Майкл, как и многие мужчины, не любил ходить по магазинам, особенно с девушками. Уж больно щепетильным шоппингом, по мнению Майкла, занимались девушки, а часто и бессмысленным. Покупали медленно, долго примеряясь и еще дольше сомневаясь. Покупали часто совершенно ненужные вещи, дальнейшая судьба которых – пылиться на полках. В общем, Майкл не понимал и не принимал женскую страсть к шоппингу, хотя часто и мирился с ней, не желая обидеть девушку. Но сейчас, глядя на Диану, Майкл думал, что совсем не против пройтись с ней по магазинам, часик, а может и два, лишь бы не сидеть дома в четырех стенах и не ощущать себя вещью, забытой или даже выкинутой хозяином.

– Давай пройдемся, – Майкл допил чай и отставил пустую чашку в сторону.

– Я все равно хотел купить себе пару футболок на лето.

– Я тебе помогу, – сказала Диана, запивая чаем торт. – Матиас меня постоянно с собой таскает по магазинам, говорит, что у меня нюх на хорошие вещи, а главное на вещи, которые ему действительно идут.

– Вот и проверим, насколько хорошо ты это делаешь. Если Матиас прав, то я также буду таскать тебя по магазинам, только обещаю делать это не очень часто. Я не большой любитель шоппинга.

– Зато я большой, – Диана хихикнула, доела торт и отодвинула тарелку в сторону. – Прелесть шоппинга даже не в том, чтобы покупать, а в том, чтобы ходить и смотреть. Знаешь, какие эмоции тебя охватывают, когда ты видишь на витрине красивую курточку, или блузку, или туфельки, или все это вместе. Тебе хочется потрогать это, померить и даже помечтать, если нет денег на покупку. Шоппинг – это целое искусство. Вот так-то, Майкл, – Диана улыбнулась и стрельнула глазами в Майкла. – Поехали? Я, правда, переела да и устала за целый день. Хочется быстрее забраться в кроватку, – мечтательная улыбка украсила лицо Дианы, – понежиться под теплым одеялом, посмотреть какой-нибудь душещипательный фильм на ночь.

– Что ж, тогда поехали, отвезу тебя в кр… домой, – Майкл улыбнулся и завертелся в поисках официанта.

Они вышли на улицу. Тихо накрапывал дождик. Тускло горели фонари, стройными рядами стоявшие вдоль дороги. Как солдаты стояли, вытянувшись по струнке, молча, слушая тишину позднего вечера и зарождающейся в мерцаниях далеких звезд ночи. Одинокий диск луны проглядывал сквозь рвань темных облаков. Пахло сыростью и тишиной, а еще пряным ароматом туалетной воды Дианы, стоявшей рядом и смотревшей, как маленькие капельки взрываются бомбочками, касаясь стекловидной поверхности лужиц.

– У тебя есть зонтик? – Майкл повернул голову к Диане.

– Нет, – мотнула девушка головой. – Не люблю носить с собой зонтики. Слишком это обременительно, особенно когда я не на машине.

– У меня тоже нет зонтика. Придется немного помокнуть.

– Тогда пошли помокнем, – Диана прижала сумочку и цветы к груди и поспешила к машине Майкла, стоявшей метрах в тридцати от выхода из ресторана под сенью высокого ясеня.

Майкл двинулся следом, на ходу отключая сигнализацию машины. Оказавшись у машины, Майкл помог Диане забраться в салон, закрыл за ней дверцу, оббежал машину и забрался на водительское сиденье.

– Интересно, почему когда идет дождь на улице, начинается дождь и в душе́?

– Хороший вопрос, – сказал Майкл, заводя двигатель. – Если бы я знал на него ответ, обязательно бы поделился с тобой. К сожалению, я не знаю.

Зашуршали дворники по стеклу. Машина тронулась с места и покатила к дороге.

– А я думаю, что это из-за того, что так должно быть. Это как черное и белое, добро и зло. Когда светит солнце, мы улыбаемся, на душе радостно, когда же идет дождь, нам грустно. Наверное, было бы неправильно, если бы мы все время ходили радостные или всегда светило солнце. Жизнь была бы какой-то однобокой. Тебе так не кажется?

– Очень даже может быть, – Майкл улыбнулся и поддал газу. – Чередование белых полос и черных делает жизнь интереснее, правда, когда наступает в жизни черная полоса, никто не хочет, чтобы она длилась долго. Страдать никто не любит, а радоваться – это любят все.

– Страдания причиняют боль, – тихий вздох вырвался из груди Дианы, мухой забился о запотевшее стекло и растворился среди шума дождя. – А испытывать боль не хочет никто. Уж слишком это больно, чувствовать, как разрывается твое сердце.

Майкл отвлекся от дороги и посмотрел на Диану. В темноте девушка казалась такой беззащитной, такой хрупкой, что Майкл едва удержался от того, чтобы не вытянуть руку, обнять Диану за плечи и прижать к себе, спрятать от опасностей и невзгод окружающего мира в тени своей мужественности. Но он не сделал этого, продолжал вести машину, чувствуя смятение в груди, трепет, будто паутина задрожала под порывами сквозняка.

Остаток пути до дома Дианы прошел в молчании. Диана положила голову на подголовник и устремила взгляд куда-то за окно, да так и просидела всю дорогу, размышляя о чем-то своем. Лицо ее было грустным и из-за этого казалось Майклу еще привлекательнее.

– Ночь и дождь – вот что необходимо для того, чтобы раскрыть женское очарование, – подумал Майкл, останавливая машину напротив дома Дианы.

– Вот мы и приехали, – сказал Майкл.

– А дождь стал только сильнее. Слышишь, как шумит? Не люблю быть дома одна, когда идет дождь. Становится очень одиноко и начинает потихоньку срывать крышу.

– Ну, сейчас Матиас тебе поднимет настроение, – улыбнулся Майкл, устремляя взгляд за окно, туда, где в темноте вырисовывались очертания дома Дианы. – У тебя свет не горит. Матиас спит?

– Наверное. Зайдешь? – как бы невзначай спросила Диана.

Майкл посмотрел на Диану. Лукавая полуулыбка появилась на лице девушки. Глаза засверкали точно алмазы на солнце.

– Зайду, – улыбнулся Майкл.

– Тогда пошли, – Диана открыла дверцу, и в салон ворвался прохладный ночной воздух на пару с каплями дождя. Диана вскрикнула, подхватила сумочку, букет и побежала к дому. Небо полоснула молния, и в тот же миг тишину ночи взорвал раскат грома. Диана взвизгнула и побежала быстрее.

Майкл проводил девушку взглядом, ухмыльнулся, выбрался из машины и побежал следом.

– Заходи. Быстрее, – крикнула Диана Майклу, когда тот приблизился к входной двери.

Едва Майкл оказался в доме, Диана захлопнула за ним дверь и сказала:

– Вот и все. Спаслись. Подожди немного. Сейчас свет включу.

Майкл стоял в темноте, не двигаясь, слушал шум дождя на улице и дыхание Дианы рядом.

Девушку щелкнула выключателем. Майкл зажмурился, спасаясь от яркого света, льющего с потолка.

– Ой, прости, – услышал Майкл.

Свет погас, вернув столь привычную для этой поры времени темноту. Но темнота продержалась недолго, свет вновь вспыхнул, только уже не такой яркий – маленький светильник, висевший на стене в прихожей.

– Так лучше? – спросила Диана.

– Значительно лучше, даже романтично, я бы сказал.

Диана хихикнула, стянула с плеч мокрую курточку и бросила на тумбу для обуви, мостившуюся рядом с открытой вешалкой и большим шкафом-купе. Напротив шкафа стояло огромное, во весь рост, зеркало на подставке. Чуть в стороне от зеркала Майкл заметил диванчик, на который поспешила сесть Диана, чтобы разуться. Над диванчиком висели настенные часы в окружении нескольких картин на растительную тематику.

Диана разулась, натянула на ноги тапочки, поднялась на ноги и приблизилась к Майклу.

– В мокром пиджаке, наверное, не очень удобно, – Диана помогла Майклу снять пиджак и повесила его на вешалку. – Разувайся. Можешь взять тапочки Матиаса, если хочешь, – девушка указала на тапочки возле тумбы.

– А как же Матиас?

– Они ему сегодня точно не понадобятся, – хихикнула Диана, направляясь прочь из прихожей.

Майкл разулся и двинулся следом.

– Почему?

– Потому что он сегодня не ночует дома.

– Ты же говорила, что он спит?

– Это не я говорила, а ты, – рассмеялась Диана.

Девушка провела Майкла в гостиную.

– Я отлучусь на минутку. Ты не против?