Я сначала не понял, взял чуть вбок, пытаясь обойти его. В результате этот свеженький упырь протянул ко мне грабки и почти дотянулся до меня. Спасло то, что я стоял выше, а он был не в ладах с лестницами - шагать по ступенькам вверх то ли еще не научился, то ли уже забыл как...

   Увидев, что на меня заваливается эта грязная куча тряпья, я рефлекторно сместился в сторону, а потом, когда дошло что это упырь, отпрыгнул на несколько ступенек вверх. Руки стали шарить в поисках пээма на поясе, а тот никак не хотел находиться. Упырь тем временем не стал вставать на ноги - он пополз в мою сторону, уставившись на меня своими пустыми буркалами. Б..ть! Кобура оказалась пустой - я вспомнил, что хотел почистить "макара" и уже выложил его на столик в комнате, но потом решил сначала выкатить луноход, что бы тот прогрелся пока народ собирается. Естественно ствол на место не вернул, а бронник с чехлом не надел - тут же пара шагов всего! Привычка... Как результат: стою на лестнице совершенно безоружный и не защищенный, а бывший бомж двигается все быстрее...

   Как оказался на девятом этаже не помню - птицей взлетел! Руки трясутся от переизбытка адреналина в крови, ключ естественно гулял вокруг замочной скважины. Собрался, вдохнул-выдохнул, умудрился открыть поочередно обе двери (и закрыть их за собой) и ввалился в комнату, перепугав перетряхивающую свою одежку Алину.

   -Что...

   -Упырь на лестнице, - коротко объяснил я, натягивая на себя снарягу и развешивая-рассовывая по местам оружие с боеприпасами. - Нормально все: он не морф, обычный упырь-неспокойник. Это я, дурак, облажался! Из дома безоружным вышел...

   По лицу девушки пронесся ураган эмоций, глаза оказались на мокром месте.

   -Ну-ну, не расстраивайся так - все обошлось! Обещаю, больше я без пары стволов из дома ни ногой! Все будет хорошо! - я присел на корточки перед Алиной и ободряюще обнял ее. Та уткнулась мне в плече и всего один единственный раз коротко всхлипнула.

   -Я... Я все... Я не плачу... Просто так все хорошо было - как будто все в порядке... И вдруг...

   -Не бери в голову, - я погладил ее по волосам и спине. - Все хорошо будет, обещаю! Теперь я ученый, прежде чем что-то сделаю, три раза подумаю, и пять раз с тобой посоветуюсь. Окей?

   -Угу...

   -Ладно, я пошел...

   Короткий поцелуй и я опять на лестнице, попутно позвонив в обе квартиры и предупредив там всех, что упыри уже до нас добрались. Естественно суета поднялась выше крыши, и только Семеныч подхватив дробовик, окликнул меня вдогон:

   -Подожди, я с тобой!

   На выход сосед облачился в теплый спортивный костюм темно-синего цвета с белой полосой по швам. Я одобрительно кивнул скорее себе (своим мыслям), чем другу отца - ему-то мое одобрение до лампочки. Нормально. Сойдет как альтернатива камуфляжу.

   -Семеныч, ты дробовик-то от смазки почистил хоть?

   -Нет, только зарядил, - растерялся тот.

   Не возвращаться же!

   -Тогда только страхуй, бить его я буду. А когда вернемся в квартиру, обязательно прочитай всю инструкцию и почисть оружие.

   Кивок Семеныча я не видел, но почувствовал... И на вырвавшуюся саму-собой поучающую фразу он в должной манере не ответил (обычное что-то вроде: "Ты поучи еще меня!.. Щегол!"). Значит, соображалка клинит не только у меня... Чем дальше, тем чаще наработанные мирным существованием рефлексы будут сбоить и люди будут пороть косяки. Для себя от этой напасти я знал только один способ спасения - загрузить мозги какой-нибудь фоновой думкой. Тогда обдуманная реакция на экстраординарное событие последует быстрее просто в силу того, что поток мышления не придется запускать с нуля - он просто переключится на решение новой задачи. Блин, хорошо всяким повоевавшим бывалым-силовикам-спецназерам: у них рефлексы на опасность. Пусть в контексте БП они будут не всегда верными, но работают-то они на подсознательном уровне. Специальных усилий для пробуждения не требуют... К сожалению я насквозь цивильный парень - так что вздохнув стал я думать в сторону отвлеченных вещей: сочинять очередной эпизод про похождения начинающего космического наемника. В какой-то мере это даже помогало настроиться на нужный лад...

   Мы продолжили осторожно спускаться вниз по лестнице отирая спиной стену... по крайней мере я двигался именно так. Слышанные не единожды от бывалых парней слова на тему "в первую очередь при малейшей угрозе убраешь жо..у в безопасное место и бережешь спину порой до полного усе..у..." обрели новый смысл. Когда чувствуешь лопатками бетонную надежность подъездной стены "жим-жим" не так бьет по ушам.Упырь уже на седьмом болтался - его было отчетливо слышно. Видать для их братии действует правило: с глаз долой - из мозга вон. То есть, если цель скрылась из виду и недосягаема, они ее не преследуют... по крайней мере это верно для обычных неспокойников. С морфами наверняка все сложнее.

   Я бросил укорот - автомат повисис на ремне-восьмерке - и вытащил ПМ из поясной кобуры. Снял с предохранителя, досылал патрон... Опять мне минус! Надо было штык немецкий прихватить, а то теперь вот на достаточно слабого противника придется тратить патроны! И цеп какой-никакой следует изобрести - даже усиленные гранеными кольцами-гайками нунчаки против упыря явно не потянут. А еще клевец не забыть. Эдакий на короткой ручке и с пырялом для прямого колющего удара... Задний ум в действии.

   На этаже горела одинокая сороковаттная лампочка. Сумрачно... но и то хлеб! Все не полутьма. Я осторожно выглянул из-за лифтовой шахты: упырь скребется в дверь левого квартирного кармана. Его голова была отчетливо видна на фоне деревянных реек, которыми забраны распашные двери левого жилого кармана. Прицелился, выбирал люфт спуска... Бах! Выстрел гулко отдается во всем стояке подъезда. Упырь раскинул мозгами по дверям, заваливается на бетон лестничной площадки.

   -Готов! Пошли, Семеныч, в живую живой труп посмотришь. Заодно послушаем, что там в "кармане" творится, отчего он так активно туда рвался.

   -Михайловы там живут. Старые совсем - восьмой десяток разменяли... - пробасил в ответ напарник. - Дед любит утречком на улицу выползать, пока тихо вокруг. Его наверно этот и учуял.

   Я пожимал плечами и за ноги оттащил неспокойника от дверей. Вид пробитой пулей голову не произвел на меня никакого впечатления... Ну... скажем... почти никакого.

   -Называется, хапнул с утра адреналинчика, - усмехнулся я своему состоянию. - Теперь весь день как заведенный подпрыгивать буду.

   -А ты с Алиной своей полюбись - все как рукой снимет, - с ухмылкой посоветовал Семеныч. - Дело-то молодое...

   Я ухмыльнулся в ответ. Поддел, старче! И кстати...

   -Семеныч... Ты это... Извини меня за вчерашнее... Ну, - я замялся, - "...ни под кого не лягу..." и все такое. Реально ум за разум заходит и заносит иногда как на гололеде в день жестянщика.

   Отцов друг внимательно посмотрел мне в глаза. Я в свою очередь этот испытующий взгляд выдержал.

   -Ладно, Паша, забыли. Ты только крепко думай прежде чем что-то сделать и тем более сказать. Да и нас с мужиками это касается в полной мере... Все хороши вчера были!

   Я облегченно выдохнул - кошмарь "своих" чтоб "чужие" бздели - в моем случае не вариант, потому как они действительно свои! Кто я без семьи со всеми своими ночными выводами и в контексте случая на бензоколонке? Спятивший от страха придурок - и только...

   Проверили остальной подъезд (на седьмом двери никто так и не открыл, не смотря на звонки). Сюрпризов больше не было. На улице я выгнал луноход из гаража и поставил перед подъездом прогреваться. Семеныч свою десятку тоже завел, приткнув рядом с УАЗом. Попутно перезакатили "квадрат" из семенычева гаража в мой. Я шементом осматрел салон и багажник "немца": на сиденьях пусто, а в "заде" стоят две черные спортивные сумки. В одной под комом одежды разномастные патроны в целлофановых пакетах ("маслята", "семерка", "пятерка", что-то мелкокалиберное), в другой - пара дробовиков. И я даже знаю, как называются: помповые Эскорты, турецкого производства. Когда думал над будущей покупкой гладкоствола рассматривал и этот вариант. Уж больно дизайн глянулся! Да вот в нескольких форумах отсоветовали. Говорят: портачат турки со сплавом ствольной коробки. Хоть и заявлена сталь с добавками никеля, хрома и молибдена, да еще с дополнительным хромированием ствола, но то ли технологию не выдерживают, то ли фейки кто гонит... В общем, высказывает народ нарекания. А тут вот лежат... Ну и отлично!