— Сергис, не спишь?

 При таком шуме и мёртвый встанет.

 Держи, тут до вечера должно хватить, — он передал увесистую кожаную сумку, — Там мясо, вода, зелень и прочее. И вот ещё кувшин с вином, чтобы не скучно было. Я хотел книги принести, но вспомнил, что с чтением проблема.

 Что есть, то есть. Надо будет ещё раз использовать этот пыточный инструмент.

 Это потом. Смотри, справа за лестницей отхожее место, но осторожнее, сам понимаешь.

Не дурней паровоза надо думать, но говорить вслух не стал, так как объяснять, что это за зверь, не видел смысла. Снизу, по коридору, застучали каблучки и недовольный голос Аниты:

 Андрес, Андрес, ты где? А, вот вы куда спрятались. Пойдём, отвезёшь меня домой. Только что вестовой прискакал — твой отец проехал ворота в город и знаешь что он сказал? — затараторила девушка.

 Отец? Вестовой? — спросили мы одновременно.

 Прибывают господа Деранго! — выпалила Анита, делая значительные глаза.

 Только этого ещё не хватало, — застонал Андрес, — Маме‑то что здесь делать? Сергис, будь вдвойне осторожен, мама любит совать нос во все углы.

После их ухода я по новой обследовал чердак, стараясь потише топтаться. Нашёл деревянную тумбочку без одной стенки, но всё ещё крепкую, и установил возле подходящего слухового окна. Теперь, сидя на импровизированном стуле, я видел практически весь двор вплоть до ворот. Кусок мяса с хлебом скрашивал одиночество в ожидании важных гостей. Где‑то через полчаса, на мощных лошадях, подлетели несколько вояк, все в броне и оружии. Пара из них перегородила улицу с правой стороны, разогнав при этом несколько прохожих. Двое других, спрыгнули с коней и бросились открывать ворота, а затем вскочив обратно в сёдла встали слева, по обеим сторонам дороги. И вот появилась четвёрка лошадей, тащившая большую карету с родовым гербом на двери. Багажная часть ломилась от сундуков, баулов и коробок до самой крыши. Экипаж с трудом повернул во двор, едва не зацепив ворота. Из кареты вылез поджарый, высокий мужчина средних лет, в тёмно — синем мундире и длинным кинжалом на правом боку. Обошёл вокруг и помог спуститься стройной, чуть ниже него ростом, красивой женщине в тёмно — зелёном, явно дорожном, платье и такого же цвета шляпке. Во дворе поднялась суета, обслуга забегала как муравьи, перетаскивая багаж. Из дома вышли Андрес с Анитой и направились к приезжим, похоже что девчонка передумала возвращаться домой. После ритуала приветствия с приседаниями, поклонами и поцелуями я утвердился в подозрении, что это и есть родители Андреса. Отец подозвал одного военного, отдал какое‑то распоряжение, и сопровождающие убрались, закрыв за собой ворота. Затем вся компания приезжих и встречающих отправилась в дом. Постепенно двор опустел, коней распрягли и отвели на конюшню, а карету откатили в гараж в виде крытого навеса. Больше ничего интересного не было и я перебрался обратно на диван изнывать от безделья и ждать дальнейшего развития событий.

Вся семья, включая и будущую невестку, расположилась на первом этаже. Мать критически осмотрела обстановку вокруг и внешний вид сына:

 Андрес, сынок, ты плохо выглядишь. Твой внешний вид не соответствует статусу нашей семьи. Вот даже Анита может подтвердить, правда девочка моя?

Заданный вопрос очень смутил девочку. Если сказать 'да', то может обидеться молодой человек, скажешь 'нет' — обидится будущая свекровь, а кому это надо? Как всегда положение спас самый старший и самый мудрый.

 Эйнара, ты перегибаешь палку. Здесь нет всех этих столичных развлечений и молодым людям надо думать только об учёбе, я прав сын?

 Хорошо, Реналдо. Но здесь всё надо поменять, — она требовательно глянула на мужа, но тот только руками развёл, мол делай как хочешь. Следующие слова заставили Андреса и Аниту тревожно переглянуться:

 Дети, я приехала надолго, так что вам теперь будет не скучно. У отца тут свои дела, а я решила отдохнуть от суеты большого города и заодно организовать пошивочный салон.

Это был гром среди ясного неба и Андреса просто ошарашило подобное заявление. Последующее пребывание Сергиса в доме становилось опасным. От мистра Реналдо не укрылось растерянное состояние сына, но он его принял на счёт приезда матери, которая раздражала ребёнка мелочной опекой. Да и ребёнком его называть неудобно — настоящий мужчина, вон какой вымахал.

 Реналдо, когда будет готова купальня? Я уже устала ждать, столько времени в дороге — это просто невыносимо.

 Сейчас, дорогая. Где там у нас управляющий…ага, вот он. Грайн, вода приготовлена?

 Да, хозяин. — седовласый мужчина в теле поклонился и махнул двум девушкам, стоявшим у входных дверей, — Мирта и Айна окажут хозяйке всю необходимую помощь.

 Я ненадолго покину вас. Беседуйте пока без меня, — мистра Эйнара встала, а муж скептически хмыкнул. Она цепким взглядом осмотрела управляющего — белая свободная рубаха, перетянутая широким ремнём в районе объёмного живота, коричневые брюки, заправленные в короткие сапоги годились только в поместье какого‑нибудь мелкого дворянчика. В доме мистры всё должно говорить о высоком статусе хозяев.

 Что‑то ты мне не нравишься, голубчик, — задумчивый тон заставил бедолагу побледнеть, — Надо тебя переодеть, но это потом. Всё потом.

Реналдо прикрыл глаза ладонью, как бы задумавшись, но на самом деле его разбирал смех. Вся обслуга в столичном доме была жертвой жены в области швейных экспериментов. Иногда фантазия так зашкаливала, что люди боялись выйти на улицу, чтобы не стать объектами насмешек. Как только Эйнара ушла со служанками, он расхохотался с сочувствием глядя на управляющего:

 Ох, Грайн, я тебе не завидую. Не хочешь сменить место работы? — у того на лбу выступил пот и он отчаянно закачал головой, — Нет? Ну и хорошо. Распорядись там, пусть в малую столовую принесут пару бутылок вина и фруктов. Ну что молодёжь, пойдём, скрасим долгое ожидание лёгким вином.

Они сидели на мягких стульях вокруг круглого стола. Отец интересовался учёбой, делами будущих родственников, а Анита смешно рассказывала о последнем посещении её родителей. Андрес периодически задумывался, иногда отвечал невпопад, чем и вызвал пристальное внимание старшего Деранго.

 Сын, ты недоволен приездом матери и её постоянным желанием опекать тебя?

 Папа, я уже взрослый человек. Как на это посмотрят мои друзья? Или вот Анита — она же меня задёргает своими шуточками.

 Ладно, это проблема известная и с ней придётся мириться, — отец сочувственно похлопал сына по плечу, — Вам, надеюсь, уже сообщили о запрете выезда из города?

 Да, мирс Реналдо. Вы можете сказать нам причину, а то стража на воротах ничего не знает? — Анита поздно заметила предупреждающий взгляд Андреса и нервно стала расправлять платье на коленях.

 Девочка моя, для тебя просто Реналдо и на ты, мы же всё таки будущие родственники. А причина…Вы когда последний раз выезжали?

 Три дня назад. — Анита стрельнула глазами в сторону молодого Деранго, — Надоело сидеть в четырёх стенах вот и решили прокатиться по Зелёным холмам.

 И катались до самого вечера? А два дня назад?

 Что за допросы, папа?! — возмутился Андрес, — В чём, наконец, дело?

 Всё, всё. Больше никаких вопросов, — отец примирительно поднял руки, — Постараюсь объяснить подробно — в моей службе имеется группа энергиков и они контролируют использование энергетических потоков в стране. Вероятно могут и во всём мире, но не суть важно. Примерно тридцать шесть листопадов назад, и вы должны это знать из уроков истории, случился пространственный разрыв. Учёные из канто Тренда, на севере страны, засекли сильное возмущение полей в районе горной гряды Меркао и отправили туда экспедицию. Не вернулся никто. Вторая также пропала бесследно. Вот тут местные власти заволновались и направили на поиски три сотни солдат. Потом несколько десятков выживших рассказывали дознавателям о демоноподобных тварях с чёрными телами, белыми волосами и крупными когтями на руках. В паре подгорных селений исчезли все люди с домашними животными. Весть дошла до короля и он, возмущённый творимыми безобразиями, отправил разбираться в ситуации боевые подразделения численностью две тысячи пехоты и 450 кавалерии. В усиление придали 24 старших энергика из столичных высших школ. Битва произошла недалеко от прорыва. Это скорее была жуткая бойня — твари рвали людей и коней на части, кровь лилась рекой. Солдаты гибли десятками и лишь благодаря энергикам удалось сначала заблокировать прорыв, откуда поступали вражеские подкрепления, а затем и уничтожить его ценой жизни пяти членов высших школ. Что там произошло — до сих пор так и не выяснили. Когда четыре энергика установили вокруг прорыва силовые щиты, как бы заключая его в клетку, а пятый начал закрывать всю конструкцию сверху, неожиданно вся система пошла вразнос. Всё произошло так быстро, что никто не успел прореагировать — раздался мощнейший взрыв и все, кто был на расстоянии не более двадцати шагов от эпицентра, просто испарились. После этого твари стали ослабевать и их быстро добили. Пленных взяли, но толку не было никакого, так как они без видимой причины постепенно все умерли, а тела иссохли и превратились в прах. Так вот, к чему я всё это рассказал — здесь, в районе Зелёных холмов, был зафиксирован прорыв. В отличии от первого, линейного, этот был одиночным импульсом.