- Выходи,- просто сказала я.

- Мэл, я ненавижу ночные клубы, и ты это знаешь.

- Один раз сходишь, не переломишься.

Он покачал головой.

- Ты что, просто так со мной прокатнулся?

- Давай сделаем так: ты сейчас пойдешь веселиться, а я за тобой потом заеду. Идет? – Том с надеждой воззрился на меня.

- Нет, не идет! Выходи, черт тебя дери! – я так заорала, что он подпрыгнул.

- Ладно-ладно! Только не ори, - пробормотал Томас и вылез, наконец, из машины. Я удовлетворенно улыбнулась.

- Вот и чудно. А теперь пойдем, - я сделала приглашающий жест в сторону клуба. Том скорчил гримасу и пробормотал:

- И даже не вздумай меня напоить, поняла?

Я улыбнулась, вспомнив тот единственный случай, когда Том был пьян. Он тогда так распоясался, что начал приставать к моим подружкам. Да уж, это было зрелище не для слабонервных.

- Есть, сэр!

Мы поднялись по широким ступеням, и перед распахнутой дверью я увидела огромного парня. Его массивные плечи угрожали разорвать в клочья тесную футболку. Еще с порога слышался густой гул голосов, смех, грохочущая музыка. Густой бормочущий звук многолюдного тесного помещения, где люди собрались оторваться по полной. Парень стоял у двери совершенно неподвижно, словно статуя. Охранник, сразу видно. Я хотела пройти мимо него, но он меня остановил.

- Сколько лет? – грубым голосом спросил он и уставился на меня. Я улыбнулась и уверенно соврала:

- Двадцать один. Моему брату тоже.

Он злорадно ухмыльнулся.

- А он что, разговаривать не умеет?

Я не смутилась.

- Умеет. Просто не любит зря трепать языком.

Том переминался с ноги на ногу. И на двадцать один никак не тянул. Блин!

- Слушай, как тебя зовут? – спросила я верзилу. Он снова ухмыльнулся.

- Дерек.

Я сверкнула улыбкой «на миллион долларов» и решила попытать удачу, продолжив:

- Дерек, меня пригласил сюда Кертис, знаешь такого?

Не думала, что это прокатит, но громила сразу прекратил ухмыляться, и на его лице зависло выражение страха. Хм…такого эффекта я не ожидала. Кертис не выглядел сильнее этого Дерека. Но все же Дерек его боялся. Странно, очень странно.

- Проходите, - пробормотал он и отошел в сторону, освобождая нам путь.

Я взяла Тома за локоть, и мы вошли в полумрак клуба. Ну что ж, повеселимся!

Внутри музыка взрывалась адским ритмом. Зал был огромный, декорированный преимущественно в темных тонах. Темно-бордовый, темно-синий, черный. На потолках висели огромные люстры, по форме напоминающие конус, а пол весь сверкал, как будто его посыпали стразами.

Я оглядела толпу. Здесь собрались люди самых разных возрастов и социальных положений. Подростки и молодые люди, в основном, танцевали внизу, а наверху (видимо это была Vip-зона) сидели мужчины и женщины постарше. В самой глубине зала располагалась гигантская барная стойка, в форме полукруга. За ней я увидела трех барменов, среди которых была одна девушка. Она чем-то напомнила мне мою школьную подругу Сару, с которой я училась еще в Нью-Йорке. Те же светлые волосы, завитые в кудряшки, та же стройная фигурка и тот же надменный взгляд. 

Я взглянула на Тома, который цеплялся за мой локоть, как за спасательный круг. Он озирался по сторонам, будто мы пришли не в клуб, а в зоопарк. Причем, клетки в котором были открыты.

- Пойдем туда, - тщетно пытаясь перекричать музыку, я указала на барную стойку. Том глянул на меня с недоверием, но потом согласился и кивнул. Мы стали пробираться сквозь толпу пьяных подростков, которые танцевали в бешеном ритме, не видя перед собой ничего.

Я почти добралась до цели, но тут меня кто-то схватил за руку. Я обернулась, ожидая увидеть Тома, но нет – это был Кертис. Он улыбнулся.

- Добрый вечер, - сказал он и снова поклонился мне. Ну и странный же парень.

- Привет, Кертис! – я приветливо улыбнулась ему. Он взглянул на Тома, который уже стоял за моей спиной, и произнес:

- Следуйте за мной, я хочу вас кое-кому представить.

Мы с Томом переглянулись, и я неуверенно кивнула.

Кертис вывел нас из танцевального зала в помещение поменьше, которое напоминало ресторан. Мягкий свет струился из небольших светильников и двух старинных люстр. На стенах, покрытых масляной краской цвета вишни, висели картины, на которых изображались как прекрасные мужчины и женщины, так и пейзажи. Столики располагались в шахматном порядке. Людей было мало, но и те, что были, сидели с таким высокомерным видом, что я с трудом поборола рвотный рефлекс. Они тихо о чем-то беседовали. Боже, куда мы попали? В сборище снобов и выскочек?

Мы шли за Кертисом, в конец зала. В самом углу, под тусклым светом, располагался столик, за которым сидела девушка. Первое, что я заметила, так это ее рыжие волосы. Целая масса роскошных темно-золотистых прядей падала тяжелыми волнами ей на плечи. Лицо ее было бледным, а глаза поражали глубиной. Блекло-голубые, они сверкали словно топазы. Помада на ее губах была ярко-красной, что отлично контрастировало с ее бледным лицом. Когда мы подошли вплотную к столику, она медленно встала, продемонстрировав свою точеную фигуру и, улыбнувшись, произнесла:

-  Привет, меня зовут Мэдэлин Скрим, - она протянула мне свою изящную ручку и я, пожав ее, сказала:

- Очень приятно. Я Мэл, а это…- начала я, но раздавшийся за моей спиной голос, перебил меня.

- Томас, - уверенно произнес мой брат и протянул руку Мэдэлин. Она ее пожала и мило улыбнулась Тому. Я в недоумении вытаращилась на брата. Когда это мой Томми научился так свободно общаться с девушками? Тем более с такими…

- Присаживайтесь, - сказала Мэдэлин, все еще улыбаясь Тому, - Кстати, можете называть меня просто Мэдди.

Очевидно, я спала. Потому что за всю свою сознательную жизнь я еще ни разу не видела, чтобы мой младший братец так свободно, безо всякого стеснения, разговаривал с девушкой. Они постоянно улыбались друг другу, и Мэдди даже смеялась над его шутками! Она его заколдовала?

Я практически не вступала в разговор, только изредка Мэдди спрашивала меня о всяких мелочах. Прошло почти два часа, и я уже начинала жалеть, что притащилась сюда. Я хотела предложить пойти потанцевать, но Мэдди меня опередила:

- Мэл, хочешь пойти потанцевать?

- Э…ты прямо-таки читаешь мои мысли, - протянула я. Она как-то странно посмотрела на меня и ее губы медленно растянулись в улыбке.

- Хм…не замечала за собой такого, - она весело рассмеялась. У меня мурашки побежали по коже от ее смеха. Что-то в нем было такое, от чего хотелось вскочить и немедленно удрать отсюда.

Я начала вставать, но она снова меня остановила:

- Погоди-ка, я тебя сейчас кое с кем познакомлю, а потом ты решишь, стоит ли тебе уходить.

И тут в зал вошел парень. Высокий и определенно симпатичный. Его черные волосы доставали до подбородка, на котором красовалась маленькая ямочка. Глаза - черные, словно бездна, пристально смотрели на меня. Лицо было таким же бледным, как и у Мэдди. На нем была черная кожаная куртка и черные джинсы. Он подходил нарочито медленно, наверняка для того, чтобы я как следует, его рассмотрела. Хм…считает себя красавцем и нагло пользуется этим! Знаем мы таких…

Я решила не тешить его самолюбие и отвела взгляд. Боковым зрением я заметила, как он подошел. Потом услышала тихий мелодичный голос:

- Добрый вечер.

Не знаю почему, но я рискнула поднять глаза. Он стоял около меня. Такой, казалось, величественный, и напоминал скорее какого-то графа или вообще короля, нежели просто парня из двадцать первого века. И даже прикид крутого рокера этого ощущения не портил. Он галантно взял мою руку и поднес ко рту. Одно лишь касание губ и я вспыхнула. Интересно…

Я быстро справилась с внезапно нахлынувшим волнением, еще до того, как мои щеки успели покраснеть. Ура! Он отпустил мою руку и скользнул в кресло прямо напротив меня. Выглядел он самодовольным.

Потом он повернулся к Мэдэлин и улыбнулся ей самой теплой улыбкой. Он что, ее парень? Я продолжала размышлять, но тут меня вернул в реальность голос Мэдди: