— Это не моя вина! — кричал он. — Иди, лечись! Сейчас ему тридцать девять лет. Детей у него нет. Он прекрасно знает, что причина в нём, и цепляется за свою бывшую жену и её будущего малыша. А может быть, потому, что она единственная женщина, которая терпела его целых пять лет.

Взяв в руку пульт, я стала переключать телевизионные каналы. В кухне засвистел чайник. Я положила пульт на стол и ушла заваривать чай. Когда я вернулась, Таня, глядя на экран, произнесла:

— Какой кошмар!

Там шло реалити-шоу. На экране показали, как молодой человек запрыгнул на спину своей девушке, и она понесла его на себе, придерживая под коленями.

— Я, конечно, понимаю, что всё это инсценировка, — сказала она. — Но не дай Бог ей действительно полюбить его и выйти за него замуж.

— Почему? — не поняла Наташа. — Он тебе так не нравится?

— Дело не в этом. Женщина не должна быть выше мужчины ростом. Иначе он будет воспринимать её, как мать, старшую сестру, но не как слабую любимую женщину, о которой надо заботиться. Уж поверьте мне, девочки. Миша был ниже меня ростом. И он тоже вытворял такое со мной. Заскакивал мне на спину, обвив ноги вокруг тела. Он не хотел понимать, что я женщина и что мне тяжело. Он не чувствовал себя мужчиной в моём присутствии, постоянно мне жаловался, нудил и капризничал, как ребёнок. Представляете, я всё не могла понять, что это у него за коричневые пенёчки во рту вместо зубов. Он сказал, что это не выпавшие, в положенное время, молочные зубки. Однажды он со слезами прибежал ко мне. Сразу оба зубика висели надломленные, а он не знал, что с ними делать.

— Дай я посмотрю! — сказала я и незаметно вырвала их. — Он даже не почувствовал. Я взяла его руку и положила их ему на ладонь. Миша так на них смотрел, словно похоронил кого-то.

Знаете, он никогда не женился бы на женщине одинакового с ним роста или ниже его, так как хотел, чтобы от него рождались рослые потомки. А рослыми они могли пойти только в высокую мать. Как-то об этом он сказал моей маме. Она без задней мысли спросила:

— У вас в роду все мужчины невысокого роста?

Его глаза от злости вывалились из орбит:

— Да, если вы все своим родом встанете, друг на друга, то и тогда не достигнете тех вершин, которых достиг я!

— Представляете, какой у него комплекс неполноценности, если он так ответил пожилой женщине — своей тёще?!

Подруга помолчала и продолжила тему:

— Однажды мы отправились с бывшим мужем в кино. Я сидела слева от него. Кино он не смотрел, а пялился на женщину, сидящую справа. Я уже поняла, что он будет ломать очередную комедию, и приготовилась не реагировать на неё. Убедившись в том, что я вижу, как он не сводит глаз со своей соседки, но стараюсь не раздражаться по этому поводу, Миша дотянулся до моего уха:

— Я был о тебе лучшего мнения!

— Я молчу.

Он стал что-то рассматривать на её плече. Потом опять наклонился ко мне.

— И зачем только я на тебе женился, если женщина, сидящая рядом со мной выше тебя ростом?!

— Я опять молчу.

Он ёрзал, ёрзал, пока не закончился фильм. Мы встали и пошли вслед за этой женщиной. Когда уже оказались на улице, он произнёс:

— Прости, дорогая, я ошибся. Эта женщина ниже тебя. Её плечо было немного выше над моим, чем твоё, пока мы сидели в кинозале. Но, когда мы встали, оказалось, что у неё короткие ноги, и она ниже тебя.

— Девочки, вы не поверите, но подобные прибабахи он выкидывал мне раз десять на день. Ничего серьёзного, ответственного и уважительного я от него не видела.

— Таня, неужели в нём не было ничего положительного? — спросила я.

— Почему? Было. Он брился утром перед работой и перед сном, чтобы не раздражать кожу моего лица. А ещё он был очень ласковым и нежным в постели, имел необыкновенно тёплые и приятные руки. У него красивое, покрытое кудряшками тело, в моём вкусе. Вот ради этих замечательных качеств бывшего мужа я долго терпела его невыносимый характер.

— А ты хоть немного его любила? — поинтересовалась Наташа.

— Почему хоть немного? Я полюбила Мишу по-настоящему, правда не сразу. Сначала я его очень жалела из-за его мужских проблем. Потом привязалась к нему и полюбила. Постепенно его занудливый характер убил во мне все чувства, но привычка жить с ним ещё оставалась. И, как это часто бывает в таких ситуациях, мне было плохо без него и с ним было жить невозможно. Победил разум, и я развелась с ним.

Поздно вечером мои подружки разошлись по домам.

С Таней мы часто созванивались и обменивались своими «мироощущениями», ведь мы обе почти одновременно пошли в декретный отпуск. Времени для общения с ней у меня было много. Она неоднократно рассказывала, что Миша безуспешно приходил и звонил к ней в квартиру. Она по-прежнему его не впускала. Однажды одна пожилая соседка встретила её у лифта.

— Танечка, я понимаю, что это не моё дело, но негоже такого интеллигентного человека не впускать в квартиру. Ведь у вас с ним скоро родится ребёнок. Михаил Филиппович переживает, всё ли нормально с матерью его будущего малыша?!

— С чего это вы взяли, что я ношу его ребёнка?

— Ну, как же, Танечка, ведь не стал бы ваш муж беспокоить соседей, расспрашивая их о вашем состоянии здоровья, если бы вы были беременны не от него! Какой же он приятный человек! — закатила она от умиления глазки. — Мой внук учился у него в институте. Говорит, что лекции Михаила Филипповича были самыми интересными для него.

— Мне и самой не понятно, для чего он вводит всех в заблуждение. Мы разведены с ним уже полтора года, и ребёнка я жду совсем от другого человека.

Вчера в её прихожей раздался звонок. Таня посмотрела в глазок. Там стояла женщина. Подруга открыла дверь и увидела, что эта женщина высокая, красивая, со вкусом одетая. Она поздоровалась и сообщила:

— Я ищу Михаила Смагина.

— Почему вы ищите его у меня?

— По месту его бывшей работы числилось два адреса, — начала она объяснять, — по первому адресу его нет. Вот я и пришла по второму.

— А что, он уже не работает в институте?

— Мне сказали, что он уволился.

— Интересно, какое право имеет институт раздавать адреса проживания его, пусть даже бывших, сотрудников!

— Не сердитесь, пожалуйста. В институте я предоставила документы, подтверждающие, что являюсь его женой. Вот мне и назвали адреса его возможного пребывания.

— Ничего не понимаю! Если вы его жена, то почему узнаёте о его месте жительства в институте?

— Так уж получилось, — горестно вздохнула женщина. — В Москве с большим трудом через одного его знакомого я узнала, в каком институте вашего города работает Михаил.

— А вы что, не из нашего города?

— Нет, я сюда приехала впервые.

Женщина опустила глаза на живот моей подруги и с расстроенным видом спросила:

— Простите, пожалуйста, за бестактность, ребёнок, которого вы носите, от Миши?

— Нет.

— Вы не могли бы сказать, кем вы ему приходитесь? Почему в институте фигурирует ваш адрес?

— Я его бывшая жена.

— Вы хотели сказать, сожительница или гражданская жена, как сейчас принято называть незаконных жён.

— Нет, я была его официальной женой.

Посчитав, что им больше не о чем разговаривать, Таня произнесла:

— Всего вам хорошего!

Она стала закрывать дверь, но незнакомка попросила:

— Одну минуточку, мне надо вам кое-что показать!

Татьяна остановилась. Женщина открыла сумочку, достала паспорт, отыскала нужную страничку и ткнула в неё пальцем:

— Вот, посмотрите, пожалуйста, сюда!

Моя подруга всмотрелась в штамп, стоящий на этой страничке, согласно данным которого, Миша женился на этой женщине на два года раньше, чем на Татьяне. Штампа о разводе в паспорте не было.

— Я до сих пор являюсь его официальной женой, — подтвердила женщина ещё раз. — Нам обязательно надо поговорить с вами.

Незнакомка еле стояла на ногах, одним боком опираясь о косяк двери. Чувствовалось, что она либо сильно устала, либо не совсем здорова.

Татьяна нехотя запустила её в квартиру и предложила сесть в кресло. Та тяжело опустилась в него. По тому, с каким любопытством она осматривала комнату, было ясно, что она не совсем поверила в то, что Михаил здесь больше не живёт, и пыталась отыскать подтверждение этому. Вероятно, её мучило непреодолимое желание понять, почему муж предпочёл ей эту женщину.