- Вот увидите, она все решит в считанные минуты, - напористо убеждала девушка молчаливых парней.

«Ей бы еще гору Совета - и вождь готов!» - подивился такой нахрапистости некромант.

- Мы должны верить ей и только ей! Верить, и быть верными всегда и во всем! В каждой мелочи! Проходите мимо, Вы нам мешаете! - девушка заметила приближающегося мужчину.

Некромант остановился, внимательно изучая наглую девицу:

- Вам стоит пройти усиленный курс этики, девушка.

Парни из-под лба посматривали на нарушившего их уединение, но держали нейтралитет.

- Не знаю кто Вы, но... - девушка краем глаза заметила приближающуюся Аринар Арнель. - О, госпожа Арнель! А мы вот здесь Вас дожидаемся. - Ее лесть была вязкой, как патока.

«Так вот кому она подражает! Впору было сразу догадаться», - мэтр Наг не успел додумать мысль, как на него снова засычала наглая девица:

- Да уйдите же Вы, наконец?!

Не успел мужчина отойти от одной женской атаки, как попал под другую:

- Эристел, дорогой! - Аринар демонстрировала всем близкие отношения с ректором академии, коих добивалась, но в наличии не имела. Пока, как она надеялась, но остальным знать этого было не нужно. - Сделай что-нибудь! Я распорядилась расселить моих ребят в общежитии истинных, ведь в них нет ни капли человеческой крови. Но эти взбалмошные змееныши и на порог их не пустили. Угомони этих выскочек!

Во время вдохновенного спича Аринар, у ее последовательницы все больше и больше округлялись глаза. Понимание, кому она нагрубила, гигантскими шагами настигало ее. Осознав свой прокол, девица аккуратно ретировалась за спины парней и стала абсолютно незаметной.

- Аринар, милая, - мужчина решил подыграть опасной противнице, - было неразумно так сразу, без подготовки, подселять незнакомых ребят к истинным. Даже не знаю, что теперь делать? Но я что-нибудь придумаю.

Профессор магии земли расплылась от удовольствия. Наконец ее цель сдалась. Теперь лишь бы не сорвался.

- Я полагаюсь на тебя, - промурлыкала она на ухо мужчине, нисколько не стесняясь своих подопечных. Проникновенный женский взгляд пробивался в душу к некроманту, отрезал от действительности. - О, я вас не представила! - Она словно спохватилась, вспомнив о своей оплошности. - Это ректор нашей академии - господин Эристел Наг, мэтр и профессор некромантии, - пропела дроу-нагиня слащавым голосом, ни к кому конкретно не обращаясь. - И мой лучший друг. Надеюсь, вы найдете общий язык. - Магиня глазами пробежалась по группе ребят. - Аделин?!

Девушка вышла из-за спин парней.

- А это, Эристел, моя правая рука, надежда всей группы и ее староста - Аделин Ахар.

- Да мы уже знакомы, - безразлично уронил некромант.

- Простите меня, господин ректор, - прошептала девушка, театрально заламывая руки. - Я так была не права. Но я же не знала... - она сразу же нашла себе оправдание.

Профессор магии земли слушала в пол уха. Она была занята заглядыванием в глаза некроманту, но даже то, что услышала заставило ее нахмуриться. Но тут же улыбнулась, ведь объект ее желаний наконец-то благосклонен, а это намного важнее.

- Но у меня теперь перебор, - расстроено засетовала Аринар на рабочую перегрузку.

- Решим и этот вопрос, - ректор стелил мягко. - Ты к Нямеку?

- Да что я там забыла у этого полукровки? - вскинулась магиня.

- А мне показалось, что ты с той стороны идешь, - мужчина поправил прядь белых волос женщины.

- Тебе показалось, дорогой, - Аринар купалась в удовольствии от легких прикосновений мужчины.

- Что ж, пойду решать наши проблемы, - некромант приложился кончиком носа к тыльной стороне ладони магини. - До свидания, несравненная.

Ректор прогулочным шагом направился к зданию администрации, где располагались приемная комиссия и секретариат академии вместе с архивом.

- Только попробуйте встать ему поперек глотки, - жесткие черты прорезались на красивом лице нагини. - Со свету сживу! - Она нашла взглядом свою любимицу. - Любого из вас!

Новоиспеченные «ищущие» потянулись вслед за ректором, а довольная Аринар поспешила посплетничать с женским коллективом академии. Тем более, есть о чем.

Глава 3.

- Там, во дворе «птенцы Аринар». Куда мы их пристроим? - ректор навис над секретарем. - Ваше предложение, господин Нямек. Шесть юношей и одна девушка.

- Места есть только в общежитии истинных, но там наотрез отказались их принимать, - оправдывался слегка полноватый мужчина.

- Тогда так, - ректор осмотрел кабинет. - Архив - в библиотеку, а Вы, любезный Узвем - ко мне в пирамиду «ищущих». Места нам хватит. А это здание подготовьте для заселения.

Пока ректор отдавал приказания, он что-то писал на листке бумаги, затем протянул его секретарю. В записке значились только два пункта:Адепткам из комнаты №505 общежития полукровок принести все необходимые канцелярские принадлежности. Одна - второй курс, две - первый.Пригласите всех кураторов академии.

Удивленный взгляд господина Нямека натолкнулся на приложенный к губам палец ректора. Жест был истолкован правильно и теперь уже перед ректором лег листок с четкими буквами: «Госпожа Рас искала Вас». Некромант согласно кивнул, а в слух произнес:

- Господин Нямек, пригласите ко мне всех кураторов первого курса.

- Всех? - уточнил секретарь.

- С госпожой Арнель я уже свиделся, когда шел сюда. И еще, историю нагов у первого курса буду читать тоже я. Сделайте соответствующие изменения в сетке лекций.

- Вы? А как же господин Ситале? - поинтересовался озадаченный секретарь. - Мы не успеем разработать новый план подачи предмета до завтра, исходя из Вашей загруженности.

- И не надо. Господину Илафу Ситале будет чем заняться. Госпожа Аринар Арнель по предварительной договоренности передала в академию часть родовых архивов. Насколько я знаю, господин Ситале как раз работает над историей нагов-дроу, созданием их королевства и непосредственно историей королевы Аршан. Думаю, предложенная работа ему понравится.

- Он будет в восторге, - подтвердил секретарь.

- У меня же в группе в этом году добавились только четыре адепта, так что взять часы по истории я смогу. И еще, - ректор задумался, - пригласи госпожу Субанулатус.

- По какому вопросу? - господин Нямек приготовился записывать.

- По поводу принятия части группы первокурсников из числа распределенных к Аринар. У профессора по магии земли - перебор адептов, в связи с прибытием ее протеже-группы. Дрико молода, адептов семь-десять ей на первых порах хватит. Кроме того, добавь ей часов по этике. «Аринарцам этот предмет крайне необходим», - мысль была здравой, но в помещении озвучивать ее не стоило. Было подозрение, что посещение секретариата госпожой Арнель было неспроста и теперь по помещению были рассеяны секретные споры грибов ушастых, выведенных самой Аринар Арнель. - Буду ждать их у себя в кабинете, в пирамиде «ищущих». Тебя, кстати, тоже. А сейчас поторопись с заселением. Да и пройти процедуру посвящения прибывшим нужно как можно скорее.

Ректор аккуратно сложил листы с записями, один к одному. Секретарь завороженно следил за действиями метра. Некромант положил ладонь поверх бумаг. Его пальцы пришли в напряжение. Ректор медленно сжимал их в кулак. Вслед за ними сжимались и коробились листы. По ним расползались серые нити тлена, пока вся бумага не сжалась в комок и не потемнела, словно обожженная огнем. То, что было предметом, стало прахом. Некромант пальцем указал на кучу пепла. Секретарь согласно кивнул в ответ.

- Ну-с, господин Нямек, я на Вас надеюсь. Кураторов пришлете ко мне в кабинет, - напомнил ректор.

Глава 4.

В пирамиде для посвящения «ищущих» иногда принимались высокие гости, проводились торжественные собрания. Здесь же находился и кабинет ректора академии. В этом земном мире, так и не ставшим родным, Эристелу хотелось быть ближе к единственно близкому существу - брату, волей судьбы превратившемуся в камень. Как часто он прокручивал в голове все произошедшее в то далекое время? Часто! Могло ли все сложиться по-другому? Наверное, могло. Может ли что-то подобное случиться и с ним? Ой, как не хочется наступать на знакомые грабли и повторять участь кузена. С тяжелым сердцем мужчина вошел в распахнутую пасть: