Потом Эл рассматривала свое новое изображение в зеркале. В комнате был только Лондер. Камилл ушел готовить обед.

   - Ну и рожа, - произнесла она, разглядывая поцарапанную щеку.

   - Быстро заживет. Вот теперь, здравствуй, - сказал Лондер. Он подошел и осторожно обнял ее за плечи. - Спасибо, что прилетела. Я узнал, что ты вернулась, но думал, ты здесь не появишься. Не перестаешь меня удивлять. Опять тут как тут, во второй раз ты меня спасаешь.

   - Надеюсь, в этот раз ты не будешь орать на меня? - спросила она.

   - Прости, я тогда был в шоке и наговорил массу мерзостей, - извинился он.

   - Я уже не злюсь. Напротив, у тебя есть шанс отплатить мне добром. У меня нет времени на долгие приветствия.

   И она коротко рассказала о странностях своей жизни за последний год.

   Лондер слушал, и время от времени выражение его лица менялось от удивления до насмешки.

   - Глупая история, - сказал он.

   - Ты мне веришь? - спросила она.

   - Я тебя неплохо знаю. Ты врать не стала бы, да и такие игры не по тебе. Верю. Заодно разреши одно мое противоречие. Объясни мне... Точнее ответь. Нас спасли те, с кем ты тогда познакомилась?

   - Почему ты так решил?

   - Я с самого начала был в этом убежден. Я понял, почему ты это скрыла, не хотела, чтобы тебя таскали по комиссиям.

   - Меня и так таскали, - подтвердила она.

   - Ты не ответила, - настаивал Лондер.

   Эл прикусила нижнюю губу.

   - Неужели это так очевидно? - спросила она.

   - Такое можно предположить, хоть ты и солгала, я кое-что нашел в своей области. Да или нет?

   - Да, - сказала Эл, выдержав паузу.

   - Так чем ты хочешь, чтобы я помог?

   - Лондер, я собственно и прилетела именно за этим. Меня беспокоит мой организм. У меня есть подозрения, что ты испытываешь что-то подобное. Мне нужна твоя помощь. У меня нет надежного знакомого, сведущего в биологии, кроме тебя.

   Лондер поводил густыми бровями, потер лоб ладонью. Эл ждала, ждала и не выдержала.

   - Я прошла карантин в порту практически чудом. Службу карантина не поставили в известность кто я. Корабль грузовой, контактов - минимум, тест стандартный. Они лениво нас осмотрели. У меня мало времени, несколько недель, а потом меня обследуют. Научи меня как с этим справиться. Ведь для врачей ты - чист. Если ты не согласен - скажи. Это твоя тайна, я не обижусь. Клянусь молчать. Просто улечу.

   Лондер думал еще некоторое время.

   - Ты готова пройти обследование прямо сейчас? Здесь? - задал он вопрос.

   - Да. Конечно.

   - Идем.

   Они вошли в комнату, оборудованную отличной техникой.

   - Ого! Как в клинике, - воскликнула Эл.

   - Становись на платформу.

   Эл послушно встала в середину синего круга. Началось сканирование.

   - Как ты долетела сюда?

   - Удачно.

   - Камилл хорошо тебя встретил?

   - Да. Очень вежливый мальчик.

   - Только кроме биологии его ничто не интересует. А как ты? Курсант?

   - Капитан.

   - О-о. Поздравляю. Я подозревал, что ты пробьешься к своей цели. Извини, что спрашиваю, ты часто вспоминаешь катастрофу?

   Эл напряглась.

   - И всех... Ты хорошо помнишь взрыв?... Как взорвался корабль? Как все погибли...

   Она посмотрела на него вопросительно.

   - Стоп, - скомандовал Лондер. - Отходи. Извини, что напомнил.

   - Ничего. Бывает, что вспоминаю.

   - Теперь смотри, - сказал Лондер и указал на стерео проекцию. Там было несколько ее изображений и масса медицинских данных, из которых она и половины не знала. - Это самый подробный анализ твоего тела, который можно сделать в земных условиях. Когда я задавал тебе простые бытовые вопросы, ты была в норме. Но вот последнее сканирование, сама смотри и поймешь.

   - Лондер, они все разные.

   - Ты уверена?

   - Да. Тут и тут.

   Эл указала пальцем в изображения.

   - Ты внимательна. Ты улавливаешь незначительные отличия. Откуда такие познания? Не важно. Тем проще объяснять.

   - Та, что последняя, это тоже я? Только что-то с ней не то.

   - Не то - это мягко сказано.

   - Ты понимаешь, что происходит? Объясни, прошу. Это либо прикончит меня, либо даст какую-нибудь надежду. Ты такой же?

   - Не совсем. Эл, я постараюсь быть кратким, для первого раза. Когда я проведу весь анализ - мы встретимся, или я перешлю тебе все, что узнаю. А пока слушай и ничему не удивляйся. От твоей реакции многое зависит. Так вот. Ты пришла не просто меня увидеть, при других обстоятельствах вообще не пришла бы.

   Эл кивнула.

   - Но ты почувствовала, давно или недавно, что твое тело ведет себя странно, оно идет за твоими ощущениями. Ты очень мало ешь, не спишь сутками, что могло и раньше быть, но способности усилились. Дню к пятому ты ощущаешь этот мир немного иначе. К этому примешивается масса разных ощущений, необычные чувства и необычные сны. Ты ощущаешь, что твое тело живет особой жизнью, а сознание постоянно влияет на эту деятельность. Ты можешь себе приказать, но этим ты себя изматываешь. Это тебе мешает. Уточнять больше не буду. Представь, что в твоем организме идет постоянный процесс совершенствования, как в любом другом, только быстрее. Ты молода и еще растешь, что усугубляет процесс. Я не удивлюсь, что на тебе нет ни единого шрама или следа ожога, царапины на лице тоже исчезнут. Все это не слишком тебя волнует, пока не происходит что-то неординарное. Пока проблема не выходит на иной уровень. Ты, невольно, оказываешься в центре событий, тебя влечет непонятно куда, специально для тебя жизнь преподносит катастрофы, поломки, сюрпризы всех мастей. Люди. Вот что создает трудности. Они тянуться к тебе под разным предлогом. Жизнь течет как бурная река, а ты несешься в этом потоке, и сегодня ты уже не вспоминаешь, что было вчера, но в моменты кризиса ты словно живешь в ином измерении. Твой организм все время копит энергию. Если у тебя не было приступов, то они будут. В пиковые моменты ты можешь разнести все вокруг. У тебя в руках способен взорваться любой прибор, человек от твоего присутствия способен сойти с ума или излечиться. Возможно, что ты только на пути к этому. Я только это предполагаю, такого может и не быть. Проанализируй и вспомни. Может оттого, что ты еще молода, процесс не осознан, не накоплен опыт, процесс идет постепенно, ты месяцами можешь не видеть изменений. Я еще не понял, обратим ли он. Что будет в итоге, мне неизвестно. Ты думаешь, этот двигатель на катере сам загорелся? Нет. Это я виноват. Пожар спровоцировал я сам. Меня разозлили, и я дал волю своим плохим мыслям. В итоге, я чуть не разбился. Это и есть аномалия. Тебе известно, при каких обстоятельствах нас спасли? Если расскажешь, мои заключения будут более точны.

   - Теперь я понимаю, почему они выбрали именно тебя.

   - Расскажи хотя бы немного, если с тебя, конечно, не взяли слово молчать.

   - В общем, нет... Я сама себе запретила, как ты выразился, думать о гибели экспедиции. От тебя я не хочу прятать правду. Ты меня видеть не хотел, поэтому я раньше не сказала. Цивилизация Тобоса гибла. Они знали точную дату гибели и пытались нас остановить. Сигналы, что мы получали так настойчиво, были только предостережением, а не зовом. Кстати, Галактис предостерегал нас, еще в момент организации экспедиции, но здесь без расследования выдвигать версии нельзя, а то на предумышленное убийство смахивает. Поломка нашего корабля, вероятно, произошла по причинам близким процессам саморазрушения части пространства, в которое мы попали. Они хотели, чтобы мы вернулись. Мы с тобой не пережили взрыв. Я во всяком случае. Ты был в скафандре, мог уцелеть. Силы, которые там действовали, пропитали нас, их свойства в нашем пространстве могут быть какими угодно. Корабль рушился медленно. Взрывная волна тебя могла не задеть. Со мной - другое дело. Не пугайся, это правда. Я не знаю, умерла я или нет. Они сохранили все, что узнали о нас. А со мной общались непосредственно. Они сочли, что я достойна, чтобы жить дальше. Ты один из немногих в экипаже, кто пытался меня понять, ты биолог, и они были уверены, что ты примешь их дар с благодарностью, поможешь мне, поскольку ты - старший.