— И жемчужина в том числе. — закончил за нее мысль Крестный. — А скажи мне, милочка, как ты познакомилась с Барабасом и что делала для него?

— Я наложницей была у Хана, в маленьком стабе у братвы. Не муры, просто блатные. Барабас там частый гость был, не знаю чо у них за дела друг с другом были. Только вот захотел его Хан подчинить и подписать на падляну одну, а у него возьми и иммунитет окажись, сопротивляемость к нимфам. Он Хана завалил прям при всех и никто ему ничего не сделал, когда правда вскрылась. Меня с собой забрал, сказал, что заживо скормит зараженным. А сам сюда привез к делу приставил.

— Дай угадаю, произошло это три месяца назад? — сказал Седой.

— Да

— И чем ты тут занималась?

— Да ни чо такого, просто заставляла рейдеров все что есть в баре оставлять и девочек заказывать, даже когда они не хотят. Выручка в несколько раз поднялась.

— Мы все что нужно узнали, валить ее надо. — сказал Тафгай.

— Да погоди. Ты выбираться из стаба как собрался? — спросил его Седой.

— Можно чтоб Крестный всех перетащил сквозь забор. Или я могу его просто выломать.

— А 200 метров по открытому полю, под прицелом часовых ты как преодолевать собрался? — резонно заметил Крестный.

— Можно щит сколотить и обвешать его бронежилетами. Я тащить буду, а вы прятаться.

— Угу, как долбанут с крупняка и никакой щит не поможет. Это если не учитывать, что у нас броников, как у лысого вшей на голове. — сказал Седой. — Вот что сделаем, берем ее с собой, — он кивнул на пленницу, — она нас проведет, а мы взамен пообещаем ее не убивать. Что скажешь, жить охота? — обратился он к нимфе.

Ее глаза судорожно забегали, она спешно прикидывала, что лучше, призрачный шанс, что Барабас ее не убьет за отравление и провал задания или возможность сбежать из стаба и помочь рейдерам, в надежде что они сдержать слова и сохранят ей жизнь. В итоге, выбрав меньшую из двух зол, Кейтлин закивала головой с частотой автомобильного болванчика, если его поставить в гоночный болид.

— Сколько человек ты одновременно можешь взять под контроль? — спросил Крестный.

— Не знаю. Пять может меньше или больше. От людей тоже многое зависит.

— А с какого расстояния?

— Если одного, то шагов с пятидесяти, а с группой даже не знаю.

— Хорошо. — сказал Крестный и посмотрел на часы. — Три ноль три, через час выступаем. Давайте собираться.

За пятнадцать минут группа была готова к выходу. Тафгай с Крестным переглянулись и на полчаса завалились спать. Ника не последовала их примеру. Она еще не до конца научилась использовать такие короткие перерывы.

— На что похоже, когда тебя нимфа пытается под контроль взять? — спросила Ника. Кейтлин все это время пялившаяся в одну точку, вышла из транса и прислушалась к разговору.

— Если физиологически, то это как зуд в центре лба. А если более абстрактно, то я почувствовал, как будто к моему рубильнику, отвечающему за дар, потянулась чья-то рука. Я ударил по ней и она исчезла.

— Интересно. А какой бы ты хотел второй дар?

— Да я еще первым не овладел до конца. А вообще что-нибудь боевое, чтоб даже если у тебя и ржавого гвоздя в запасе нет, ты все равно мог слаженную группу головорезов положить.

— Губа не дура. А я бы хотела летать. — мечтательно протянула Ника.

— От меткого стрелка далеко не улетишь.

— Зато от зараженных можно.

— Это да. — согласился Седой.

Когда Тафгай с Крестным проснулись часы показывали 3:45. Все еще раз проверили снаряжение. Седой развязал Кейтлин и, уперев пистолет ей в бок сквозь карман, сказал:

— Не вздумай шалить. — в ответ та лишь кивнула.

Тафгай выдал нимфе плащ дождевик, чтобы скрыть повязку, и следы крови на одежде, он был ей великоват и доходил до самых ботинок.

Крестный глянул свозь пол, комната под ними оказалась свободна. Он перетащил всю группу вниз, и они выбрались на задний двор барака через окно. Там, стараясь держаться в тени, они направились в сторону ворот. Кейтлин сильно хромала, поэтому всей группе приходилось подстраиваться под ее темп, из-за чего еще больше нарастало напряжение.

Вот наконец они вывернули на главную улицу перед самими воротами и пошли как ни в чем не бывало. Двое часовых сидели в маленькой будочке у самих ворот и резались в карты. Еще один стоял на стене.

— Опа, кого это на ночь глядя за ворота понесло? — поднял голову один из игроков, одетый в джинсы и белую майку, он передал недокуренную сигарету товарищу, закинул автомат за спину и вышел из будки.

— Кейтлин, здарова, чо за дела?

— Барабас приказал этих за ворота выпроводить и чтоб ноги их здесь больше не было.

— Типо все дела с ними уладил.

— Угу. — угрюмо кинул Тафгай.

— Ну валите, скатертью дорога. — махнул рукой мужик.

— Погоди, а как там Барабас, Хорек сказал споровыми хлопьями траванулся, между прочим в твоем заведении. — подал голос второй часовой вышедший из будки и обвинительно тыкнул пальцем в Кейтлин.

— Виновных ищут. — сказала Кейтлин, нервно крутя пуговку на плаще. — Похоже кто-то растворил споран в бутылке, а вот почему не процедил и не закончил живун делать, это уже другой вопрос. Своих девочек, я уже наказала. Теперь все бутылки будут проверяться.

— А как же компенсация ущерба, — снова подал голос тот что в майке, — я вообще-то тоже сегодня у тебя был, повезло, что Кеглю сегодня этот щегол уложил, и я за него на вахту заступил. — часовой презрительно сплюнул, глядя в глаза Седому.

— Насчет компенсации, это наше с Барабасом дело. — отрезала Кейтлин.

— Ну ваше так ваше. Я и не настаиваю. — вскинул он руки. — А кто мне компенсирует лишнюю смену? Слышь, седавласый, я к тебе обращаюсь.

«Силу почувствовали, суки. Если при власти, так можно творить, что хочешь?» — заиграл желваками Седой.

Часовой сделал шаг в его сторону и вдруг все трое дозорных замерли. Руки опущены, губы слегка приоткрылись, взгляд ясно дает понять, что сознание владельца тела, вышло погулять и когда вернется неизвестно.

В это время на улицу вывернул еще один из людей Барабаса.

— Какого… — возмутился было он и потянулся к автомату на плече, но «мелкашка» Ники щелкнула в ночной тишине громче обычного и боец рухнул на спину.

— Быстрее! — скомандовал Крестный и Тафгай бросился к пульту управления от ворот. Раздалось тарахтение, створка ворот с железным лязгом начала подниматься вверх.

— Эй мужики, чо за дела? — выскочил мужик из вагончика, где стоял генератор. Седой вскинул бесшумный пистолет и трижды нажал на спуск. Две пули угодили в грудь, а одна в горло. Мужик схватился за шею, захрипел и завалился на спину, задергавшись в конвульсиях.

Когда створка доползла до середины Тафгай нажал спуск и группа пробежала под опускающимися воротами. Рейдеры рванули что есть мочи. Раненная Кейтлин плелась сзади. Когда они уже забегали в лес, Седой глянул через плечо, нимфа пробежала едва ли половину расстояния до заветного укрытия. Прожектор высветил ее маленькую фигурку, видимо эффект оцепенения с часовых спал. Раздался грохот пулемета и Кейтлин изорванной куклой рухнула посреди дороги.

— Ходу! Ходу! — заорал Крестный. И действительно, пулеметчик перевел огонь туда, где они были секунду назад, и выдал длинную очередь, выбивая фонтанчики земли и срезая молодые деревца. Группа попряталась за массивные стволы деревьев до них пули недолетали, но мало ли. Береженого Улей бережет.

Спустя пятнадцать минут марш броска, Седой заорал:

— Стойте! Стойте!

Все скинули рюкзаки и попадали них сверху. Седой с Никой задыхались как астматики на беговой дорожке. Крестный держался лучше, а вот по Тафгаю вообще не скажешь, что он бежал на пределе сил.

— Они не погонятся. — отдышавшись сказал Седой. — Некому просто.

— Это сейчас, а наутро точно вышлют кого-то вдогонку. Может даже проштрафившихся рейдеров, отрабатывать долги. — сказал Крестный.

— Далеко уходить нельзя. Надо же еще за Игнатычем проследить. — заметил Седой. — Укрытие надо найти, вам бы поспать.

Крестный растянул на рюкзаке карту и сказал:

— Делимся на пары. Мы с Тафгаем уходим вот сюда. — он указал пальце на маленькую белую точку. — Нормальный схрон, если о нем знаешь, не запалишь. — А вы обходите стаб по дуге и караулите вот здесь. Встречаемся вот тут в 12:00.