Лука стал ходить взад-вперед по аллейке, а сам незаметно промерял шагами расстояние. Ткнул лопатой в землю, постоял якобы в раздумье. Считая про себя, сделал несколько шагов вперед. Ну все, теперь не страшно — отметина есть.

— Чего мечешься, чего тянешь кота за хвост?

— Здесь где-то! — Лука сунул лопату в руки Кацапу. — Копай!

Тот недоверчиво, неохотно копнул несколько раз твердую, утрамбованную ногами землю.

— Погоди! — Лука взял у него лопату. Прошел еще несколько шагов вперед. — Здесь попробуй!

— Я тебе по рылу сейчас попробую!

— Интересно! — Лука пожал плечами. — Зачем мы сюда пришли — орать или дело делать?!

Кацап взялся было опять за лопату и тут же ее отбросил.

— Сам рой, падаль!

— А ну заткнись! — взвизгнул Мальчик.

— А Толик сказал… — начал было Кацап.

— Что Толик сказал, то еще впереди…

— Ладно, сам буду копать! — махнул рукой Лука. — Только не мешайте. Сейчас все будет о'кэй…

Еще с минуту-другую он походил взад-вперед и наконец остановился у отметины — на пятом шаге от гранитной колонны. Стал рыть. Сначала неуверенно, потом все быстрее, боясь, что какой-нибудь из идиотов вздумает его подменить.

— Да врет он все! — не выдержал наконец до сих пор молчавший Гога. — Резину тянет…

— Подожди! — одернул его Мальчик. — Сейчас свое получишь…

Лука продолжал копать. Бандиты, словно что-то почувствовав, в ожидании замерли. Лопата вдруг ударилась о что-то металлическое. Лука вздрогнул, будто его дернуло электричеством.

— Чего там?!

— Сейчас посмотрю… — Лука нагнулся, нащупал кастрюлю. Все сразу понял и перевернул ее. Внутри лежала граната. Такая, как он изучал на военной кафедре. Все вспомнил в одно мгновение, нащупал кольцо.

— Эй, ты чего там, заснул?!

— Вроде есть! — Лука дернул за кольцо, досчитал до двух, душою деревенея от ужаса. — Лови-ите! — и выбросил гранату из ямы прямо под ноги своим мучителям.

— Что это?! — успел недоуменно вскрикнуть Кацап.

Лука упал на дно ямы, ставшей для него спасительным окопом. Он успел даже прикрыть голову кастрюлей и открыть рот, чтобы не разорвало барабанные перепонки.

Потом ахнуло. Настолько сильно, что вздрогнула земля. По кастрюле забарабанило. Но, к счастью, это были только комья земли да мелкие камни.

Лука долго еще лежал, не решаясь пошевелиться, потом услышал:

— Лучков! Ты в порядке?..

Лука приподнялся на коленях, неуверенно встал и увидел Никифорова. С минуту они смотрели друг на друга, как смотрят люди, встретившись после долгой разлуки.

— У кого ключи от машины? — спросил наконец Никифоров.

Лука шагнул к тому месту, где лежали его враги, точнее, то, что от них осталось. Все это лежало на краю небольшой воронки. От Мальчика остался лишь какой-то жалкий холмик, из которого торчали руки. Двое других бандитов были изрешечены осколками.

— У кого ключи? — снова спросил Никифоров. — Надо торопиться!

Лука кивнул на жуткое месиво, несколько минут назад бывшее грозным Кацапом. Никифоров, насколько это было возможно, произвел обыск и обнаружил два пистолета и водительские права. Больше в карманах убитых ничего не оказалось. «Теперь их долго будут искать, — подумал Никифоров. — Значит, какое-то время есть и у нас…»

— Все, пошли! — проговорил он, рассовывая находки по карманам.

— Идите за мной! — отозвался Лука и уверенно пошел к пролому в ограде, известному ему еще с детства. Теперь рукой было подать до мостика через Синичку и до кустов, где стояли «Жигули», которыми им теперь предстояло воспользоваться.

И не знали ни тот, ни другой, что в противоположной стороне кладбища, у ворот, топчутся двое омоновцев.

— Ну и чего мы туда сейчас полезем? — спрашивал один у другого. — Ну рвануло и рвануло, подумаешь… А сунемся туда — еще что-нибудь шарахнет!

— Что там у вас? — спросили их по рации.

— Да пока ничего не обнаруживаем…

— Подкрепление надо?

— А то!

Они ехали в бандитских «Жигулях», но теперь у Луки были совсем иные ощущения, сравнимые разве что с тем, что испытывает первоклассник, улизнувший от зубной врачихи. И еще он, конечно, думал о том, что произошло. Но, видит Бог, не он начал эту войну. Он лишь защищался, как мог — иначе бы не уцелел. Увы, эти аргументы не избавляли его от видения огромной воронки и останков…

Никифоров, ведя машину с предельной аккуратностью, тронул Луку за плечо.

— Пока для переживаний нет причины. В том мафиозном доме забеспокоятся о них не раньше, чем через два часа. А искать начнут через три. Мы к тому времени бросим эту тачку и вообще о ней забудем.

— Честно говоря, я думаю о том, что их уже ищут — где-то между раем и адом…

— Не бери в голову. Ты ни при чем. Так вышло…

— Ладно, давайте сменим тему. Куда мы сейчас?

— Хороший вопрос! — кивнул Никифоров. — Рискнул бы заскочить к тебе. Наверное, стоит взять кое-какие вещи…

— Они у меня ключи отобрали…

— Откроем. Дверь-то у тебя небось не бронированная?

Они проехали мимо милиционера в будке, что было почти невероятно для этого часа. Не притормаживая, не ускоряясь, Никифоров точно попал под зеленый свет.

— Главное, не чувствовать себя преступником!

— Я вижу… вы умеете это. Так куда же потом… с вещами?

— Да так… в одно подполье ненадолго. Хотя, дело может и затянуться на какое-то время. Не будем загадывать…

Въехав во двор, они подкатили прямо к подъезду Луки. В лифте увидели две дырки от пуль. Но говорить об этом не было времени.

Долго ли, коротко, но они в квартиру проникли, и Лука сразу заметил, что без него здесь побывали. «Небось, золото надеялись нарыть..» — подумал он. А Никифоров обратил внимание на скудную обстановку, на бедность лучковской квартиры.

— И как же ты мне собираешься заплатить миллион баксов?

— Пошлю факс в Швейцарский банк, только и всего…

— Ну тогда понятно!.. — Никифоров с самого начала подозревал, что не будет никакого миллиона. И все-таки теперь, когда выяснилось, что его вот так, без зазрения совести надули, стало обидно, и он горько рассмеялся.

Лука легко прочитал его мысли и покачал головой.

— Про Швейцарский банк я пошутил, естественно. Но все остальное остается в силе. — Он задвинул выдвинутые бандитами ящики комода, подобрал с пола разбросанное белье. — Вы же видите, они здесь искали!

— И что же они искали, если не секрет? И, кстати, кто такие они?

— Можно, я буду отвечать постепенно. И где-нибудь в другом месте. В каком, правда, я пока не знаю…

— Зато я знаю. Давай поторопимся…

— Мне же надо позвонить Наталье!

— Не надо пока, успеешь. Бери вещи! Машину они оставили прямо во дворе.

— Все равно ведь они знают твой адрес! — махнул рукой Никифоров.

— Наверняка…

Как потом выяснилось, это было их просчетом. Мало что решающей, но ошибкой. Потому что Артист в силу своего величайшего снобизма даже не поинтересовался, где живет Лука Лучков. Достаточно было того, что об этом знали его подчиненные. Но где теперь эти подчиненные, эта бессмертная челядь? И поэтому малину долго искали и нашли случайно, только выйдя на адрес Луки.

Пешком, прихватив с собой лишь небольшой чемодан, они добрались вскоре до никифоровского жилья, где их ждали с нетерпением и страхом.

Нинель сразу же расположилась к Наталье, быстро к ней привыкла. Ей нравилось быть благодетельницей, незлобиво покрикивать на Наталью, ощущать себя старшей, командиршей.

— Как же ты в него втюрилась, Наташка?

— Сама не знаю, Нель! Приносит вдруг розы такой длины… такой… не знаю даже, с чем сравнить…

— Представляю! — Нинель лукаво рассмеялась. — Он у тебя кто? Деловой, что ли? Или как мой — в органах? Да говори ты, не бойся — чего там!

— Я не знаю! — чистосердечно призналась Наталья. И это освобождало ее от рассказа про непонятные золотые, про преследование. Очень многое она сама не могла взять в толк. Например, откуда Лука знаком с милиционером Никифоровым? Почему тот оказывает Луке такие услуги? Впрочем, на это не смог бы ответить и сам Лука. А может, и сам Никифоров! Ответ скорее всего прозвучал бы малопонятно, но чисто по-русски: «Такой уж он человек!»