Сказано-сделано! Сонный кот, что мирно брёл по ночной улице-был схвачен и запущен через ограду, словно метательный сосуд полный гнева и острых когтей. Через пару секунд, когда сообразительный юноша уже мчался к ранее подтянутой к стене бочке: раздались громкие крики, кошачий вой и женский визг, топот множества ног. В суматохе и многословных ругательствах, сидящими во внутреннем дворике, возле факелов, служками Никифора Дукса осталось незамеченным появление ещё одного человека-в секунду перемахнувшего к ним на огонёк через стену и замершему сперва ничком у самой каменной ограды, а чуток погодя, когда кота с прибаутками перебросили обратно и все слуги во дворе вновь уселись пить за большим Т-образным столом напитки, незаметно в полутьме поднявшегося и на четвереньках пробравшемуся за бочку для сточных вод, стоявшую рядом с ним.

Из дома вышла ещё пара людей и видимо старший из них громко спросил: "Что тут произошло? Шум и гам, а потом опять ваши смешки с разговорчиками."

--Да ничего страшного, господин секретарь!-бойко ответила одна из трёх женщин, бывшая с мужчинами во дворике,-бедная кися свалилась нам на голову, словно камень из катапульты и пока мы отбивали его нападение и возвращали на родную ему улицу-пришлось немного поволноваться.

--Только кот?

-Да!-хором ответили люди за столом,-злобный такой котяра. Вольке руку сильно разодрал, зараза.

Опять наступило время каких то шепотков и разлива напитков. Вышедшая из дома пара приблизилась к столу и им также плеснули в деревянные кружки некоего душистого напитка.

Воспользовавшись тем, что дворик в поместье у Дукса был совсем маленький и тот, кого женщина назвала секретарём, подойдя к столу, почти полностью заслонил свет факелов, тем самым сделав проход в дом зияющей чёрной дырой-Румбик быстро, всё также на четвереньках, приблизился к проёму двери и юркнул тёмной ящерицей внутрь здания.

Сердце воришки вновь предательски колотилось, готовое выскочить через горло. То, что это его первый самостоятельный рейд, всё же сказывалось на организме Румбика: руки постоянно потели, нос чесался, сердце стучало. Неожиданно, бешено, до оторопи-захотелось пить.

Стоя возле двери внутри дома и наблюдая через небольшую щель за скопившимися за столом слугами Никифора, Румбик быстро стал обвязывать ноги шерстяными тряпками, что похитил из главной залы поместья Гуго.

Их задача была проста: смягчить звуки шагов, особенно по деревянным полам не покрытым коврами. Когда удалось дрожащими руками нацепить тканевые обрывки, Румбик решил подняться по лестнице как можно выше и начать осмотр дома там, заодно проверив-есть ли возможность выбраться через окна на улицу, что бы с добычей вновь не идти через дворик с весело проводящей время прислугой.

Дом Никифора Дукса был трёхярусным: два этажа, примерно по полтораста метров каждый и стометровая мансарда с террасами, уставленными кадками с большими растениями. Румбик помнил недавние рассказы Гуго о том, что обычно на ближайшем к земле этаже в подобном особняке аристократов располагаются залы, салоны, помещения слуг, а вот спальни и личные кабинеты-на этажах повыше, и поэтому сразу направился, осторожно крадучись, по лестнице на второй этаж. Он посчитал, что если удастся быстро где стащить большую добычу, то нет смысла много времени проводить в поисках поместье-ибо в любой момент может прибыть вернувшийся со сватовства хозяин: и слуги факелы с его приездом зажгут и воришку обнаружат.

Проще, для первого крупного самостоятельного дела: взять каких статуэток редких или расшитых золотом одежд, может книги с драгоценной оправой или попавшиеся по пути шкатулки и всё, айда бежать!

Нащупав в кармане взятую в доме у Гуго тряпичную маску, для ежегодного карнавала что проводился в Тавросе, Румбик её быстро нацепил на лицо и оглянулся на всё ещё распахнутую дверь. Никого.

Став бродить согнувшись в три погибели по второму этажу, воришка быстро понял что не всё так радужно: большинство кабинетов были заперты, а те что позволяли свободно войти, если и имели какие ценности, то довольно больших размеров амфоры или же бронзовые чеканки в человеческий рост.

Красть последние мог либо большой любитель коллекционер, либо-просто сумасшедший. Инструмента с собой у юноши для взлома запертых шкафов или дверей не было, и он переходил от одной запертой двери к другой, задавая самому себе один и тот же вопрос: "Какого перепуга он так уцепился за этот "Шанс", если понятия не имеет как им воспользоваться?!"

Наконец решив что пора двигаться в сторону мансарды и там осмотреть всё, и по возможности прихватить хоть пару безделушек в доме, вроде фарфоровых блюд или серебряных ложек из кухни, Румбик неожиданно для себя услышал разговор уже в самом помещении: "Да, хорошо. Я опять проведу обход и спущусь вниз. Скоро..." После чего медленные шаги и скрипы стали слышны на лестнице.

Испугавшись вновь до состояния, когда руки и ноги невольно делают лишние движения-Румбик засуетился и заскочив в один из уже осмотренных им открытых кабинетов постарался спрятаться за небольшим столиком в углу.

Пока он елозил ногами-задел деревянную панель у стола за какую то фигурку на ней и та мягко подалась вглубь. Румбик тут же заскочил в проход за панелью и затворил за собой скрытую дверь.

Вскоре ему пришлось задержать и своё дыхание, так как секретарь Дукса, а это именно он проводил обход дома- зашёл в тот кабинет где лишь совсем недавно пребывал сам юноша и из которого непонятно куда теперь переместился, и пройдя по нему несколько шагов- развернулся на каблуках и вернулся в коридор.

Воришка выдохнул с облегчением и вновь набрав в грудь воздуха, не без опаски огляделся. Он стоял прямо при входе в огромный кабинет с несколькими стеллажами до самого потолка. Окон было несколько, но они все были закрыты крупными решётками. Света попадало внутрь крайне мало и Румбику пришлось идти вытянув руки, что бы не упасть. Наконец он приблизился к ближайшим стеллажам и нащупал...книги!

Юноша чуть не подпрыгнул от радости от нежданной находки, вот он-"Шанс": дорогие экземпляры, что хранят лишь в частных библиотеках, при охране и за семью замками-каждый можно продать по десятку золотых монет. Многие должны быть затянуты в кожу и драгоценные металлы и камни.

Тут же бросившись к окну, Румбик быстро понял двусмысленность своего положения: он то конечно попал в сокровищницу, но нести тяжёлые книги придётся всё же либо через не зарешёченные окна, которые ещё предстояло найти, либо через дверь-где столпились выпивающие слуги.

Поиск окон годных для побега мог и затянуться, а выйти через дверь с собравшимися там людьми-было равносильно мученической смерти, без всяких приятных плюшек после, в виде Рая и признания потомков. Да и таскать на себе, больше пяти тяжеленных экземпляров человеческой мысли, головоломной занудной дури или простой и краткой истины-вряд ли представлялось возможным.

Ещё не найдя ничего дорогостоящего в библиотеке Никифора, воришка уже заметался, вновь, в двадцатый раз проклиная свой странный внезапный поход и то, что не продумывал как будет ускользать после удачного дела.

Где то в библиотеке раздался чёткий шорох заставивший Румбика резко остановиться. Потом второй. Наконец короткий лязг и небольшой скрежет. Приблизившись к одному из столов у зарешеченого окна, юноша заметил что бюст рыцаря, который он сперва принял за красивую безделушку-на самом деле является сейфом и этот сейф, до этого стоявший закрытым, теперь непостижимым образом был отперт и в нём лежала плохо видимая в полутьме ночной библиотеки...перчатка.

Светло коричневая, видимо из толстой буйволиной кожи-скорее облачение боевого всадника, чем кавалера для встречи с дамами. В неверном плохом свете с улицы, Румбику даже пару раз показалось что перчатка немного шевелит, перебирает пальцами, словно разминая их или "переминаясь с пальца-на палец". Однако он решил что это у него галлюцинации от плохого освещения и страха.