– Йогурт, – Мишель поставила на стол тарелку с фруктовой массой.

– Какая умничка, – Ник потрепал девочку по голове. – Ну, кушай.

Остаток времени, проведенного Майклом и Дианой в кафе, изобиловал молчанием. Ник пытался шутить, но получалось не очень, поэтому он, в конце концов, умолк, погрузившись в водоворот гнетущих его мыслей. Майкл также отдавал предпочтение молчанию, быстро допил чай, доел пирог и устремил взгляд за окно, в сумерки, плывущие над Биллингсом и разгоняемые светом уличных фонарей. Лишь Диана, проникнутая веселой атмосферой заведения, все никак не желала поддаваться унынию, говорила и говорила, шутила и смеялась вместе с Мишель.

Эта ночь, как и предыдущая, прошла в доме Дианы. Утром в воскресенье Майкл поехал домой, Диана же отправилась в церковь. После церкви Майкл забрал Диану, и они пошли в кино, а затем поехали за город кататься на лошадях. Уже вечером, когда солнце коснулось края горизонта, Майкл отвез Диану домой, а сам направился в ближайшую пиццерию. Прогулка на свежем воздухе дала о себе знать тихим, настойчивым урчанием и ощутимым посасыванием в желудке.

Майкл доедал последний кусок пиццы, когда раздался звонок мобильного. Майкл достал мобильник из заднего кармана джинсов и взглянул на экран. С экрана мобильника на Майкла смотрела Диана, точнее ее фотография.

Майкл поднес мобильник к уху.

– Привет, Диана. Давно не слышали друг друга.

– Ты не рад слышать мой голос?

– С чего ты взяла?

– Твоему голосу не хватает энтузиазма.

– День на природе дает о себе знать. Я устал, поэтому нет ничего удивительного в том, что моему голосу не хватает энтузиазма.

– Может быть… Знаешь, почему я звоню?

– Чтоб сказать мне это, разве не так?

– Очень остроумно, – в голосе Дианы послышались саркастические нотки, но они вмиг исчезли, как только девушка продолжила. – Я только вышла из душа, забралась под одеяло и поняла, что мне не хватает здесь тебя.

– А мне тебя, – Майкл говорил не задумываясь, просто чтобы угодить Диане, хотя что греха таить, он был бы не прочь сейчас быть рядом с Дианой в ее кровати.

– Правда?

– Да, правда. Матиас приехал?

– Да, у себя в комнате. Что-то передать ему?

– Нет, просто интересуюсь.

– Кстати, я отдала ему сто баксов.

– И что он сказал?

– Сказал, что он даже не сомневался в том, что мы переспим. Нахал.

– Мужчина, – улыбнулся Майкл.

– В общем, засранец… Я слышу шум. Ты смотришь телевизор?

– Нет, я еще не дома.

– А где? – оживилась Диана.

– Заехал в пиццерию перекусить. Слегка проголодался.

– Завтра увидимся?

– Хочешь не хочешь, а придется. Завтра понедельник. Забыла?

– Нет, просто соскучилась.

– Мы же только расстались.

– И что? Я не могу соскучиться? – раздражение появилось в голосе Дианы.

– Можешь, не нервничай.

– Я не нервничаю. Мне просто тебя не хватает.

Майкл набрал в грудь воздух и бесшумно выдохнул.

– Если хочешь, завтра останешься ночевать у меня.

– Обещаешь? – голос Дианы ожил.

– Обещаю.

– Тогда спокойной ночи. Буду ждать завтрашнего вечера с нетерпением.

– Спокойной ночи.

Дождавшись гудков, Майкл отключил мобильник и вернул его в карман джинсов, после чего расплатился и покинул пиццерию.

Началась новая рабочая неделя. За ней побежала другая. Часто Майклу казалось, что чем ближе становилось лето, тем больше работы сваливалось на его голову. Переговоры, встречи, внутрибанковские вопросы сыпались на него как из рога изобилия. Часто он оставался без ланча, а домой приходил после десяти вечера, – и все это ради того, чтобы разгрузить завтрашний день, но наступало завтра, а работы становилось только больше. Но Майкл был не против. Он готов был работать и любил это делать, ведь за это хорошо платили. Именно благодаря труду и преданности делу его заметили и повысили, перевели на руководящую должность в Биллингс. Поэтому Майклу было грех жаловаться на работу, но он и не жаловался. Жаловалась Диана, с которой, если не принимать во внимание вынужденные и вместе с тем желанные встречи в офисе, они виделись не больше одного-двух раз в неделю, как правило на выходных, а точнее в воскресенье, так как Майкл согласился работать и в субботу, только бы разгрузить следующую неделю.

Как-то в одну из таких суббот Майкл сидел в офисе и листал журнал о недвижимости. Разглядывая великолепные фотографии не менее великолепных домов, Майкл задумался о покупке дома. Раньше, живя в Денвере, он снимал квартиру. Большего ему не надо было. Он был молод, о семье думать было рано, да и зарплата не позволяла совершить столь дорогую покупку. Конечно, можно было бы взять кредит в банке, как это делали тысячи его соотечественников, но Майкл здраво рассуждал, что пока нет семьи, собственный дом ему ни к чему. Уж очень большими были бы расходы по его содержанию. Майкл это в полной мере ощутил, переехав в Биллингс, где впервые в жизни изменил старой привычке – снял не квартиру, а целый дом, правда, небольшой, но все же дом.

Сейчас видимых причин покупать дом у Майкла также не было. Он был не женат, не было у него и детей. Да, у Майкла была девушка, но вряд ли это можно было назвать весомым аргументом для покупки дома. О будущем с Дианой Майкл мог лишь догадываться. Диана была симпатичной, неглупой, временами казалась бережливой, но видел ли Майкл Диану в качестве жены? Майкл не знал. Призрак Селены все еще довлел над ним, будоражил воображение, вызывал желание быть рядом с ней. И хотя Диане своим присутствием в некоторой мере удалось погасить страсть Майкла к Селене, Майкл не раз и не два воскрешал в памяти образ Селены, вспоминал разговоры с ней, встречи. К тому же Майкл продолжал два раза в неделю посылать Селене цветы на работу. Как и прежде, без указания отправителя. Не из-за страха, а ради интриги. Страх появился позже, когда в его жизни появилась Диана. Цветы для Селены стали тайной. И Майклу очень не хотелось, чтобы об этой тайне стало известно Диане. Стать снова одиноким не входило в его ближайшие планы. А вот покупка дома – очень может быть.

И главной причиной покупки дома для Майкла, как и для любого американца, было желание почувствовать себя хозяином собственной жизни, а какой же ты хозяин жизни без собственного дома? Особенно сейчас, когда есть деньги и отличные карьерные перспективы на будущее.

– К тому же скоро мне стукнет тридцатник. Год, два – и пора будет семью заводить, – будто убеждая себя в целесообразности покупки дома, пробормотал Майкл, рассматривая особенно привлекательный двухэтажный дом, небольшой, но казавшийся очень уютным и, что не менее важно, в хорошем районе.

– И правда, почему бы те деньги, что я плачу за аренду дома, не пустить на оплату банковского кредита? Ведь это же намного выгоднее. А если вдруг придется снова переезжать, всегда можно продать дом… Собственный дом. Почему бы не сделать себе подарок на день рождения в виде собственного дома? Отпраздновать новоселье и день рождения за раз, разве не замечательная мысль? – Майкл поднялся из-за стола, оставил журнал на столе, а сам прошел в приемную, заварил кофе и вернулся с чашкой в кабинет.

Поставив чашку на стол, в стороне от кипы бумаг, сложенных в несколько маленьких стопок, Майкл приблизился к окну и выглянул на улицу. Два воробья рванули с подоконника, едва увидели Майкла по ту сторону окна. Майкл проследил за воробьями до ближайшего дерева, пробежался взглядом по крышам машин, снующих невдалеке по трассе.

– Интересно, что на это скажет Диана, – Майкл остановил взгляд на лужице солнечного света на подоконнике. – Вряд ли ей эта мысль придется не по душе.

Майкл вернулся к столу, опустился в кресло, придвинул ближе чашку с кофе, взял в руки журнал и забросил ноги на стол.

– Небольшой, красивый, уютный, – размышлял Майкл вслух. – Спальни три, думаю, будет достаточно. Найти бы хорошего риелтора. Может, Ник кого-то посоветует. Не забыть бы спросить у него в понедельник, – Майкл сбросил ноги со стола, протянул руку и взял ежедневник, сделал запись, затем отпил из чашки кофе и снова забросил ноги на стол.