– У меня были другие сведения. – Голос мужчины звучал обманчиво спокойно.

– Я вас предупреждала, что для такого рода расчётов лучше использовать Аллинари.

– Мои Верные не советовали давать вам слишком много власти. Слишком уж ваша репутация интриганки красноречива.

– Вы мне не поверили, ответственности за последствия я нести не собираюсь. – Она с восточным поклоном положила на небольшой столик из сандалового дерева обычного вида флешку. – Предупреждаю, ищите другое место для дислокации, иначе, будет слишком поздно. Я сегодня вечером вместе с моими людьми отбываю в Португалию. Там пока что тихо, а главное мадейра, солнце и уютная вилла на берегу моря.

– Идите. Мы рассмотрим ваше прошение.

Линнари поклонилась и молча вышла вон, тихонько прикрыв за собой резную дверь из красного дерева. Женщина до крови вонзила в ладонь длинные ногти и прикусила нижнюю губу, чтобы не зарычать в голос. Великая Тень даже не соизволил выслушать все её доводы, а выпроводил вон, как провинившуюся служанку. Впрочем, сейчас было не время для того, чтобы давать волю гневу и раздражению. «Ничего, когда вы потеряете всё тут, вспомните, кто ваш истинный друг, мой господин. Эти молодые сопляки ещё поплатятся своими головами за глупость и непредусмотрительность», – пронеслась у неё в голове шальная мысль и умчалась в неизвестном направлении.

– Аммат! – Негромко позвала Линнари.

На зов прибежала невысокая улыбчивая женщина с весёлыми карими глазами:

– Что угодно моей госпоже?

– Вели всем собирать вещи. Присмотри, чтобы ни одного документа и ценное оборудование было упаковано и отправлено на виллу в Португалии сегодня же. Сами тоже готовьтесь к отъезду, как только Великая Тень даст дозволение к отъезду.

– Не беспокойтесь, моя госпожа. Простите, я позволила себе дерзость.

– Какую? Лучше скажи сама, наказание будет мягче. – Шелковистая бровь вопросительно изогнулась.

– Ещё неделю назад распорядилась разобрать и упаковать для отправки отчёты и документацию, и готовиться к переезду, включая вывоз ценного оборудования и кадров. – Лицо женщины залила восковая бледность, глаза потухли, теперь в них можно было прочесть лишь безотчётный ужас.

– Аммат, ты опять попутала дерзость с предусмотрительностью! Я довольна тобой! Поторопи людей, дела принимают скверный оборот! Самой мне придётся пока тут побыть, а вот всё, что может выдать нас с головой, лучше отправить подальше сегодня же. В Португалии нас никто искать пока что не будет, да и потом, если мы не наделаем глупостей. Иди! Сегодня же вечером, ты поняла меня, Аммат? Не откладывай. Здесь останутся лишь пять служанок и ты, как моё самое доверенное лицо и компаньонка. Отошли все, кто хоть что‑то знает о наших делах. Тебе я доверяю, а остальным не могу.

Аммат подобострастно поклонилась и выскользнула за дверь, а Линнари отказавшись от услуг молодой девушки, сама сняла одежду и скользнула под шёлковое покрывало. Ей нужно было крепко подумать. Все признаки говорили о том, что среди своих у неё появился тайный враг, которого следовало как можно скорее вычислить и раздавить, как клопа.

Она уже давно чувствовала, что один из Приближённых усиленно копает под Старшую Наложницу Великой Тени. Именно поэтому человек, которого она любила, практически перестал звать её в свои покои даже тогда, когда приходил заветный день. Ей ещё повезло, что у них были общие дети, имеющие сейчас высокое положение в Великих Тенях, поэтому просто так убить её не могли. Такая участь грозила ей только в одном случае: если некто из организации докажет, что она предала своего господина. До сих пор женщине удавалось выворачиваться из довольно сложных переплётов и давить интриги в самом корне. Увы, везение не могло длиться вечно. Именно поэтому она велела детям уехать на Камчатку и носа никуда не высовывать. В России Общество Великой Тени пока полномасштабной деятельности не вело, слишком уж настороженно там относились к неприятностям, связанным с техникой и технологиями.

Старшая Служанка и Компаньонка госпожи Линнари невесомой тенью скользнула в спальню своей повелительницы, миновав восьмерых молчаливых стражников у входа.

– Суда отправлены, жду дальнейших приказаний. – Аммат согнула спину в уважительно‑низком поклоне.

– Не знаю, что бы я без тебя делала, – чуть ворчливо посетовала Линнари. – Можешь идти отдыхать, сегодня ты мне уже вряд ли понадобишься. Продолжай быть моими ушами и глазами. – И она протянула служанке массивный золотой браслет, усыпанный изумрудами. Я довольна твоей службой.

Та понятливо кивнула черноволосой головкой и покинула хозяйку будуара, оставив во власти невесёлых мыслей. Она прекрасно понимала, что вокруг возлюбленного пруд пруди молоденьких красавиц, а её время медленно, но верно истекает. Женская прелесть и красота со временем блёкнет, поэтому на первое место выступают ум и проницательность. Как ей всегда говорила мать: «Страсть – слишком ненадёжная основа для отношений. Заполучив того, кого хочешь видеть рядом, подумай загодя, как стать для него незаменимой». Она смогла не только стать прототипом Искусственного Интеллекта Аллинари и разработать довольно необычный игровой проект, но и показать себя такой персоной не только для Великой Тени, но и для всего Общества в целом.

Не в правилах этой женщины было опускать руки и сдаваться даже более сильному и изворотливому противнику. «Глупые щенки, я узнаю, кто заставляет вас тявкать в мою сторону. А когда буду уверена, нанесу такой удар, от которого она не оправится». В том, что ей противостоял не мужчина, Линнари яснее любых слов говорил целый ряд признаков. Выводы моделирующих события систем тоже подтверждали спонтанную догадку.

Глава 7

Роза проснулась уже далеко за полдень, отчаянно потирая глаза и зевая так, что чуть себе челюсть не вывихнула.

– Лана, надо связаться с Риной и узнать дальнейшие инструкции. Мне вчера совсем не понравился повышенный интерес со стороны обычных игроков к нашим скромным персонам. Аллинари – дама коварная, хоть и пиксельная. Было бы интересно взглянуть на прототип.

– Роза, вот с кем точно нам не стоит сталкиваться, так это с местной Повелительницей. Может статься, что мы станем бороться с силой, которая окажется нашей команде не по зубам. – Охладила я пыл не в меру развоевавшейся девушки.

– Вы с Линдой точно из одного теста! А мне было бы интересно опустить ниже плинтуса эту пиксельную заразу. – Рыжая варварша завелась с пол оборота.

– Угомонись!

– Да ну тебя, даже в Вальларом и то веселее, не говоря о том весёлом квесте «Затанцуй босса до смерти»!

– Роза! Ты – настоящее стихийное бедствие. Боюсь, алгоритмы Аллинари рухнут, столкнувшись с твоим темпераментом.

– Да далась мне эта пиксельная дура! Нам надо тебя отсюда вытащить и меня, и всё!

– Увы, нет! Ещё надо разобраться, кто за этим стоит и уничтожить разработки и документацию, а руководителей упечь за решётку лет этак на –дцать, чтобы больше никого не убили во имя великого искусства пикселеплетения.

– Сначала надо выбраться, а потом уже сделаем, что сможем! О, Ринка прорывается. Привет, что у нас сегодня на обед?

– Рогатый хвостатый тать под соусом из одной пикантной части туши черного быка! – Ирина со смехом подколола начавшую зазнаваться директоршу. – А если серьёзно, то Лану держи под замком и сама с оглядкой ходи. Мне очень не понравилась та мышиная возня в таверне «Золотой Колос». Как бы чего не вышло.

– Что там было, Роза, ты так и не рассказала. Меня их этой комнатушки не выпускают в целях безопасности. – Выдохнула я, в голосе помимо моей воли прозвучали нотки обиды.

– Лана, если с тобой что случиться, твоя компаньонка не сможет вернуться, модем‑то на тебя рассчитан. – Голос Сырника остудил меня как ушат ледяной воды.

– Так что мне сегодня надо сделать, чтобы насолить Аллинари? – девушка решила не тянуть кота за хвост и спросила напрямую.

– Дезинформировать её через твоего приятеля Вальлара. Только врать придётся очень убедительно, мешая правду и ложь.