Оценив щедрость моего подарка, Марана не спешила подтверждать сделку. Чтобы заставить ее его принять, мне пришлось срочно придумать логическое объяснение:

- Я охочусь нон-стопом. Если ты будешь постоянно отдыхать, эффективность фарма сильно упадет. К тому же это не подарок. Чтобы отбить их стоимость, я буду забирать себе весь лут. Согласна?

- Угм... - очередной кивок и сделка наконец-то подтверждена.

Прогулявшись немного по окрестностям, вскоре мы нашли хорошую зону для охоты. Здесь водились старшие братья моих старых знакомых грызунов:

Молниеносный каверз. ур 46

Жизнь: 9250

Физическая атака: 497-511

Магическая атака: 500-500

Физическая защита: 150

Магическое сопротивление: 150

Особенность 1: Пронзительный крик

Монстры собрались в группу из восьми особей с вожаком в центре. В данный момент они рыскали в высокой траве, ища себе пищу.

- Я агрю и обездвиживаю. Ты добиваешь. - Проинструктировал я синку, посылая ей запрос на присоединение в группу.

Следующие двенадцать часов нашей жизни превратились в бесконечную череду сражений. Так много монстров за один рейд я еще не убивал никогда. И пусть с половины из них мне вообще не доставалось очков опыта, я не переставал себе напоминать, зачем занимаюсь этим на самом деле. В процессе охоты мне в голову пришла одна полубезумная идея: Почему бы мне с ней не попробовать пройти то самое испытание-подземелье, которое открывает доступ к Храму знаний? Зачистить этот данж вдвоем точно будет легче, чем одному. Тем более что и Мирфэа несколько раз в своем рассказе подчеркивал его сложность. Тщательно обдумав эту возможность, я начал выстраивать хитрый план по переманиванию девушки на «Темную сторону».

- На сегодня достаточно. - Сымитировав дружелюбную интонацию, произнес я, развеивая труп Огненной саламандры. В отличие от каверзов, эти монстры были элитными. Агрить таких стаями чревато.

- Значит, возвращаемся на Землю?

За время охоты Марана немного оттаяла. Раз в несколько часов, вместо утвердительного очередного кивка головой или другого немого жеста, выдавливала из себя полноценные фразы.

- Нет. Я еще планирую посетить Иерихон. Хочу, чтобы ты составила мне компанию.

Услышав название столицы Центрального континента Горизонта миров Марана содрогнулась, а в ее глаза снова начал закрадываться страх.

- Перед тем как заходить в портал накинь на себя инвиз. - Решил я помочь синке советом.

Изначально планировалось, что контраст перехода от тяжелого фарма к эйфории получения нового уровня - повысит настроение Мараны и придаст девушке сил. Но, похоже, что проблема намного серьезней, чем я представлял изначально.

Видя, что девушка все еще колеблется, я добавил:

- Не волнуйся, это ведь не Земля. Здесь ты сильный воин и легко сможешь постоять за себя. Да и к тому же я все это время буду рядом. - Активировав портал, я уверенно протянул ей руку. - Ну что, идем?

Дотронуться до меня Маране пока было не под силу. Всю гамму эмоций, которую она в данный момент испытывала, можно было увидеть на ее лице. Неуверенность и страх мешали синке принять мое предложение. В итоге, поколебавшись еще несколько секунд, девушка все же набросила на себя Невидимость. Если бы я только сегодня с ней познакомился, то мог подумать, что она просто скрыла свой страх за инвизом. Но это предположение оказалось бы очень далеким от правды. Несмотря на усугубившуюся патологию, она не прекращала с ней бороться.

Благодаря тому, что мы с Мараной состояли в одной группе, я мог видеть прозрачные очертания контура ее тела. Нечто вроде призрака, подсвеченного системой специально для меня. Последний шаг мы сделали вместе и одновременно вошли в портал

В Иерихоне царила ночь. Но даже несмотря на темное время суток, большой город все равно продолжал жить полной жизнью. С завершения третьего этапа Главного квеста прошел всего месяц, а этот пустырь уже было не узнать. По краям площади телепортации айны расположили свои торговые лотки. В них можно было по быстрому закупиться предметами первой необходимости и починить снаряжение. Пусть такие покупки и выходили порой в два раза дороже, чем на улице Ремесленников. Но благодаря этим мобильным торговым точкам дримерам-землянам не нужно было тратить на поиск нужного магазина или кузницы драгоценное время, отведенное системой на пребывание в Горизонте миров. Зная о таймере принудительной депортации, торговая гильдия нагло использовала эту нашу «слабость».

Время - деньги, эта поговорка уместна как на Земле, так и в Аэрусе.

Осмотревшись по сторонам, среди одетых в однотипную одежду айнов, можно было увидеть и несколько прилавков со снаряжением, которым торговали земляне. Прямого запрета на коммерческую деятельность для других рас в Иерихоне не существовало, надо было лишь получить разрешение торговой палаты. Но насколько я знал, сделать это без покровительства одной из великих гильдий было практически невозможно.

«Еще одна неизбежность» - мысленно вздохнул я, понимая, чем именно расплатились эти начинающие коммерсанты.

Словно услышав мои мысли, один из торговцев, обратился ко мне прямо по имени:

- Эй, Кай! Не нужны кожаные вещи с сорок пятого РБ? Герою Нерезиновой продам всего за полцены.

- Нет. - Покачав головой, я поспешил ретироваться.

«Надо же, я известен и за пределами МКАД-а...»

С его слов можно было сделать вывод, что Провинция тоже получила доступ к Иерихону. К слову, странно, что за все мои несколько посещений Иерихона я не видел здесь ни одного представителя других государств Земли. Несмотря на то что я стал дримером несколько месяцев назад, мои знания о Горизонте миров оставались крайне скудными. И восполнить их, не попав в зависимость от великих гильдий я могу только в Храме знаний.

- Следуй за мной. - Скомандовал я полушепотом, выбираясь на главную улицу, ведущую к выходу из нашего района.

Первой целью этой прогулки была разведка местности. Вход в подземелье-испытание располагался на одном из уровней Верхнего города, и сейчас я намеревался выяснить, как проще всего до него добраться. Если попутно мне удастся помочь Маране адаптироваться к обществу, это тоже можно будет считать еще одним шагом на пути к главной цели. В Аэрусе она ведет себя намного смелее, чем на Земле.

Кварталы Нижнего города оказались на удивление однообразными. Разве что отличались большей роскошью и ухоженностью дорог те районы, где отстраивала себе замки и дворцы местная «знать». Обычных нубов туда не пускали. Все входы охранялись отрядами стражников состоящими из высокоуровневых дримеров-айнов, а на стенах стояло охранное заклинание, наподобие того, которое защищало улицу Ремесленников, только уже с куда более жесткими дебафами.

Соседний квартал оказался чем-то вроде спального района для айнов. Здесь по улицам туда-сюда сновали молодые мамаши с детьми, а еще нередко можно было заметить транспортные средства на магической тяге. Широкие улицы с отведенными для пешеходов зонами были вымощены гладкими плитами. Все дома здесь выглядели, как трехэтажные версии панельных хрущевок, только сделанными из более красивого материала.

Миновав парочку таких районов, мы вышли на широкую магистраль. Крайняя правая полоса которой предназначалась для маунтов, коих в Аэрусе я уже насчитал более десятка видов. В основном дримеры и коренное население Аэруса пользовались какими-то ящероподобными версиями лошадей всевозможных оттенков и расцветок. У них были плоские морды и выпирающие из-под нижней губы клыки. А вместо копыт четырехпалые когтистые лапы. Две средних полосы магистрали были выделены для транспорта на магической тяге, а крайняя левая для пешеходов. Вот по ней мы с Мараной и добрались до ведущего в Верхний город тоннеля. Изнутри он освещался какими-то магическими лампами, вплавленными прямо в полукруглый потолок, располагавшийся в восемнадцати метрах над магистралью.

На другом конце тоннеля нас ждал сюрприз, в виде очередного охранного заклинания:

«Внимание! Вы попали под действие заклинания Очищающая песнь Крии. Вся активная магия заблокирована. На вас наложен эффект Честь Госпожи Крии. Любая попытка воровства или провоцирование конфликтов с другими посетителями улицы Ремесленников приведет к принудительной телепортации в камеру предварительного заключения тюрьмы Иерихона»