Тарабам опять замолчал, в его вспыхнувших глазах забегали по изогнутым шкалам чёрные стрелки — как вчера. Он схватился за голову руками, издал тяжёлый стон. Все испугались.

— Не волнуйтесь! — крикнул папа. — Только не волнуйтесь! Ведь сейчас всё хорошо!

— Включи-ка в меня, Юра, удлинитель,— попросил Тарабам слабым голосом.

Когда Юра подтащил с полу удлинитель и включил его в боковой штепсель Тарабама, тот ещё некоторое время молчал, заряжаясь электричеством и приходя в себя. Через минуту его глаза опять светились ровным светом и стрелки в них чуть колебались в середине.

— Вот так всегда, — сказал Тарабам,— Когда я волнуюсь, я сразу теряю огромное количество энергии... И вообще: может сердечник перегореть...

— Сердце? — спросил Юра.

Тарабам кивнул.

— Должен вам сказать, что это было ужасно! — прохрипел Тарабам.— Самое печальное, что я не послушался папы и мамы. Сначала я играл с маленькими астероидами, потом просто кувыркался в пустоте... Так я отлетал всё дальше и дальше от звездолёта. Не знаю, сколько это длилось. Я очень увлёкся... Чёрную дыру на краю галактики я заметил слишком поздно: я заметил её, когда она уже стала втягивать меня в себя, как... как... как...

— Как пылесос! — крикнул Юра.

— Может быть... В общем, я в неё всё-таки провалился... О, какой там был холод! И пустота! Я летел одинокий, как песчинка, даже куда меньше песчинки, крича и плача, мне казалось, что так прошла вечность, хотя прошло одно лишь мгновение. По такое мгновение стоит многих лет жизни! Я подумал: конец! Перегорю или рассыплюсь! Но нет, случилось удивительное: я вдруг почувствовал, что опять лечу в нормальном космосе, но совершенно в другом мире. В другой галактике. Звёзды, созвездия, туманности, планеты — всё вокруг было совершенно иным. Мир был иным, я это сразу почувствовал. Я был за много миллионов километров от папы и мамы... Сейчас я понимаю, что очутился в вашей галактике. А тогда я подумал, что навеки потеряй. Но тут — слава разуму — меня спас ваш Юра!

— Как? — хором выдохнули папа, мама, Катя и Юра.

— Как я сейчас понимаю, — медленно ответил Тарабам, обведя всех сияющими глазами,— Как я сейчас понимаю, ваш Юра, сам того не ведая, вмешался в мою судьбу... да, да! Разобрал телевизор, а потом снова соединил его и добавил ещё кое-какие важные детали... И тут он совершенно случайно установил со мной связь — и не простую связь: он вызвал меня на Землю! По теории вероятности такое бывает только один раз из триллионов сочетаний! И Юра создал такое сочетание. — Тарабам улыбнулся: — И вот я перед вами... Но мои бедные папа и мама! Где они теперь? И что они обо мне думают? Ах, зачем я только их не послушался!

— Не падайте духом,— бодро сказал папа.— Мне, конечно, трудно вас успокоить. Хочу вам, однако, сказать, что всё не так уж и плохо. Главное — вы живы! И вы у нас! И мы вас в обиду никому не дадим.

— Спасибо,— поблагодарил Тарабам.

— А нельзя ли снова повторить это таинственное сочетание и связаться таким образом с вашими родителями? — спросила мама.

— Не знаю,— печально сказал Тарабам.— Тут нужно нечто совершенно иное... Я же вам сказал, что я не теоретик...

— А может, они и сами тебя найдут? Твои папа и мама? — спросила Катя.

— Разве они не ищут? — спросил Юра.

— Конечно, ищут, — кивнул Тарабам.

— И они вас найдут! — сказал папа.— Я в этом абсолютно уверен!

РАЗГОВОР СО СТАРИКОМ-КЛЮЧЕВИКОМ

— Ну, ладно, — сказала мама, — вы ещё почаёвничайте, а я пойду к Старику-Ключевику...

Мама плавно спустилась с потолка на пол и отправилась к соседу. Он встретил её на пороге своей квартиры, как всегда в высшей степени элегантный: в чёрном костюме и белой рубашке с бабочкой и, конечно, с неизменным медным ключом на груди.

— Я не помешаю? — вежливо спросила мама.— Надеюсь, вы не заняты?

— Всегда рад вас видеть,— улыбнулся Старик-Ключевик,— заходите! Я смотрю и слушаю свои телевизоры...

Он сказал: «Смотрю и слушаю», и это было сказано точно, потому что в кабинете Ключевика работало, как всегда, два телевизора: слепой и немой. Передавали классическую музыку. На экране немого телевизора музыканты беззвучно водили смычками по струнам скрипок, виолончелей и контрабасов, беззвучно дули в трубы, пальцы пианиста беззвучно ударяли по клавишам рояля, а звуки от всего этого шли из слепого телевизора рядом. Мама знала, что сосед большой поклонник классической музыки.

Когда мама вошла в кабинет, Старик-Ключевик выключил слепой телевизор. Изображение в немом телевизоре он оставил. Стало тихо, и мама опустилась в кресло. Она немного волновалась — не очень это приятно, занимать деньги: а вдруг тебе откажут? Да и вся эта история с роботом не выходила из головы.

«Надо бы и о роботе посоветоваться,— мелькнуло у мамы в голове.— Но сперва лучше о деньгах... о роботе потом, а то бедный старик ещё испугается. Как-никак, а соседство у него теперь весьма необычное... »

— Надеюсь, у вас всё в порядке? — осведомился Старик-Ключевик, садясь на диван.— Я ребят проведывал... вы, конечно, не против того, что я подарил им испорченный телевизор? Я надеюсь, что отныне вам будет намного спокойнее: Юре теперь есть чем заняться, когда вас обоих дома нету. Он такой деятельный мальчик!

— Спасибо,— поблагодарила мама.— За телевизор я вам очень благодарна. Это вы хорошо придумали. Ребята в восторге... всё, в общем, хорошо... и всё же у нас опять неприятности!

Старик-Ключевик вопросительно взглянул на маму.

— Видите ли,— смущённо начала мама,— у нас не приняли картину! Мы так надеялись получить приличную сумму, и вот ничего. Короче: не могли бы вы нас выручить? Мы вам, правда, и так уже должны, но я надеюсь, что мы скоро разбогатеем и тогда сразу всё отдадим...

Мама глубоко вздохнула.

— Не беспокойтесь,— мягко сказал Старик-Ключевик,— Конечно, выручу... сколько?

— Ну... ну, рублей пятьдесят...

— Это не составит для меня затруднений,— сказал Старик-Ключевик.— Вот вам деньги...

— Спасибо, — сказала мама.— Но тут ещё один вопрос... Видите ли — только вы, пожалуйста, не пугайтесь! Дело в том, что в нашей семье появилось новое существо... Новый неожиданный член семьи. И это меня очень волнует. Я хотела с вами посоветоваться, как нам быть... Ведь в некотором роде вы, Аполлон Иванович, тоже к этому причастны.

Старик-Ключевик поднял брови.

- Я?

— Да, Аполлон Иванович.— И мама рассказала ему всю удивительную историю с появлением робота.

Едва мама закончила, Старик-Ключевик бодро поднялся с дивана:

— Я всегда говорил, что ваш Юра — будущий гений! — воскликнул он.— И, как видите, результат моего предсказания уже налицо! Пойдёмте, сейчас же посмотрим на вашего робота...

Когда они вошли в квартиру-108 и остановились на пороге папиной комнаты, они увидели, что папа стоит за мольбертом и пишет картину, а Катя, Юра и Тарабам возятся на полу с игрушками.

«Хорошо хоть, что они не на потолке,— подумала мама.— А то бы Ключевик ещё в обморок упал! Оп и так ужаснётся этому роботу... »

Но не тут-то было! Старик-Ключевик спокойно подошёл к инопланетному гостю и с минуту смотрел на него с некоторым любопытством.

— Познакомьтесь, — сказала мама Ключевику.— Наш новый друг...

— Как его зовут? — спросил Старик-Ключевик.

— Тарабам,— отрекомендовался Тарабам.