Глава 6

Поднявшись на этаж, она обнаружила Есению, стоявшую перед дверью с растерянным видом и удивилась:

— Ты, почему не заходишь домой?

— У меня нет ключа от квартиры, — захныкала дочь.

— Потеряла?

— Нет, мама, не потеряла.

— Забыла дома?

— Нет, отдала какой-то пожилой женщине.

— Что значит, отдала? — ужаснулась Нина. — Зачем?

— Она нашла меня в школе. Сказала, что является моей бабушкой — матерью папы. Попросила отвести её к нам домой.

— И что?

— Я сообщила, что у меня будет следующим уроком контрольная работа по математике, которую я не могу пропустить.

— А дальше — то, дальше, что было?

— Она сказала, что и сама сможет дойти до дома, и попросила у меня ключ от входной двери.

— И ты ей его отдала? — всплеснула руками мать.

— Сначала я отказалась давать его ей, но она так странно со мной говорила, что я, не соображая, что делаю, сходила в класс, достала его из сумки и протянула ей.

— Еська, ты же знаешь, что бабушка по линии папы утонула уже давно!

— Знаю, мама, но почему я отдала ключ этой женщине, понять не могу.

Нина открыла дверь в квартиру и пропустила дочь вперёд.

— Не переживай, эта женщина сейчас находится в полиции.

— А мой ключ тебе отдали?

— Нет. Я не знала, что он у неё находится. Мне показалось, что старуха чем-то другим дверь открывала.

— Мама, надо сходить в полицию и забрать мой ключ от квартиры. Иначе завтра я снова буду стоять под дверью.

— Мы поступим по-другому. Сейчас я схожу в магазин, куплю новый замок и попрошу соседа установить его. А ты пока отдохни.

Нина ушла, а Есения помыла руки, переоделась и легла отдохнуть. Уж очень она расстроилась из-за своей доверчивости. Свернувшись комочком, быстро заснула.

— Я в заточении, вытащи меня отсюда, — услышала она вкрадчивый голос новой знакомой, выманившей у неё в школе ключ.

— Кто вы? — испуганно спросила Есения, всматриваясь в темноту.

— Твоя бабушка. Я приехала, чтобы спасти тебя.

Есения вдруг чётко увидела решётчатую дверь, за которой сидит пожилая женщина.

— Вы мне не бабушка, — ответила девочка и проснулась.

В комнате стоял звук падающих капель. Звук то приближался к ней, то отдалялся, словно приглашал пойти за ними.

— Ну, а тебе, «капающее нечто», что надо? — рассердилась Есения.

Но капли призывали её пойти за их звуком. Девочка поднялась с кровати и пошлёпала. Звук довёл её до стены в другой комнате и ослаб, но не затих совсем. Есения приложила ухо к стене. В ней слышались тихие постукивания.

— Ну, а дальше что? Чего ты от меня хочешь? Чтобы я к соседям сходила? Подожди. Сейчас мама купит замок и сходит к Николаю Михайловичу, попросить установить его в двери вместо старого. А то какая-то старуха выманила у меня от него ключ и залезла к нам в квартиру.

При этих словах капли, как бешеные забарабанили в комнате. Казалось, что они с ещё большей силой бьют о стену.

— А ну, тебя! — рассердилась Есения и ушла в свою комнату.

В двери дважды повернулся ключ, и в прихожую вошла мать.

— Не спишь? — спросила она.

— Поспишь тут, пожалуй.

— А что не так?

— Только заснула, как мне сразу приснилась эта старая бабка, забравшая у меня ключ. Представляешь, говорит мне: «Я в заточении, вытащи меня отсюда!». Ну и давай снова заливать, что она моя бабушка и приехала меня спасти. Я и проснулась. А потом наше «капающее чудо» начало меня доставать. Довело меня до стены зачем-то. Словно просит, чтобы мы сходили к соседям.

— Я тоже не раз обращала внимание, что оно всегда уходит в стену и стучит в ней. Сначала я думала, что оно просит навестить соседей, но потом решила, что оно просто там живёт.

— Мама, мне почему-то кажется, что это душа нашего папы здесь летает и играет с нами.

— Ну, и фантазии у тебя, Еська! — рассмеялась мать.

В этот момент капли весело застучали рядом с девочкой. Мать с дочерью, как по команде, посмотрели друг на друга.

— Неужели это правда? — с сомнением в голосе произнесла Нина.

Капли мгновенно грянули вокруг неё. Ей даже показалось, что она действительно становится мокрой.

— Ой, что делается?! — воскликнула она, прикрывшись руками.

Звук мгновенно прекратился.

Нина вытащила из сумки замок и пошла к соседям. Те радушно пригласили её в квартиру. Она вошла, поинтересовалась, как они поживают.

— Спасибо, хорошо, — ответила хозяйка.

— Николай Михайлович, я пришла просить вас вставить в нашу входную дверь новый замок. Я заплачу, как положено.

— А что со старым случилось?

Нина на мгновение призадумалась, говорить ему правду или нет. Но потом, решив, что полиция может нагрянуть и к соседям с расспросами, решила сказать всё, как есть.

— Какая-то пожилая женщина выманила у Есении ключ от квартиры. А я застукала её в тот момент, когда та открыла дверь и вошла в квартиру. Я быстро закрыла дверь снаружи своим ключом. Позвонила в полицию, её арестовали. А ключ Есении у неё так и остался. Вот я и решила замок поменять.

— Как же Есения отдала незнакомой женщине ключ? — удивилась соседка. Ведь она уже большая девочка.

— Она и сама не понимает, почему это сделала. Говорит, что в этот момент ничего не соображала.

— Может, та женщина загипнотизировала её?

— Такое вполне возможно, — согласилась Нина. — Она представилась дочери её бабушкой по линии отца. Представляете? А мать Валерия утонула более двадцати четырёх лет тому назад.

— Какой кошмар! — выпалила соседка. — Бедная девочка! Она теперь будет бояться возвращаться домой.

— Ладно, Нина, я сейчас возьму инструменты и заменю замок, — пообещал сосед.

Ближе к полудню следующего дня на мобильный телефон Нины Павловны позвонили из полиции и, ничего не объясняя, попросили прийти.

— Какой-то идиотке захотелось влезть в мою квартиру, а я теперь должна бегать по полициям, — ворчала она по пути в ОВД, — должна отпрашиваться с работы, терять заработок.

Войдя в помещение, она постучала в дверь и заглянула в кабинет.

— Можно?

— Проходите, пожалуйста, — пригласил её старший лейтенант.

Федосеева подошла к столу и села на стул.

— Нина Павловна, я пригласил вас, чтобы сообщить очень интересную информацию, я бы даже сказал — радостную.

— Радуйте, я слушаю вас.

— Женщина, пытавшаяся проникнуть в вашу квартиру, действительно приходится матерью вашему покойному мужу. Мы это проверили. Он до двадцатилетнего возраста носил фамилию Вольский, а потом её поменял.

— Но, ведь Валерий мне сказал, что его мать утонула.

— Он солгал.

— Зачем? — удивилась Нина.

— Давайте я приглашу сюда вашу свекровь, и вы с ней поговорите.

— Свекровь? — удивилась Нина. — Как странно, двадцать два года у меня её не было, а сейчас, после смерти Валерия, вдруг появилась.

Старший лейтенант попросил кого-то по внутренней связи привести Вольскую. Спустя минуты две, дверь кабинета открылась и в ней появилась женщина. Теперь она показалась Нине Павловне знакомой, но вспомнить, где она могла её видеть прежде, не смогла.

— Садитесь на этот стул, — предложил сотрудник полиции. — Аделаида Семёновна, расскажите, пожалуйста, Нине Павловне всё то, о чём сообщили мне.

— Нина, — начала Аделаида Семёновна, — я не пыталась коварно влезть в вашу квартиру. А приехала к вам, позвонила в дверь, но никто мне не открыл. Соседка слева, узнав, что я твоя свекровь, посоветовала найти в школе Есению и сообщила, в каком классе она учится. Я и пошла к ней, попросила ключ, открыла дверь и вошла в квартиру.

— Странная манера входить в незнакомую квартиру, не закрыв за собой дверь на замок! — произнесла Нина Павловна с иронией. А потом ещё и табуреткой в полицейского бросать.

— Не успела я, — потупив глаза, произнесла Аделаида Семёновна. — Мне нужно было срочно бежать в туалет. А когда я вышла из него, то обнаружила, как меня кто-то закрыл с обратной стороны.

— Да, но вы даже не пытались узнать, кто это сделал, а настойчиво чем-то ковырялись в замочной скважине, чтобы открыть замок и выбраться из квартиры. Согласитесь, странное поведение для порядочного человека, ничего не замышляющего плохого?

— Честно говоря, я и сама не могу понять своего поведения. Мне было очень страшно. В какой-то момент я даже подумала, что по ошибке вошла не в вашу квартиру, а в чужую.