– Возможно, стоит подумать о бассейне за домом, – Майкл отхлебнул из бутылки. – Хотя зачем он мне нужен? Детей нет, а лишние расходы ни к чему… Вот подвал обязателен, помимо гаража хорошо бы там устроить небольшой тренажерный зал и, может, какую мастерскую. Ах да, там же можно и прачечную сделать. А вот выше – пара спален, гостиная, столовая, кабинет, парочка ванных комнат. Хлопотное это, однако, дело, покупка дома. Зато приятное, – Майкл улыбнулся, чувствуя удовлетворение в груди. – Конечно, рынок недвижимости не тот, что был до кризиса, но, может, благодаря этому удастся провернуть выгодную сделку. Посмотрим, что предложит риелтор Ника. Пока что это его хлопоты, мои начнутся тогда, когда придется выбирать из множества предложений одно. Думаю, это будет еще та задачка, – Майкл допил пиво и положил бутылку себе на живот. Даже сквозь футболку Майк чувствовал холод, исходящий от бутылки.

Майкл поставил бутылку на землю рядом с креслом. Взгляд, брошенный на часы, подсказал, что время близится к полуночи. Пора было отправляться спать, ведь завтра на работу. Майкл напоследок взглянул на чернильный потолок над головой, на звезды, которые словно маяки светили в вышине.

Волна легкого удовлетворения накатила на Майкла, пробудив на лице довольную улыбку. Майкл почувствовал радость от того, что приехал в Биллингс. Именно в Биллингсе его карьера взлетела вверх, здесь у него появилась и новая девушка, которая к тому же к нему явно неравнодушна, а скоро появится и собственный дом. Чего еще желать парню в неполных тридцать лет? Денег? Счастья? Любви? Всего сразу? Майкл был не против иметь много денег. Миллионов десять, а лучше сто десять. И против счастья Майкл тоже ничего не имел. Чем больше, тем лучше. А любви? Какой дурак откажется от любви?! Все хотят любить, но еще больше хотят быть любимыми. И Майкл хотел. И похоже, что у него появилась девушка, которая способна его любить, а если так, то поводов для грусти быть больше не должно, и боли от одиночества, душевных страданий и мук. Сердце Майкла запело, но пело оно недолго, до тех пор, пока взгляд Майкла не зацепился за диск луны.

Майкл почувствовал, как в груди рождается странное чувство, словно мир опустел и не было никого, кто мог бы скрасить его одиночество. Опустошенность, страх, безразличие – все смешалось в единое чувство, чувство настолько тревожное, что Майкл явственно ощутил холодок, пробежавший по телу. В какой-то миг Майкл пожалел, что нет рядом Дианы. Впервые в жизни ему ее не хватало. Действительно не хватало! Что это? Рождение новой любви или нежелание быть одному? А может, Диана стала всего лишь одним из множества способов забыть о Селене?

Тишина вокруг стала непроницаемее, даже цикады умолкли и ветерок притих в листве.

Хочет ли он любить Диану? Готов ли?

Майкл почувствовал, как на смену удовлетворению и недавней радости пришли растерянность и страх.

Хочет ли он любить Селену? Готов ли? О да! Здесь никаких сомнений не было, никакого страха, лишь безумное желание воплотить эти мечты в реальность. Но Мэтью был прав, когда говорил, что если она не хочет быть с Майклом, то любовь, кроме страданий, ничего хорошего не принесет. А вот страдать Майк не хотел. Тогда оставалось забыть Селену. Как и советовал Мэтью. Сколько надо стучать в дверь, чтобы она открылась? Достаточно и одного удара. С Дианой получилось именно так, а вот с Селеной – все удары впустую. Даже не захотела ответить на звонок. От этой мысли Майклу стало не по себе. Темнота снаружи проникла внутрь, расправила черные крылья и захлестнула сердце. Быть отвергнутым. Разве не этого боится каждый? Влюбленный или нет. Неважно. Никто не хочет быть отвергнутым, ведь это все равно что быть кому-то безразличным.

Нет. Он больше не будет добиваться Селены. Никаких цветов, никаких звонков и ресторанов. Забыть, убить чувство и обрести свободу. Только вот убивать чувство – слишком болезненная процедура. Ничего страшного. Для этого у него есть Диана. Как-никак именно благодаря Диане память о Селене померкла. Немного времени, и мысли о Селене, как и чувство, затеряются на бескрайних полях прошлого, станут блеклой иллюзией, одной из многих, прожитых ранее. Но возможно ли это, если желание быть с Селеной перевешивает желание быть с Дианой? Разве это ничего не значит?

– Наверное, что-то да значит, – пробормотал Майкл. – Например, то, что Селену я люблю, а Диану… даже и не знаю. Мне хорошо с ней. И секс классный. Диана мне нравится. Так и есть. Но люблю ли я ее? Об этом рано говорить. Мы с ней месяц. Возможно, надо больше времени… Дерьмо. Для того чтобы полюбить Диану, месяца мало, Селену – хватило двух встреч. У нас с ней даже секса не было, но чувство уже есть. Почему так? Почему все так сложно? Неужели тот, кто создавал человека, не мог облегчить участь своего творения? Зачем обрекать свое дитя на страдание, страдание из-за любви, самого светлого чувства из всех? А для кого-то и самого темного… Те, кто теряет, вряд ли считают любовь таким уж светлым чувством. Серым – возможно, но светлым – маловероятно. То, что причиняет боль, не может быть светлым. Не может, – Майкл поднялся на ноги, подхватил с земли пустую бутылку и направился к дому. – Никаких больше цветов. Стучать в дверь бессмысленно, если хозяева не желают открывать.

Спустя мгновение Майкл исчез в доме, скрипнула дверь, и полная тишина воцарилась на улице.

На следующий день ланч Майкл провел с Дианой, а не с Ником. Тот, сославшись на важную встречу, сел в свой “мерседес” и уехал. Майкл не расстраивался, здраво рассудив, что если не удалось что-то сделать сегодня, обязательно удастся завтра. Но ни в среду, ни в четверг Ник не нашел времени на разговор с Майклом. Майкла это начало раздражать, так как он хотел въехать в новый дом ко Дню независимости. В конце концов, когда Ник и в пятницу не смог найти время поговорить с Майклом, тот решил начать самостоятельные поиски риелтора со следующей недели. Благо это не составляло большой проблемы, так как в Биллингсе помимо журналов и газет о недвижимости можно было найти и справочники о лицах и компаниях, предоставляющих риелторские услуги. К тому же не стоило забывать и об интернете, этом кладезе информации. Единственное, что огорчало Майкла, так это необходимость тратить личное время на поиски. Но огорчение было недолгим. Оно растаяло, как дым под порывами ветра, едва Майкл подумал, что было бы неплохо привлечь к процессу поиска риелтора еще кого-нибудь. Только вот кого? Ответ не заставил себя ждать. Майклу хватило одного взгляда в сторону приемной, чтобы понять, кто не откажет ему в помощи. Конечно же, это была Диана. Майкл знал, что работы у нее сейчас не много, поэтому ей ничто не помешает заняться поисками риелтора. К тому же Майкл нашел еще один убедительный аргумент в пользу того, почему Диана возьмется выполнить просьбу Майкла. Очень вероятно, что жить в новом доме помимо Майкла будет и сама Диана.

Но как оказалось впоследствии, помощь Дианы не понадобилась. Утром в понедельник 11 июня Диана зашла к Майклу в кабинет и сказала:

– Мистер Сафер, мистер Райт желает вас видеть, прямо сейчас. Кстати, Джина говорит, у него очень хорошее настроение. Как будто это новость. Мне кажется, такой мистер Райт скоро станет нормой.

– Таким он тебе больше нравится? – Майкл улыбнулся.

– Такой мистер Райт меня настораживает. Джина говорит, что к нему вернулась бывшая, вот он и обрел второе дыхание. Представь, что будет, если эта бывшая его снова бросит.

– Думаю, не успеет.

– Это почему же?

– Не удивлюсь, если Ник через недельку-вторую заявится и во всеуслышание объявит: я женюсь.

– Ты действительно думаешь, что там все так серьезно? – глаза Дианы стали круглыми как мячики.

– Просто Ник… э-э-э, мистер Райт, очень хотел вернуть эту девушку. Уверен, не для того, чтобы поиграть как кот с мышкой и бросить. По крайней мере, будь на его месте я, так яи сделал бы.

– Правда? – Диана облизнула губы и вошла в кабинет. – Значит, для того, чтобы ты сделал предложение девушке, надо, чтобы тебе пришлось ее возвращать?