— А с другой стороны, — стал рассуждать Сергей, — если ему позвонила Инга, то зачем она ведёт двойную игру?

— Что ты имеешь в виду? — не понял я.

— Я имею в виду ту записку с предупреждением или предостережением, не ходить мимо парка.

— Такое впечатление, что в этой истории есть кто-то третий.

Я покормила мужчин обедом, а когда Володя ушёл в детскую комнату на плач нашего сына, спросила Сергея:

— Ты знаешь о том, что Таня ещё не получила свидетельство о рождении сына и даже имя ему не дала?

— Почему?

— А как ты думаешь, какое отчество она может ему дать?

Желваки заходили на его лице, и он спросил с раздражением:

— Чего ты от меня хочешь?

— Догадайся!

На следующий день мне позвонила Наташа:

— Ты не представляешь, какой наступил прогресс в отношениях Татьяны Сергеем.

Вчера вечером он говорил с ней по телефону, поинтересовался, получила ли она свидетельство о рождении сына. Она ответила, что нет. Тогда он предложил ей съездить завтра во «Дворец Малышок» вместе и зарегистрировать сына под его фамилией с отчеством Сергеевич.

— А что Таня?

— Ну, разумеется, она согласилась! Так что Иришка, нам предстоит делать праздник нашей подруге. Сейчас я к тебе приду, и мы всё обдумаем.

Через десять минут она уже сидела на моём диване. Мы тщательно продумывали все детали торжества. Но, надо сказать, что делать это плодотворно нам не давали. Сергей и Татьяна постоянно по очереди звонили нам и жаловались друг на друга. Им срочно надо было подобрать имя сыну. Когда Татьяна предлагала свои варианты имён, Сергей был категорически против всех и наоборот. Поэтому Таня бесконечно трезвонила Наташе, а Сергей звонил мне и Владимиру. Раздражённая парочка не догадывалась, что Наташа находится у нас дома. В конечном счёте, мы переключились на решение их проблемы.

— Нет, народ, — решительно стал рассуждать мой муж, — я считаю, что их ребёнку нужно подобрать какое-нибудь нейтральное имя, отражающее его национальные особенности, точнее, цвет его кожи.

— Давайте назовём, как его деда, Джоном, — предложила я и осеклась.

Получалось, что я фактически выдала мужу тайну о том, что настоящего отца Сергея зовут не Виктор, а Джон.

— Его отца зовут Виктором, — поправил меня Володя, ничего не заподозрив в моих словах.

Я облегчённо вздохнула.

— А может назвать его Нилом, — предложила Наташа. — Имя вроде бы и славянам подходит и ему сгодится. Да и отчество у его детей будет оригинальное.

Этот вариант нам всем понравился.

Наташа созвонилась с Таней и предложила ей это имя. В это же время Володя рассказывал своему другу по мобильному преимущество имени Нил. Ещё минут через десять Сергей сообщил Владимиру, что Таня одобрила это имя, и ему самому оно понравилось тоже.

— Слава Богу, — вздохнула Наташа, — давай продолжим подготовку к торжеству.

— Ира, я ухожу по делам, рано не жди, — предупредил меня мой муж, оделся и вышел из квартиры.

Я даже не успела спросить, куда он отправляется, только проворчала:

— Начинаются сюрпризы семейной жизни!

Немного остыв, я вновь начала набрасывать на листке план мероприятий, придуманный нами с Наташей.

Через два часа наша квартира заполнилась цветами и яркими надувными игрушками. Наташа купила изящное лёгкое креслице для Нила и много белых розочек в свадебном салоне. Подруга отделала креслице розочками. Оно получилось очень нарядным, даже сказочным. Потом позвонила своему знакомому ресторатору и попросила оформить заказ на несколько оригинальных различных блюд для восьми персон на Татьянин адрес.

— Так, — подсчитала я, — а почему на восемь? Ведь будут Таня с Сергеем, её родители, мы с мужем и ты. Получается всего семь человек.

— Я пригласила её брата.

— Сама пригласила, без её разрешения?!

— Ты до сих пор не поняла, почему она не обращается за помощью к своему брату — милиционеру? — спросила Наташа.

— Ну, наверное, не надеется, что он ей поверит и захочет искать того, кто толкнул её в люк. Во всяком случае, она так объяснила, когда мы предложили ей пожаловаться Игорю на Михаила и Ингу.

— Нет, дело совершенно в другом.

— Тогда в чём?

— Она не хочет показывать своего сына ему. Таня ещё не поняла, что рано или поздно ей придётся это сделать. Ольга Сергеевна рассказала мне о переживаниях нашей подруги и дала мне домашний телефон своего сына. Так уж лучше пусть Игорь увидит завтра отца ребёнка. Кто знает, может у него такой возможности больше никогда не появится. Я позвонила с рабочего телефона и на всякий случай сообщила Игорю, что мальчик родился чернокожим от светлого мужчины. Объяснила, что в роду Сергея рождаются иногда такие люди. И очень просила никак не проявлять своё удивление по поводу его необычной внешности.

— Почему ты решила, что у Игоря может больше не быть другой возможности увидеть Сергея? — удивилась я.

Потому что он намерен найти Дашу и восстановить с ней брак.

— Он сам тебе сказал об этом?

— Сам! Сказал, что будет помогать Тане материально. А с ребёнком будет видеться только при условии, если Даша разрешит.

— Даже так! Видать насквозь пробрало его чувство вины перед ней. Это хорошо. Вот только подругу нашу и маленького Нила жалко. Они-то за что будут страдать?

Наташа позвонила Тане и уточнила, в какое время они с Сергеем и сыном будут выезжать завтра из дома во «Дворец Малышок» и попросила не уезжать, пока она не придёт их проводить.

— Ты с ними поедешь?

— Нет, я хочу перед их отъездом занести это креслице и забрать у её матери ключи от квартиры. Давай попросим Володю поехать с ними. Пусть он возьмёт видеокамеру и снимет торжественную регистрацию Нила. Я перед тем, как созвониться с тобой, уже побывала в этом дворце, заказала торжественную регистрацию и оплатила её.

Я опустила глаза, пряча накатившиеся слёзы.

— Какое доброе сердце у нашей с Таней подруги! Сколько всего хорошего она сделала для нас и продолжает делать! Как мне хочется, чтобы у неё настала счастливая личная жизнь и тоже появились дети! Она заслужила это.

Вечером Наталия ушла домой. Примерно через полчаса вернулся Владимир.

— Ты где это так долго был?

— Завтра узнаешь!

— Хочешь, чтобы я гадала всю ночь и не спала? А ну рассказывай, пожалей мою бедную любопытную натуру!

Муж был непреклонен и упорно молчал.

В десять часов утра Владимир прихватил видеокамеру и отправился к Татьяне. Немного погодя пришла ко мне Наташа.

— Всё в порядке, — сказала она, — сейчас я всё перенесу за несколько раз к Тане, а потом ты соберёшь Андрейку, и мы пойдём украшать квартиру и накрывать стол. Если бы ты видела, как здорово Нил смотрится в кресле!

Через час квартира наполнилась множеством ароматов различных цветов, а под потолком плавали яркие надувные игрушки. Мы с Наташей понимали, что Нил не увидит, а тем более не запомнит всю эту красоту в силу своих младенческих физиологических особенностей. Но наша подруга непременно её запомнит. Мы понимали, что Тане сейчас нужны яркие положительные эмоции. Кроме того, Володя обязательно снимет всё на видеокамеру. Настанет время, и Нил увидит всё это в записи. Мальчик должен знать, что его появлению на свет были все рады.

Из ресторана привезли заказ. Мы расставили всё на столе и стали ждать возвращения хозяйки с её свитой.

— Ира, быстренько сдвигай всё с середины стола к краям! — вдруг потребовала Наташа и бросилась к столу.

— Ты что задумала? — спросила я, убирая всё с середины.

— Мы поставим сюда креслице с Нилом, и первый тост посвятим ему. Володя обязательно должен это снять на камеру.

Едва мы успели освободить центральную часть стола, как в прихожей раздался звонок. Я пошла, открывать дверь. За ней стояла счастливая Таня и все остальные. Подошла Наташа, взяла Нила, лежащего в кресле, отнесла в комнату, вынула его из тёплого одеяла, снова положила в кресло и поставила на середину стола. Все разделись в прихожей и прошли в комнату. Глядя на всё яркое убранство и сервировку стола, Таня смеялась и рыдала. Володя всё снимал на камеру. Спокойный Нил мирно посапывал на столе, не обращая внимания на звуки голосов. Все любовались этим крохой в розочках. Игорь — Танин брат, с интересом рассматривал своего племянника. Судя по умилённому выражению его лица, мальчик ему понравился. После первого тоста в его честь, бабушка унесла внука в детскую и уложила в кроватку, рядом с которой в коляске спал мой Андрейка.