

– А?

– Понятно, – Андре мягко улыбнулся. – Тут народ интересуется, чем может помочь.

Я оглядела помощников и даже не хмыкнула. Ура мне! Только сказала:

– Главное – не лезть на рожон. Наши ожидаемые гости, конечно, сами кому хочешь голову откусят, но если Жанна – благоразумная женщина, то Кайе до этого расти и расти, что с ее способностями делает ее очень опасной.

– А какие способности? – поинтересовался Тадеуш, как-то уж слишком нервно сцепив руки.

– По-моему, полудемонов без способностей вообще не бывает. Она маг-метаморф. При некоторых ритуалах может даже на некоторое время завладеть чужим телом.

– В самом деле? – Некромант очень заинтересовался этим. Прям чрезвычайно. И я даже догадываюсь, почему, поэтому поспешила опустить его с небес на землю:

– Я же сказала, на время. Очень недолгое.

– Понятно, мозговая деятельность «донора» не позволяет. Но если подобрать тело в коме или подобном состоянии…

– Вы еще больницу какую ограбьте! Попрошу без членовредительства! – фыркнула я. Уж слишком хорошо знала, каково потом «донору».

– Конечно, все не решается с бухты-барахты, – слишком быстро согласился Тадеуш. – Мне нужно все обдумать. Андре, могу я воспользоваться твоей библиотекой?

– Да, на здоровье.

Некроманта как ветром сдуло. Лайнел лишь усмехнулся:

– Побежал теоретическую базу подводить.

– Он ведь подведет, – хмыкнула я, недовольная скорее собой, чем Тадеушем.

– Да ладно, он довольно осмотрительный, – попытался успокоить меня Андре.

– Ага. То-то он собирался с разбегу к демонам прыгать, – парировала я.

– Ну…

– Ладно, – мне надоело собачиться. – Надо комнаты гостям подготовить, да и остальными, более насущными делами заняться.

Вроде не с чего, но меня преследовало предчувствие какого-то большого шухера. Своей интуиции я верила, вот только обоснования ей найти не могла.

Нет, все-таки не люблю я демонов! С ними вечно все через жопу. Хотя у меня вообще часто случаются приколы с обломами. Но отступать перед трудностями – не наш метод!

Запретив самой себе терзаться непонятно чем, я позвала Федора. Домовой, как обычно, был только рад гостям и тут же ринулся помогать. Благодаря его усилиям в доме и так полный порядок, но в некоторые комнаты давно не заходили, и их нужно хотя бы проверить.

Парни мои точно спелись. Во всяком случае, я их не видела до того самого момента, как Крис позвонил в дверь. Он, как обычно, приехал самым первым.

Встречая телохранителя, я заметила, что он тоже относится к Лайнелу с «повышенным вниманием». Приятно осознать, что не одинока в своей паранойе. Хотя не знаю, догадался ли насчет Криса наш «объект». Верлеопард мог становиться абсолютно непроницаемым. Вон как невозмутимо пожал волку руку. У меня же он спросил:

– Может, позвать хотя бы Шата еще?

– Не нужно. Нас и так более чем достаточно. Мы же не вражескую армию встречаем, – ответила я, ничуть не сомневаясь.

– Как пожелаешь, патра.

Напряженность в воздухе появиться не успела – приехала Иветта. С Евой, конечно же. После радушного приветствия, главная волчица перевела взгляд на нашего гостя, и сквозь эти глаза на него смотрела не только она, но и вся стая.

– Наш новый волк, – тон Иветты был весьма прохладным, сразу расставляющим на свои места, определяющий, кто есть кто.

– Я не ваш. Я ничей, – зверь Лайнела проступил чуть яснее.

– Как угодно. Но ты на моей земле и не должен охотиться без моего ведома.

– Я понял. Значит, вы и есть вожак стаи, – Лайнел выглядел заинтересованным.

– Да.

– Хм. Вы с Лео странная пара. Как же основные законы стаи?

– Не тебе мне о них напоминать. Лео – моя кайо. Телом и духом, как того велят обычаи. И стая приняла ее. И если не хочешь проблем, то лучше не пытаться оспорить это.

– Но, в таком случае, ты должна постоянно сталкиваться с самцами, желающими стать твоей парой.

– Уже нет, – кровожадно усмехнулась Иветта.

– И Лео тоже? – Лайнел прям как социсследование проводил.

– Нет. У кошек часто матриархат. Я – патра, мать всех. Вряд ли найдется кот сильнее. Не забывай, кто я.

Прежде чем вервольф успел что-либо вякнуть, Тадеуш заявил:

– Лайнел, если ты все испортишь, я тебя прокляну!