В двадцать семь лет я впервые купил компьютер. Прежде у меня его не имелось, и мне он был как-то не нужен. Хотя у всех моих знакомых, разумеется, компьютер давным-давно существовал. И вот, послушав слова друга, убеждавшего меня, дескать, на сегодняшний день эта капризная железяка - наше всё, и поддавшись на уговоры, я согласился. И мы поехали в магазин за покупкой. Тогда, правда, я ещё не понимал - зачем он мне, и только со временем убедился в правильности его слов. Заполучив означенный чем-то вечно недовольный агрегат, и едва освоившись с ним более-менее, я опять же по настойчивому требованию того же друга, подключил интернет. Платить за него оказалось не дорого, и меня всё устроило. Компания, чьим клиентом я стал, оказалась какая-то местная, под идиотским названием "Цитус". Данное обстоятельство позволило ей благополучно обанкротиться через год, и следует признать - меня это не сильно расстроило. Корвалол я ни пил с горя. Водку тоже. К тому моменту, я уже развернулся на полную катушку.

  С самого начала, я, как и любой другой новичок бросился лазать по бесконечным сайтам и ссылкам, просто бесцельно, переходя от одной страницы к другой. Всё мне было интересно и ново. Сменялись картинки, потоки всевозможной информации, различные темы. На чём-то я дольше останавливал своё внимание, на чём-то меньше. Но в целом, интернет производил на меня благоприятное впечатление. Хотя, с другой стороны, и не такое уж сильное, как мне предрекали иные фанаты данного вида коммуникации. В общем, я туда заходил, что-то смотрел, но постепенно, первоначальный интерес и ажиотаж стали плавно спадать, и мне всё это наскучило. Времени в сети я проводил всё меньше и меньше, и дошло до того, что я включал компьютер ради чтения новостей и просмотра прогнозов погоды. Таким был первый месяц моего пользования Рунетом. И, совершенно естественно, ни о каких знакомствах с его помощью я и не помышлял. Да я и не догадывался, о возможностях использовать сеть в таких целях. Конечно, я слышал какие-то истории, связанные со знакомствами через интернет, показанные когда-то по телевизору. В основном ужасные истории, кончавшиеся всякими убийствами, изнасилованиями, квартирными афёрами, ритуальными жертвоприношениями и прочими кошмарами и мерзостями. Во всяком случае, в моём сознании словосочетание "сайт знакомств" ассоциировался всегда именно с этим. И тем более, у меня даже и мысли не возникало посмотреть - что же это такое. Чернуха и всё. Точка. Если кому хочется - пожалуйте, прошу вас. Но это не для меня. Я вот лучше гляну, будет ли сегодня дождь или нет. Или программу передач изучу. Или забью в поисковике: "тайная жизнь фиалок". Или результат хоккейного матча: Детройт-Торонто. Узнаю, кто кого обыграл в плей-офф. Благо май на дворе. Последние розыгрыши.

  Между тем май означал так же то, что я закончил колледж. Сдал все экзамены. И осталось только приехать в положенный день получить диплом. И всё! Свобода! Ни экзаменов, ни занятий, ни траты денег. Ни мыслей и страхов насчёт того что "завалят" на каком-нибудь предмете. Победа! Но вместе с тем и поражение. Полный разгром на личном фронте. За пять лет немыслимых стараний найти себе постоянную девушку в колледже - ноль! После всех попыток - ноль! Везде куда ни сунься - ноль! Один большой, круглый-круглый, противный ноль! А с окончанием колледжа и исчезновение единственного неисчерпаемого до того момента ресурса - учащихся вместе со мной барышень! А это уже не просто математический ноль. Это крах. И метания. Метания больше похожие на позорное бегство от проблем и обстоятельств. И именно в такой драматический, и полный внутреннего накала момент моей жизни, одна из ссылок всемирной паутины, впервые забросила меня на сайт знакомств. Произошло это событие по независящим от меня причинам.

  Я искал фотографии Панамского канала во время строительства этого уникального сооружения. То есть начала прошлого века. И пролистав несколько сайтов, где нашёл только современные изображения, увидел на шестой или седьмой странице надпись: "хочешь увидеть Панамский канал ночью? Жми сюда!" Без всякой задней мысли, почти машинально я кликнул данную ссылку, и тут же очутился на первом в моей жизни сайте знакомств. Однако сообразил я это не сразу. Передо мной появилась куча разнообразных анкет с девушками и женщинами разных возрастов и имён. Одна из них, прямо посередине, грозила "нежно отшлёпать меня своими тапками", другая призывно обещала "ночь любви и страсти", которую я ещё не видел. Третья просто сообщала, что зовут её Лиза и что она: "ждёт меня, своего принца", и очень страдает в одиночестве.

  "Ну и ну! Что же такое?" - как сейчас помню, с удивлением подумал я. И, будучи довольно ошарашенным, открыл несколько анкет. Перед моим взором явился стандартный набор пунктов содержащих личную информацию о данной девушке. Что она хочет, кого она хочет, что любит и прочее. Я пролистал чуть-чуть дальше, ещё пару анкет, и, наведя мышкой на маленькую фотографию понравившейся мне леди, щелкнул её. Ответом мне оказалась надпись, мол, коли я хочу увеличить фото - мне необходимо зарегистрироваться. Я закрыл эту анкету и открыл новую. Не читая уже информации, я опять попытался увеличить изображение. Но чуда не свершилось, и фокус повторился. Я вознегодовал! Чёрт возьми! Обещают райские наслаждения, а вблизи рассмотреть себя не дают! Да может, ты вообще мне не понравишься! Может, я хочу брюнетку! Вас же здесь много, и вы все только и ждёте меня!

  Я поднял глаза и попытался понять, куда вообще забросило меня, на сей раз? В самом верху, большими буквами высветилось: "сайт знакомств Лавпланет".

  "Так это я на сайте знакомств?" - с ужасом пронеслась у меня мысль.

  На том самом кошмарном и чудовищном сайте, о котором столько твердят по ящику? В том самом месте, где убивают, насилуют, и пытают наивных посетителей? И они решили, что я стану тоже, одной из этих бесчисленных, безвинных жертв? Нет! Никогда не дождутся!

  Я бросился закрывать многочисленные открытые окна, в том числе и найденные мной сайты с фотографиями Панамского канала. Нервно нажимая кнопку стонущей от натиска мыши, я наконец продрался сквозь чащу электронной рекламы и чепухи, и лишь очутившись на стартовой домашней странице "Рамблер", немного успокоился. Никто не гнался за мной. Маньячки и извращенки, а также многочисленные аферистки и разного рода преступницы остались позади. В сырых подземных казематах сайта знакомств.

  "Вот как они работают! - продолжал я ход мыслей. - Заманивают девушками гарантирующими секс, и дальше творят свои грязные делишки! Они что, правда думают: я настолько глуп?"

  Я сидел у монитора, ёрзая на компьютерном кресле. Гнев и возмущение чередовались во мне с осознанием ужаса того места где я только что побывал. А вдруг они уже вычислили мой электронный адрес? А по нему установят и мой настоящий? Я ругал себя за то, что так бездумно нажимаю на все ссылки.

  "Интернет - это очень опасная вещь!" - внушал я себе ежесекундно.

  А поскольку одного такого жуткого потрясения на сегодня мне было вполне достаточно, я поспешил выключить компьютер, и в совершенно подавленном состоянии лёг на диван. Уставившись в потолок, я раздумывал над тем, чем это происшествие может обернуться? Всё-таки я побывал - сам того не желая - на зловещем сайте знакомств, о котором постоянно предупреждают в СМИ. И опасность которого ни у кого не вызывает сомнения. В чём же она заключалась конкретно, я, положа руку на сердце, не знал. Но неизвестность как обычно, только добавляет тревожности, и усугубляет и без того имеющуюся уязвимость.

  Как бы то ни было, я решил твёрдо: если что - не сдаваться и показать где раки зимуют любому, кто осмелиться о них осведомиться. В конце концов, в годы моей лихой юности я брал на таран иномарки и грузовики, и победа всегда оставалась за мной. Правда, тогда я работал водителем трамвая, но разве настоящего рыцаря смущало когда-нибудь отсутствие коня и кольчуги? Поэтому, приведя себя в боевое состояние духа, и дав себе зарок постоянно оставаться готовым к сражению, я лёг спать и довольно быстро уснул.