Он убрал мою руку от носа.

– Дай мне посмотреть, – его слова были такими нежными, что я не могла не послушаться его.

Когда Брайан убедился, что с моим носом все хорошо и кровотечение остановилось, он легко поцеловал меня в кончик носа и сказал, что все будет в порядке.

Я прекрасно помнила все его прикосновения за последнюю неделю – большой палец на моей губе, как крепко он схватил меня за предплечье и наши вечно соприкасающиеся колени. Но это прикосновение – его губы на моем носу, даже если это был невинный жест, стало чистым блаженством.

– Спасибо, – пробормотала я, взяв последнюю салфетку.

И когда я пыталась встать, мои ноги дрожали, но не думаю, что от столкновения с дверью, скорее от его прикосновений. Брайан крепко прижал меня к себе, чтобы уберечь от падения. От его крепких пальцев на талии, я чувствовала себя в безопасности.

– Ты уверена, что ты в порядке? – спросил он, искренне заботясь о моем самочувствии.

– Да, я буду в порядке. Спасибо за помощь, – пыталась отстраниться от его прикосновения, но он только сильнее сжал пальцы на моей талии.

– Давай я провожу тебя на следующую пару. Я буду ненавидеть себя, если ты так просто уйдешь, – его глаза буквально умоляли меня, и я решила сдаться. У меня не было выхода, Брайан так смотрел на меня.

– Ладно, но разве ты не должен остаться здесь, чтобы контролировать все, – и будто бы Бог услышал нас, Саймон – наш сотрудник, зашел в центр и бросил вещи на соседний стол.

– Привет, Брай. Привет, Мелани, – сказал Саймон, выкладывая с сумки книги и айпад.

– Привет, Саймон. Я уже ухожу на пары. Увидимся днем? – сказал Брайан.

– Конечно, скоро увидимся.

Саймон внимательно на меня посмотрел.

Брайан вернул свое внимание ко мне, и я должна отметить, что пока он перекидывался парочкой слов с Саймоном, он не отпускал меня, его рука все еще была на моей талии.

– Мы пойдем, – на его лице отражалась гордость за то, что он выиграл пару минут наедине со мной.

У меня были сомнения, что я осилю еще какое-то время наедине с ним. Мои нервы и так уже были на приделе, мысли разбегались в разные стороны. Наши маленькие встречи за последнюю неделю полностью запутали меня. Сегодня он опять флиртовал со мной, и все это не помещалось в моей голове. На самом деле он был заинтересован мной, а до меня это просто не доходит.

Отгоняя неуверенность, наклонилась, чтобы поднять свою сумку, но Брайан опередил меня.

– Так, какая у тебя следующая пара? – спросил парень, повесив мою сумку себе на плечо. Брайан не хотел прерывать контакта со мной, даже когда открывал деверь.

Вместо того чтобы смотреть на него, я смотрела на парк, видимый из окон. Просто боялась, что вновь потеряю связь с этим миром и больше никогда не найду, если посмотрю в его карамельные глаза.

– Технологии 21 века. В аудитории 235, – пробормотала я.

Я не хотела выбирать этот предмет, но так как я на первом курсе, то особого выбора у меня и не было, поэтому мне ничего больше не оставалось, как взять его.

Брайан засмеялся от удивления.

– Ты шутишь, правда, же? – спросил парень, идя по коридору, который начал наполняться студентами, спешащими на следующую пару.

Быстро посмотрев на его улыбку, скосила на него глаза.

– Почему бы я это делала? – саркастически спросила его.

– Я – ассистент преподавателя этого предмета. Кажется, мы теперь еще больше времени будем проводить вместе, – в его голосе все еще было слышно удивление, но также проглядывала радость.

Мое сердце в груди сделало очередной кульбит от удовольствия. Больше времени с Брайаном? Да, пожалуйста!

– Ассистент? Серьезно? Ты уже закончил университет? – мне трудно было скрыть шок в голосе. Мне казалось, что он обычный студент, как и я. Никогда не задумывалась над тем, сколько ему лет.

Парень потряс головой, легко улыбаясь с моего недоумения.

– Нет, Мелани. Я точно еще не закончил университет. Но уже скоро это сделаю, – он игриво мне улыбнулся.

Мои брови сошлись на переносице, когда я окончательно запуталась.

– Тогда, как ты можешь быть ассистентом?

– Просто меня всегда тянуло быть преподавателем, – он пожал плечами. – Я начал работать в центре, когда был первокурсником и мой босс, ну и твой тоже, – Брайан ярко улыбнулся мне, – увидел то, на что я способен, он повысил меня до главного по смене. Потом, через несколько лет, преподаватель дал мне еще больше полномочий. А этой осенью спросил, не хочу ли я стать его ассистентом. Это для меня невероятное достижение.

Когда мы остановились у нужного кабинета, Брайан открыл мне дверь. Какой же он джентльмен. Никто и никогда не открывал передо мной дверь. Я прошла мимо парня, чувствуя, как его сердце бьется о грудную клетку, но я правда не хотела прикасаться к нему. Но это же я – Мелани, все всегда идет не так, как я хочу.

Брайан не только довел меня до кабинета, но и проводил прямо до стола. Прежде чем уйти, он наклонился и прошептал мне на ухо:

– Так, только не уходи без меня, – от его теплого дыхания по моей спине поползли мурашки.

У меня пропал дар речи, поэтому я просто улыбнулась и глупо кивнула, когда он развернулся и пошел к преподавательскому столу.

После того как все остальные заняли свои места, началась лекция. И мне не пришлось долго догадываться, почему Брайан посадил меня у прохода. Каждый раз, когда парень проходил мимо меня, он касался моей руки. Когда он мне дал бумаги, чтобы я передала их на задние ряды, его пальцы задержались на моих, и при этом Брайан мне еще и подмигнул. Он открыто флиртовал со мной, а я просто не могла собрать мысли в кучу. Но теперь было точно ясно – я ему нравлюсь.

Осознание этого ввело меня в ступор. Раньше я никому не нравилась. Я всегда была серой мышью и просто ненавидела это. Но от его флирта чувствовала себя красивой и важной. И не потому что Брайан был идеальным. Это оттого, что он так со мной говорил, со страстью и какой-то энергией. По тому, как он касался моего носа, с невесомой нежностью. По тому, как он смотрел на меня, словно видел настоящую меня.

Когда профессор О’Нил все продолжал и продолжал говорить о бинарном коде и HTML, я копалась в мыслях, пытаясь понять, чем же так привлекла Брайана. Ну, я в том плане, что разве Брайан не замечает, что я не такая идеальная, как худая «барби», которая сидит позади меня? Еще в центре он дотронулся до моих волос, и он не мог не заметить, что это просто рыжие и неуправляемые волны, а никак не идеально ровные блондинистые локоны, которые так любят все мужчины. И опять таки, когда мы шли к кабинету, и он обнимал меня за талию, он точно чувствовал мягкий живот, а не кожу и кости. Но парень смотрел и улыбался через весь класс мне, а не «барби».

Часть меня не могла избавиться от мысли, что это просто какая-то дурацкая и жестокая шутка. И, Боже мой, не хочу, чтобы это повторилось. Я все равно думала о том, какие мотивы им управляют. Что он хочет получить взамен? Потому что не верила в отсутствие этих самых мотивов, несмотря на искру между нами.

Когда пара закончилась, Брайан смотрел на меня, иногда прерываясь на студентов, которые проходили рядом с ним. Подняв один палец, он губами сказал «Дай мне минуту». И его улыбка, Боже, этой улыбке невозможно противостоять и не ответить на нее. Что я и сделала.

Когда я застегивала сумку, то услышала, как «барби» позади меня говорила с подружкой.

– Брайан до сих пор чертовски горяч, – сказала «блонди», причем таким тоном, словно она точно знала, насколько горячо он выглядит без одежды.

– О, Господи! Кортни, ты до сих пор хочешь его? – (теперь понятно, что эту «блонди» зовут Кортни), она рассмеялась с такого обвинения подруги.

Я слегка развернулась на стуле, что смотреть на них, но чтобы это не выглядело очевидным, сделала вид, будто наклоняюсь поправить застежку на сандалиях.

Кортни выглядела еще идеальнее, чем я себе представляла. Ее ноги были длинные, стройные и загорелые, и что самое важное – без целлюлита. Другим словами, полной противоположностью моих. Ее супер модные джинсовые шорты – такие, в которых карманы были длиннее, чем сами шорты, практически не оставляли места воображению. Я смущенно захихикала, у меня нижнее белье закрывало больше, чем ее шорты.

Девушка поправила откровенный топик, чтобы еще сильнее выставить напоказ свою пышную грудь, и я практически рассмеялась вслух от настолько очевидной попытки привлечь внимание того, кто ей так нравится. Честно говоря, ее одежда больше бы подошла для похода клуб, а никак не на лекцию по технологиям – впрочем, и на любую лекцию тоже, если эта лекция не была посвящена танцам на пилоне.

– Ты шутишь, Тори? Конечно же, хочу. Посмотри на него. Разве ты бы не хотела затащить его в свою постель? – Кортни вздернула плечами.

Проследив за взглядами Кортни и Тори, оторопела, когда поняла, что они говорили о Брайане, о моем Брайане.

Что за черт, откуда я вообще это придумала? Мой Брайан. Будто он действительно был мой. Особенно если за него решилась взяться Кортни.

И вдруг я почувствовала себя невероятно глупой, за то, что осмелилась подумать о том, что он будет искренне мной заинтересован. Отгоняя мысли о нашем флирте, встала и встретила полные отвращения взгляды на лице у Кортни и Тори. Конечно, я же закрывала им обзор на их «конфетку».

Блестящие губы Кортни изогнулись в улыбке. Обернувшись назад, увидела, что в нашу сторону идет Брайан.

Я закатила глаза, увидев ее откровенно сексуальную позу. Выпяченная грудь и губы трубочкой. Боже, парни, неужели вы на это ведетесь? Какая-то наивная и глупая часть меня просто верила, что Брайан был другим.

Боже, я такая наивная первокурсница!

Я толкнула девочек, идя к выходу, и услышала, как Брайан кричит.

– Мелани, ты куда идешь?

Я обернулась к нему, но лучше бы этого не делала. От полных превосходства взглядов Кортни и Тори ощутила себя ничтожеством.

Брайан быстро сделал несколько шагов, чтобы перехватить меня прежде, чем я уйду. Парень застыл, когда Кортни потянулась и схватила его своей маленькой ручкой. Я смотрела на все это со стороны, словно в замедленной съемке.