Ад "героев"

   -Шевелите задницами, куски говна! Конечная остановка! - вопли черномазого охранника тюремного транспорта разносились над оранжевой толпой заключенных, медленно проталкивающихся через центральный шлюз. - Не спать, ублюдки! Не стоять!

   Негр периодически начинал махать своим "членом" - полицейской дубинкой-шокером и тогда и без того узкий зев шлюза почти совсем терял свою пропускную способность. Люди не хотели почувствовать разряд своей шкурой. Им и так хватило месяца перелета в душных, малогабаритных камерах корабля КЮС.

   -Стройся, стройся, черти! В затылок, по одному! - на поле вокруг только что прибывшего "тюремника" тоже надрывались несколько десятков охранников в серой конвойной форме с неизменными "членами" в руках. И хотя их подопечных было на порядок больше, никто и мысли не допускал о побеге или неповиновении. Бежать было некуда, а снайперы с периметра поля стреляли сразу на поражение.

   Над полем и кораблем трещало несколько коптеров новостных синдикатов. Кадры темной туши транспорта "конфедератов" и оранжевой спирали из приговоренных вокруг него пользовались неизменной популярностью у зрителей. "Мы ежечасно стоим на страже вашего покоя! Служить и защищать!" Понятно, что звуковой ряд не передавался, кадры комментировались ведущими или журналистами - выкрики охранников были очень неполиткорректными. Не надо смущать честных налогоплательщиков.

   -Имя, приговор... - каркал динамик у КПП поля, когда к нему подходил очередной ссыльный. Дальше шло подтверждение личности и срока по реестру "тюремника" и сдавленный всхлип человека, которому на шей надевали тугой ошейник мнемокодера. - Следующий!

***

   -Имя, приговор.

   -Дим Заурофф, три года, - перед аркой КПП остановился очередной осужденный: белый парень лет двадцати, довольно массивный и плотный, с коротким ежиком темных волос на голове и широкой улыбкой на лице. - Арх...

   -Следующий!

   Охранник, зафиксировавший отработанным движением ошейник, бесцеремонно втолкнул потерявшего ориентацию парня в арку. За периметром того уже ждали.

   -Шевели копытами, снежок. Ты теперь наш! - Дима подхватили под руки два здоровенных негра и потащили к небольшой кучке таких же оранжевых новичков. - Сиди здесь и не рыпайся! Тебе все объяснят!

   Черные братья, выполнив свою часть работы тут же потеряли к парню всякий интерес и протопали в конец очереди из таких же, как и они амбалов, которые споро растаскивали прошедших сквозь ворота новичков.

   -Еще пара и можем отправляться, - донеслось до Дима. Парень только-только пришел в себя и теперь усиленно вертел головой и оценивал происходящее вокруг. - Свое мы почти выбрали...

   Говорили два довольно представительных человека. Не в пример окружающим они были затянуты в песочного цвета комбинезоны из плотного материала, легкие бронежилеты и подвесные со множеством кармашков, чем-то плотно набитых. На ногах у них были того же песочного цвета военные ботинки. Вот оружия не было - зато на шеях у всех стоящих вокруг "старожилов" красовались ошейники как тот, что нацепили на парня.

   -Не густо в этот раз...

   -Что делать?.. Цены на кокс упали, сам знаешь, - один из "прикинутых" сокрушенно покачал головой. Разговор прервался на очередного хрипящего ссыльного. Ему также посоветовали не дергаться, пообещав все разъяснить.

   Дим перенес внимание с окружающей территории (все равно сидя много не разглядишь) на своих новоявленных товарищей. Среди двух десятков в основном негров были пара латиносов и пяток белых. По возрасту, группа была более однородной. На глаз средний возраст был лет двадцать пять-тридцать. Женщин не было. Каких-то особых выводов из своих наблюдений парень не сделал, а гадать не хотелось - на поле стояла дикая жара, которая напрочь отбивала желание анализировать. Местное солнце было почти в зените.

   Амбалистые негры притащили очередного заключенного, но никуда больше не пошли, встав за спиной у "прикинутых".

   -Слушать сюда, говнюки! - начал один из них. - Вы на Валлгале, тюремной планете КЮС. Здесь нет полиции или тюремных надзирателей, но и обычных людей тут тоже нет! Все кого вы увидите за пределами "стартового" комплекса такие же как и вы ссыльные. Поэтому не борзейте - вне комплекса вам мигом отстрелят задницу за один только косой взгляд!

   Один из черномазых, сидящих на поле дернулся было задать вопрос, но к нему тут же подскочил один из стоящих вокруг группы людей и заткнул оплеухой.

   -Когда босс говорит, надо молчать, - прокомментировал он свои действия.

   "Прикинутый" кивнул и продолжил:

   -Объясняю, почему вы здесь сидите! Вы не в тюряге и никто здесь вас кормить не будет! Что бы пожрать, надо поработать! Вот мы и даем вам возможность работать. У вас два пути: в "рабы" на поля или в "отбойщики" бригады. Второй вариант рисковый - есть реальный шанс поймать пулю. Текучка среди "отбойщиков" большая... Вариантов у вас только два и сразу советую забыть мысли сделать ноги - бригада вас купила и взяла, таким образом, под защиту. В пятидесяти километровой зоне вокруг "Старта" любой одиночка законная добыча толпы! Дальше - еще сложнее. Там вы просто мясо... Все ясно?!

   Новички ответили нестройным согласным мычанием, хотя ясно не было.

   -Тогда продолжим. КЮС дает каждому новоприбывшему сто бонов "подъемных". На них вы можете купить всякие полезные хреновины в местном магазине. Сейчас вы скажите, куда вас определить, в "рабы" или в "бойцы", а я скажу, на что бабло тратить. Но это только для "рабов" - "отбойщики" о себе заботятся сами! - "прикинутый" достал небольшой ридер и кивнул своим подельникам. Те быстро подняли новичков на ноги и построили в шеренгу.

   Времени на размышление у Дима практически не было (он стоял четвертым), но и выбора особого не было - рабство не про него! Когда настала его очередь, он прохрипел: "Отбойщик". Из двадцати человек такой же ответ дали еще пятеро: латинос, двое белых и двое негров. Остальные посчитали риск неоправданным - о "рабах" точно позаботятся, не дав сдохнуть раньше времени.

   "Босс" быстро закончил со своим прибором и продолжил инструктаж:

   -Теперь вы люди Толстого Лиса. Наша территория и плантация в четырехстах километрах отсюда, в оазисе посреди пустошей. Туда мы вас доставим на ховере. Это намек для отбойщиков был, - оскалился "прикинутый". Понимай, как хочешь... - Теперь рабы. Вот список. Как заходите в комплекс и вам выдают бонны - подаете коллективное заявление и прикрепляете к нему список. На выходе вас встретят... Да! Чуть не забыл! Рабы могут выкупиться из бригады за тысячу боннов, а отбойщики - если приведут на свое место постороннего! Все, инструктаж закончен! Разбились по интересам и в темпе вон к тем воротам!

   Дим пристроился вслед за "начальником" и рысцой побежал к зданиям, которые виднелись примерно километрах в двух. За спиной слышался топот ног остальных новичков.

***

   "Старт" или административно-хозяйственный комплекс состоял из семи стандартных трехэтажных коробок-зданий, выкрашенных серебристой краской. Ни окон на фасаде, никаких надписей или указующих табличек. Только широкие распашные двери-ворота с прозрачными створками из полимера в одном из корпусов.

   Внутри, за дверями, был просторный и прохладный холл, который вел к окошкам чиновников. Стену холла подпирала пара десятков охранников с дубинками. Все так же другого оружия ни у кого не было видно, но порядок был железный.

   -Это не спроста, - протянул себе под нос парень. - Тут явно какая-то гадость припасена.