К 1970 г. Белоруссия заняла первое место в СССР по произ­водству большегрузных автомашин, многих видов сельскохозяй­ственной техники и второе место по выпуску мотоциклов, под­шипников, наручных часов, калийных удобрений, полиэтилена, фанеры, льняных тканей... Видное место занимала она и по про­изводству металлорежущих станков, тракторов, велосипедов, телевизоров, оконного стекла и многих других изделии. После распада СССР и резкого ослабления, а то и разрушения многих промышленных комплексов в России и Украине Беларусь вышла на первое место в СНГ по развитию тех отраслей промышленно- ста, в которых она раньше занимала в СССР второе или третье место. Только один Минский тракторный завод выпустил в 2008 г. больше тракторов разного типа, чем все 6 тракторных заводов, которые все еше работали в Российской Федерации.

Машиностроение — главная отрасль современной белорус­ской промышленности. Его основу составляют несколько десят­ков крупных заводов, расположенных в Минске, Могилеве и Гомеле, а также в Витебске, Пинске и Бресте. По одному-двум машиностроительным заводам есть и в некоторых других горо­дах. Все они работают в кооперации с российскими и украин­скими предприятиями, но часть комплектующих получают и из стран Восточной и Западной Европы и из Казахстана.

Наиболее известны в мире белорусские автомобильные заво­ды - МАЗ и БелАЗ, которые производят десятки модификаций большегрузных и среднетоннажных автомобилей. По карьер­ным самосвалам Беларусь контролирует больше 30% мирового рынка; грузоподъемность некоторых из них достигает 300-320 т. На белорусских автозаводах производятся также автобусы и троллейбусы. На МАЗе изготавливаются прицепы и полуприцепы, машины для районов Крайнего Севера и для жар­ких стран. Здесь выполняется большой заказ Венесуэлы на гру­зовики для перевозки сахарного тростника. Изменения и усо­вершенствования в конструкцию автомашин вносятся ежегодно - таковы сегодня условия рынка.

Хорошо известен в мире и Минский тракторный завод (МТЗ), который наладил в последние несколько лет производ­ство тракторов мощностью 250-300 л.с. Автокраны, строитель­ные краны, значительное число самой разной строительной тех­ники тоже изготовляются в Беларуси и по большей части идут на экспорт.

Беларусь лидирует в СНГ и по производству сельскохозяй­ственной техники. Наиболее известным и крупным в этой груп­пе предприятий является Гомельский комбайновый завод - ПО «Гомсельмаш», который был создан еще до Отечественной войны и переоборудован после нее для производства самоход­ных и прицепных кормоуборочных комбайнов для нужд всего СССР. Максимальный годовой объем маптин, сходивших с глав­ного конвейера, достигал в 1986 г. 30 тыс. штук, и только несколько тысяч машин оставалось в Белоруссии. Поставки машин за пределы СССР даже не планировались. В 1991 г. вся эта система была разрушена: Россия прекратила закупки бело­русских комбайнов, в Гомель перестала поступать большая часть комплектующих. Для создания новой системы производствен­ных отношений понадобилось 10 лет упорной работы. В резуль­тате сейчас в разных частях Российской Федерации работают боле 50 дилерских центров для реализации установленных свя­зей. В Брянске головной гомельский завод создал свое дочернее предприятие - «Брянсксельмаш». В 2006 г. «Гомсельмаш» заку­пил в России комплектующих изделий на 40 млн долл., а поста­вил российским регионам комбайнов и другой техники на 50 млн долл. Восстановлены, хотя и частично, поставки бело­русских комбайнов в Украину и Казахстан. Не отказывается Беларусь и от поставок своей техники в страны дальнего зару­бежья. В ней работают еще несколько крупных заводов, которые производят тысячи разнообразных машин для ведения сельско­го хозяйства в разных регионах - измельчители и смесители для раздачи кормов на фермах, косилки, машины для внесения удобрений и т.п. Это, например, «Бобру йскагромаш», «Лидаагропроммаш». Сеялки разных модификаций из белорус^ ского города Аида поставляются не только в Россию, Украину и Казахстан, но также в Польшу, Литву, Иран и Чехию.

Белорусские машиностроители способны производить почти все - специальные вагоны, экскаваторы, дорожно-строительную, снегоуборочную, аэродромную и другую технику. Некоторые из крупных и средних белорусских заволов созлают в порядке импортозамешения отдельные, но наиболее важные компоненты для многих предприятий. Так, Минский моторный завод запу­стил в 2007 г. в серийное производство двигатели европейского стандарта качества для автомобилей и тракторов. Освоив стан­дарты «Евро-3» и «Евро-4», завод начал разработку и опытных образцов двигателя «Евро-5».

Белорусское машиностроение - это не только большие даже по мировым масштабам заводы и десятки не столь крупных предприятий, но и многочисленные учреждения отраслевой науки и передовой конструкторской мысли. Республика сохра­нила и развила системы профессиональной подготовки как ква­лифицированных рабочих кадров, так и инженерно-техническо­го персонала. Престиж инженера-конструктора в Беларуси сейчас гораздо выше, чем в России или Украине. Так что неуди­вительно, что продукция белорусского машиностроения - луч­шая на постсоветском пространстве и по соотношению «цена - качество - обслуживание и ремонт» не имеет конкурентов. Выдерживает она во многих случаях конкуренцию и на мировом рынке, а иногда и лидирует на нем, как, например, в области сельскохозяйственной техники.

В советские времена машиностроение и металлургия, включая станкостроение и металлообработку, давали от 1/4 до 1/3 всей продукции белорусской промышленности. На втором месте по значимости для СССР и самой Белоруссии стояла химическая и нефтехимическая промышленность. В Республике нет собствен­ных нефтяных месторождений. Но именно здесь - поближе к гра­ницам стран СЭВ - были построены два наиболее современных в СССР нефтеперерабатывающих завода: в Новополоцке, у север­ной границы вблизи реки Западная Двина, и в Мозыре, у южной границы близ реки Припять. Автомобильный бензин, дизельное топливо, топочный мазут, смазочные масла идут теперь с этих заводов в страны как СНГ, так и дальнего зарубежья. Белорусские заводы производят в больших объемах химическое волокно, син­тетические смолы и пластмассы, разнообразные пластмассовые и резиновые изделия. Известен во многих странах Бобруйский шинный завод, а также ОАО «Могилевхимволокно». Беларусь поставляет на экспорт лаки и краски, товары бытовой химии, а также стекловолокно. Всей необходимой продукцией обеспечи­вается, естественно, и сама Республика.

Несмотря на бедность белорусских недр, в них есть крупные залеЖи калийных солей. На основе Старобинского месторожде­ния в Солигорске еще в 1950-е гг. было создано самое мощное в СССР предприятие для производства калийных удобрений, а в 1960-е гг. в Гродно было налажено производство азотных удобрений. Сейчас эти предприятия действуют, и большая часть удобрений идет на экспорт.

Беларусь осталась единственной страной в СНГ, производя­щей современную бытовую технику. Ее, естественно, весьма охотно покупают члены Содружества. В 2007 г. в Республике было произведено более 1 млн холодильников, около 165 тыс. стиральных машин, более 3 млн газовых и электрических быто­вых плит и более 700 тыс. телевизоров, в том числе и самых новых моделей. Конкуренция в этой отрасли очень велика, но Беларусь сохраняет свою долю на рынке.

Не рассматривая подробно все имеющиеся в Беларуси отрас­ли промышленности, упомянем лишь некоторые. Республика располагает развитой строительной отраслью, возводящей в основном жилые здания, благодаря чему она лидирует в последние годы в СНГ по строительству новых квартир: в 2007 г. было построено 55 квартир на 10 тыс. жителей. (В России этот показатель - 43 квартиры, в Казахстане - 35, Украине - 18.) В настоящее время белорусские строители гото­вятся к созданию в Минске крупного делового центра, который станет средоточием административной, представительской, коммерческой и иной активности. Беларусь располагает одним, но крупным металлургическим заводом, который производит в год более 2 млн т стали. Значительная часть проката, проволоки, металлокорда экспортируется, давая стране более 1 млрд долл.