– …Задачей осмотра места преступления является установление деталей происшествия во всех аспектах. В случае невозможности установить все события путем применения магических средств задачей следователя становится осмотр следов преступления и иных обнаруженных предметов непосредственно на месте преступления. Не рекомендуется во время осмотра места преступления использовать заклинания от второго и до четвертого уровня, а также усыплять умертвие немеханическими средствами.

И тут послышалась уверенная поступь магистра Тьера, а вскоре в подвале появился и он сам. Мы все мгновенно встали, приветствуя лорда-директора. Магистр, не удостоив нас даже взглядом, обратился непосредственно к старшему следователю:

– Многоуважаемый мастер Окено, – и такой спокойный, очень спокойный голос, – вы внимательно читали подписанное вами трудовое соглашение при вступлении на должность преподавателя Академии Проклятий?

Окено удивленно смотрел на магистра, лорд Тьер милостиво пояснил:

– Двенадцатый подпункт «Обязанности преподавателя» гласит: «Преподаватель Академии Проклятий несет полную и безоговорочную ответственность за обучаемых во время занятия». Я повторю – полную и безоговорочную ответственность, мастер старший следователь Окено. Вы читали, вы подписали и этой подписью обязали себя следовать пунктам договора. Вам ясны причины моего недовольства?!

– Более чем, – глухо ответил полувасилиск.

Едва вопрос был улажен, магистр обратил внимание на имеющийся в наличии труп.

Несколько мгновений Риан просто смотрел, затем стремительно приблизился и, опустившись на одно колено, накрыл рукой остекленевшие глаза девушки.

Несколько мгновений лорд-директор находился в странном оцепенении, поднялся, и лицо его вновь потемнело.

Окено, не сводивший глаз с Тьера, вдруг произнес:

– Адепты, только что мы с вами имели возможность понаблюдать за работой Бессмертного. Знания данного ордена позволяют увидеть последние минуты жизни убитого, чем не могут похвастаться даже некроманты. Как видите, способности Бессмертных дают возможность использовать магию, не затрагивая общий магический фон, и за эту вот особенность в человеческих государствах Бессмертные прозваны «Незримыми». – Это нам, а вот недовольно взирающему на него Риану: – Лорд-директор, не поделитесь информацией?!

Но ответа не последовало. Вместо этого раздалось привычное для меня:

– Дара.

Легкое мерцание – и дух смерти материализовалась перед Рианом.

– Адепт Ерга Логер, статус «отчислен», – голос лорда Тьера пугающе спокоен.

Мерцание Дары стало интенсивнее, и почти сразу последовал ответ:

– Среди живых отсутствует. Вероятности: погружен в сон, используется удаленно.

И снова тишина. Затем абсолютно спокойный приказ магистра:

– Вызывай императорских гончих.

Дара, кивнув, исчезла.

Мы так и застыли, а лорд Тьер, наклонившись, закрыл уже невидящие глаза, набросил на мертвую девушку простыню и произнес:

– Прошу прощения, мастер Окено, дело не в вашей компетенции.

И полувасилиск возмутился:

– Это почему не в моей?! Дело под юрисдикцией Ночной стражи Ардама, и тот факт, что убийцей является адепт вашей академии, ничего не меняет.

По губам магистра скользнула грустная полуулыбка, и Риан тихо ответил:

– Не Логер, уважаемый мастер старший следователь. Уж это вы должны были понять и сами. Прошу прощения за вмешательство в ваш процесс обучения. Всего кошмарного, мастер Окено.

– И вам темнейших, лорд Тьер.

И магистр направился к выходу.

Пешком, в смысле шагом, в смысле без адового пламени. И едва он исчез в проходе, ведущем к лестнице, я не выдержала:

– Лорд-директор! – И, сунув тетрадь растерянной Янке, помчалась за ним. – Лорд-директор, можно один вопрос. Я…

Я пробежала через подвал, свернула к темному проходу и попала в крепкие и главное ожидающие меня объятия.

– Попалась, – торжествующе прошептал Риан, сжимая сильнее.

Так много хотелось ему сказать, много-много, а теперь мы стоим в полумраке подвального помещения, и я чувствую лишь его нежные руки на моей талии и то, как сильно и уверенно бьется его сердце, и уже ничего не хочу говорить.

Мне хорошо, просто очень хорошо, и ничего больше не нужно.

– Родная, будешь так ко мне прижиматься, пропустишь все занятия разом, – прошептал Риан, нежно целуя мои волосы.

– Ага, – ответила я и вспомнила, что у меня лекция вообще-то.

– Пообедаешь со мной? – еще один нежный поцелуй в кончик носа.

– Аа-а… ага, – посмотрела в его мерцающие в полумраке глаза и сама поразилась своей «многословности».

– Тогда до обеда, – легкое прикосновение к моим губам, – и не грусти по поводу девушки, выносить это дитя она не сумела бы в любом случае.

Взревело адово пламя.

Я осталась стоять с совершенно глупой улыбкой и мыслями о том, что так и не спросила… Ну и Бездна с ним, с вопросом, потом спрошу. Постояла еще немного, старательно пытаясь прекратить улыбаться, поняла, что не могу, и решила возвращаться так.

К счастью, в этот момент по лестнице спустился Юрао.

– Дэй, – окликнул он, увидев меня, – можно тебя?

После внушения лорда-директора я понимала, что следует вернуться обратно к группе, но было во взгляде дроу что-то такое, отчего я пошла к нему, а потом и за ним.

Юрао вывел меня на улицу, и я увидела офицера Даргена, стоящего у той самой стены, куда его отшвырнуло защитой, и он о чем-то разговаривал с тем самым духом-хранителем дома. И лицо у него при этом было такое…

– Дэя, поторопитесь, – крикнул полувампир.

Я перебежала через дорогу, остановилась возле него, с тревогой переводя взгляд с офицера на духа и обратно. Дух был старый, совсем старый, судя по оболочке, не менее пятисот лет, а значит, и дом старый, хотя по виду не скажешь, – дух, видимо, крайне бережливый попался.

– Здеесь леажал, – чуть искажая слова, произнес дух-хранитель. – Здеесь.

И указал на отмостку у стены. Я проследила взглядом и побелела: на каменной отмостке отчетливо виднелся выведенный кровью знак «Помогите».

Не помню, как опустилась на колени, как, достав платок, начала отчищать каменную поверхность в надежде увидеть больше…

– Дэя, Дэя, прекратите. – Офицер Дарген, попросту обхватив меня за плечи, поднял, у вампиров силы много. – Больше никаких надписей нет, поверьте, я проверял.

Меня трясло.

Просто трясло, и даже не от холода, хотя Юрао, опять в свой плащ закутавший, наверное, так и подумал. Меня трясло совершенно от другого.

– Обратите внимание на нижний край, – прошептала я, – это фирменный знак Ерги. Он всегда так писал… Это Логер… – Голос сорвался.

Дарген тут же принял решение:

– Я вызываю Окено.

Мне пришлось сказать:

– Это дело будет передано императорским гончим. – И дроу, и полувампира от этих новостей передернуло, я же добавила: – Лорд Тьер сказал.

Вот после этого лица офицеров Ночной стражи приняли несколько обескураженное выражение, а потом и вовсе странно-оживленное.

– Это что же Бессмертный увидел, что приказал вызвать тех, кого сам не переваривает? – задумчиво произнес Дарген.

– Похоже, дело дрянь, – подтвердил Юрао и тут же так провокационно: – Посмотришь?

О чем это партнер?

Вампир сначала отрицательно головой мотнул, а после:

– Прикроешь? – Юрао радостно закивал, я попыталась вмешаться, но меня здесь не слушали, потому как Дарген решился: – Посмотрю.

Дух-хранитель мрачно осведомился:

– Маагичить вздумали? – Мы втроем переглянулись, и тогда дух добавил: – Дом мой не трогать!

– Не будем, – разом ответили мы, и дух испарился.

А потом началось самое интересное – вампиры владеют магией крови как никто другой, впрочем, им и по статусу положено. И сейчас Дарген, опустившись на одно колено, вплетал багряные всполохи кровной магии в оставленный символ. Багряно-алый дымок вытекал из его ладони, оплетал пальцы, спускался к каменной кладке…