- Разве ты не должна плакать и умолять меня не убивать тебя? – лениво протянул Генри, делая глоток из бокала с пивом, - Ты проиграла.

- Брось пороть чепуху, - фыркнула я, - Что ты здесь забыл? Если ищешь Джуда, его здесь не будет, как я и сказала. Хочешь убить меня? Тоже брехня. Если бы хотел, уже давно бы это сделал. Так что же, Генри? Какова твоя истинная причина появления на пороге моего дома?

Вампир вскинул бровь.

- Я хотел убить тебя.

- Не правда.

- Неужели?

- Уверена. Здесь что-то другое. Но я никак не могу понять, что… - я замерла, всматриваясь в лицо вампира. Он пытался выглядеть самоуверенным, наглым, но я видела в его голубых глазах нечто иное. – Боже.

- Что? – он, казалось, даже удивился. – Что еще за «Боже»?

- Генри, неужели ты решил стать хорошим парнем и завести друзей? – пошутила я, но, кажется, Генри моя шутка вовсе не развеселила. Он отвел взгляд, встал и направился на кухню за новой порцией пива. Я, как ни странно, тоже встала и последовала за ним.

- Сядь обратно, - отрезал он, не поворачиваясь ко мне. Я скрестила руки на груди и покачала головой. Он этого не увидел, ну и пусть.

- Черта с два. Говори, что ты задумал. Немедленно.

Генри резко развернулся и уперся невидящим взглядом мне в лоб. Я казалась крохотной лилипутихой по сравнению с ним. Мои глаза упорно изучали выражение его лица. Генри вздохнул и, небрежно оттолкнув меня, прошествовал обратно в гостиную.

- Генри, мать твою!

- Что? – он снова уставился на меня маньяческим взглядом, но подходить ближе не стал. Мы так и остались стоять посреди комнаты, разделяемые всего парой шагов. – Что ты хочешь услышать, Мэл? Что я пришел добить тебя? Что хочу страшной мести? А существует ли возможность, что я мог исправиться и стать добропорядочным гражданином? Что я мог все осознать и попытаться быть лучше?

- Возможность? – ошеломленно переспросила я, - Ты шутишь?  

- Похоже на то, что я шучу? – его лицо сейчас выглядело весьма расстроенным. Я не поверила собственным ушам, когда он продолжил: - Да, я решил стать хорошим парнем. А что в этом такого странного? Люди меняются, Мэл. Разве ты не знала? Я устал быть один. Вот и все.

Слов не было. Я молча уставилась на Генри, силясь понять, что именно он только что сказал. Решил исправиться? Генри Кауэр? Мальчик, которых душил соседских кошек и насиловал девушек, будучи человеком? Нет, нет, нет. Такого даже в сказках не бывает.

- Зло остается злом, как бы оно не старалось исправиться, Генри, - сказала я, наконец. – Прости, но для тебя это вряд ли станет исключением.

- Я могу себя сдерживать. Ты могла бы хотя бы попытаться меня понять! У меня было паршивое детство. Меня все ненавидели. Как из меня мог вырасти нормальный человек? Знаешь, кто такие злодеи, Мэл? Это дети, которых никто не хвалил, не дарил им заботу и попросту не любил.

- Я не верю, что твои родители могли ненавидеть тебя, Генри. Джуд рассказывал кое-что другое.

- Мой брат был тем, кто ненавидел меня больше остальных. Потому что я был конкурентом за любовь наших родителей, - Генри вымученно вздохнул, - И зачем я тебе это говорю? Ты все равно на его стороне.

- Я ни на чьей стороне, Генри. Послушай, у всех бывают проблемы. Но никто после этого не становится психом, одержимым жаждой мести! Ты сам загнал себя в эту могилу, и знаешь об этом. Вместо того чтобы похищать меня или пытаться убить брата, ты мог бы попытаться помириться с ним! Однако ты этого не сделал. И не говори, что тебя не долюбили. Это настоящая чушь. Вы с братом не смогли поделить первое место в глазах родителей? Из-за этого не становятся врагами на всю жизнь, - я покачала головой, - И вообще, я тебе не личный психолог. Ты пытался меня убить, и я все еще не забыла этого.

- Я ведь извинился, - буркнул он и снова посмотрел на меня. Надо же, я никогда не замечала, насколько красивые у него глаза. В глазах Джуда голубизна граничила с зеленью, а у Генри она выглядела, как настоящая океанская вода. Теперь эта вода пыталась заставить меня думать о нем лучше, и мне это не нравилось.

- Думаешь, извинений достаточно?

- А что я еще должен сделать? Скажи и я сделаю.

- Никак не возьму в толк, чего именно ты хочешь от меня.

- Я хочу, чтобы ты меня простила, - сказал Генри с едва заметкой искрой в глазах, - Подумай, мы могли бы стать хорошими друзьями.

- Мы с тобой? – я вскинула брови и округлила глаза одновременно. Такого бреда я еще не слышала. – Нет уж, Генри. Ты извини, но я еще в здравом уме.

- Мэл…

Пришлось посмотреть на него, и зря. Он не принуждал, нет. Просто смотрел на меня щенячьим взглядом и виновато улыбался. Я закатила глаза.

- О, Боже. Ты сбрендил.

- Возможно. Но я хочу быть… - он замялся, а затем продолжил, - …лучше. Пойми, у меня никого не осталось. Совсем никого. Ты не представляешь себе, каково это, когда тебя все ненавидят. У меня никогда не было друзей. Ни одного человека, который бы понимал меня. Ну, или хотя бы пытался понять. Мне нужен хоть кто-нибудь…иначе я сойду с ума. Снова.

Как правило, после такой речи, героиня кидается в объятия парня и вместе они уходят в закат. Но я не из этой оперы. И Генри совсем не мой герой. Однако мне стало жаль его. Невыносимо жаль. Я не привыкла оказывать помощь всем подряд, особенно своим, так называемым врагам, но слова Генри пробудили во мне что-то, что раньше спало крепким сном.

Совесть.

- Ты хочешь, чтобы я простила тебя? – спросила я, - И ты обещаешь, что после этого отстанешь от меня?

- Ну…не совсем.

- Что это еще значит?

- Ты могла бы убедить моего брата в том, что я больше не являюсь тем, кем был раньше. То есть…монстром, которого следует заказать в бетон.

- А ты им не являешься? – спросила я с подозрением. Генри почесал затылок, вздыхая, будто бы я задала невероятно сложный вопрос. Затем его длинная фигура плавным движением опустилась на диван. Я вскинула брови. Он собрался здесь заночевать?

- Я стараюсь им не быть, - наконец, сказал он так тихо, что не будь я вампиром, то вряд ли услышала бы его. Я пересилила себя и подошла ближе, чтобы присесть рядом. Генри повернул голову и уставился на меня своими огромными глазищами. Что мне оставалось делать? Верно – только согласиться оказать ему помощь. Ведь я Мэл. Сумасшедшая Мэл.

- Ладно, я прощаю тебя, Генри, - торжественно произнесла я, - Теперь ты счастлив?

- Я могу остаться? – улыбнулся он.

- Эй, никто не говорил про ночевки, - вскинулась я, - Я дам тебе шанс исправить мое мнение о тебе. Только и всего.

- Мне нравится здесь, - сказал он, улыбнувшись еще шире, отчего ямочки на его щеках стали заметнее. Черт бы побрал мою доброту! – Отличная квартирка. К тому же, у тебя есть свободная комната.

- Откуда ты знаешь?

- Заметил. Интересно, тот парень - твой новый воздыхатель?

- Заткнись, - буркнула я и, поднявшись, направилась в ванную. Мне срочно требовался холодный душ. – Это уж точно не твое дело. И не вздумай решить, что я доверяю тебе, Генри. Это просто проверка на прочность, так сказать. Еще – мы с тобой не друзья. Даже не товарищи. Я просто спятила и поэтому пустила тебя в свою жизнь снова. Не обольщайся, кровосос.

Когда я зашагала к дверям ванной, позади меня раздался едва слышный смешок. О да, это будет весело.

Прошло около трех недель. Не знаю точно. 

Честно говоря, я не считала. Возможно, теперь мне это вообще не требовалось. После того, как я стала кровососущим монстром, время для меня остановилось. Теперь я жила от дозы до дозы, как говорится. Самочувствие и настроение ухудшалось сразу же, если я не принимала нужной порции крови. И обязательно свежей. То есть, из вены.

Раньше у меня был Дрейк. Я могла положиться на него в этом деле. Он ежедневно предоставлял мне свою кровь, хоть и не догадывался об этом. А теперь…я жила с вампиром, который приходился братом моему бывшему парню, и к тому же, пытался убить меня. Целых два раза.