Реакционные силы и движения в ряде стран мира продолжали прибегать к террористическим актам и в дальнейшем, не отказываясь от попыток подорвать позиции Советского Союза на международной арене. 9 октября 1934 г. в Марселе хорватскими террористами были убиты югославский король Александр I Карагеоргиевич и министр иностранных дел Франции Барту, подготавливавший заключение советско-французского договора о взаимопомощи. Договор должен был заложить основы европейской безопасности и преградить путь развязыванию нацистской агрессии. Расследование этого террористического акта, которое проводилось французской юстицией, вскрыло нити, ведущие в Берлин и Рим. В Риме нашёл убежище организатор убийства Анте Павелич. Французское правительство потребовало выдачи Павелича, но получило отказ.

Особенностью современного терроризма, обусловливающей повышенную опасность этого преступления, является его массовый и систематический характер. В отчёте ЦРУ о «международном терроризме», представленном на рассмотрение конгресса к 1 января 1981 г., указывается, что за период 1968–1979 гг. было совершено 3336 террористических актов, за 1976 год – 413, а за 1979 – 760. По тем же данным в результате этих актов было убито 587 человек в 1979 и 646 человек – в 1980 году. В самом отчёте отмечается, что достоверность этих цифр весьма сомнительна, так как «в публикуемых статистических сведениях многое преуменьшается»[8]. Кроме того, следует иметь в виду, что из этого перечня исключается огромное число жертв организованных акций государственного терроризма.

Современный терроризм носит организованный характер. В выступлении на совещании Лондонского института современной истории, посвящённом изучению современного терроризма, доктор философии П. Женке отмечал

«Транснациональный» характер терроризма вызывает необходимость самого тщательного исследования деятельности террористических организаций, их взаимосвязей, контактов с правительствами и международными организациями империалистических государств.

Весьма разнообразны формы, в которые воплощается современный терроризм.

Если в прошлом он сводился в основном к убийству, ранению или запугиванию государственных и общественных деятелей, то в настоящее время он принимает такие формы, как угон самолётов, захват заложников, повреждение и взрывы путей сообщения и других средств передвижения, взрывы публичных и общественных учреждений и жилых домов; ограбление складов оружия и предприятий, оккупация посольств, нападения на места международных встреч, штаб-квартиры международных организаций, и др.

Весьма разнообразны орудия преступления, используемые террористами. Ныне они располагают всеми последними достижениями современной техники, что свидетельствует о могущественных источниках финансирования террористических организаций. Вместо традиционной в прошлом самодельной бомбы, взрыв которой обрекал чаще всего на мученическую смерть в первую очередь самого террориста, нынешние террористы широко используют бомбы-письма и бомбы-посылки, винтовки со снайперским прицелом, контактные бомбы и бомбы замедленного действия, самонаводящиеся по тепловому излучению виды оружия, что позволяет преступникам оставаться неуловимыми, а следовательно, и безнаказанными, и чрезвычайно затрудняет борьбу с ними.

Всё более расширяющиеся возможности использования террористами химического, биологического и даже термоядерного оружия вызывают серьёзную озабоченность у мировой общественности. Подобные возможности подтверждаются и в высказываниях некоторых государственных деятелей. Так, заместитель министра энергетики США Дональд Керр, отвечая на вопрос журналистов о вероятности использования террористами атомного оружия, сказал, что надёжных гарантий охраны такого оружия от похищения террористами дать невозможно[10]. Аналогичного мнения придерживается и научный руководитель агентства США по контролю над вооружением и разоружению Роберт Купперман, констатировавший даже, что в апреле 1975 года западногерманские террористы уже выкрали 54 литра горчичного газа из военного склада и угрожали распространить его в нескольких городах[11].

Эти опасения разделяют и наиболее дальновидные буржуазные учёные и публицисты. Например, американский журналист Л. Коллинз открыто выступил с призывом бороться против возможности атомного терроризма. Его коллега А. Р. Нортон констатировал нависшую над миром реальную угрозу атомного терроризма[12], а директор Канадского института международного правопрядка Н. Пуланзас утверждает, что похищения атомных материалов якобы уже имели место в США, что атомное оружие может быть взято на вооружение потенциальными террористами так же, как химическое и бактериологическое оружие. Пуланзас не исключает даже возможность захвата террористами платформы для запуска ракет, что привело бы, по его мнению, к «лунному рэкету из сферы космического пространства»[13].

Всё возрастающие масштабы терроризма и всё более опасные средства и методы, к которым прибегают террористы, предопределяют особое значение сотрудничества государств в борьбе с этим преступлением.

В результате совместных усилий государствам удалось заключить ряд международных соглашений, в которых даётся юридическое определение некоторых видов терроризма и координируются меры борьбы с ними.

Одной из первых была заключена 29 апреля 1958 г. многосторонняя Женевская конвенция об открытом море, содержащая ряд статей о борьбе с терроризмом в открытом море – пиратством.

В Конвенции пиратство определяется следующим образом:

Гаагская конвенция от 16 декабря 1970 г. о борьбе с незаконным захватом воздушных судов и Монреальская конвенция от 23 сентября 1971 г. о борьбе с незаконными действиями, направленными против безопасности гражданской авиации, регламентируют сотрудничество государств в борьбе против актов, ставящих под угрозу одно из наиболее уязвимых средств передвижения и «подрывающих веру народов мира в безопасность гражданской авиации».

Преступление, предусмотренное в Гаагской конвенции 1970 года, определяется как совершённый «путём насилия или угрозы применения насилия или путём другой формы запугивания» захват воздушного судна или осуществление контроля над ним с момента, когда преступник или его соучастник «пытается совершить любое такое действие» (ст. 1).