— Спасибо, мой хороший. — Устав сидеть на подоконнике, легла рядом с Котом на кровати, спрятав лицо в его мягкой шерсти. — Что б я делала без тебя и твоей поддержки? Знаешь, рядом с отцом было так страшно и неуютно. Он словно давит своей силой, заставляет подчиняться. Это просто невыносимо. Надеюсь, что мы с ним не скоро еще встретимся. Кстати, что делать с эльфом?

— А что с ним? — Недоуменно переспросил Кот.

— Остальные девушки, которые были у библиотеки, не особо на тебя смотрели и вообще слишком трусливы, чтобы говорить о тебе вслух, да и вряд ли они заметили что-то необычное в тебе, но он-то хорошо тебя разглядел. Вслух ты, конечно, ничего не говорил, но то, что ты не совсем обычный питомец, он наверняка понял. Поговорить с ним на эту тему? Чтобы он не распространялся о тебе?

— Не думаю, что он глуп. Но, если хочешь, я могу с ним познакомиться. Если ты ему доверяешь, — сделав ударение на последнем слове, Илато внимательно посмотрел на меня.

— Не сказала бы. Он хороший и славный, но… Ощущение, что он все равно дает сильное значение моему титулу. Отца что ли боится? По крайней мере, если я расскажу о тебе, то распространяться он не будет. Из уважения ли или из-за страха, но точно не будет.

— В таком случае приводи его завтра.

— Меня и так ему в любовницы записали, — со смешком ответила я, поднимаясь с кровати. — Если его увидят у моей комнаты, то слухи увеличатся в размере. Это их только подогреет.

— Да ну этих сплетниц. — Махнул лапой Кот и перебрался на подоконник, где удобно развалился, свесив хвост. — Тебе не все ли равно?

— Мне-то без разницы, но, если их услышит ректор в таком содержании, в каком они будут гулять по Академии (а ты представляешь, какое оно будет), и доложит об этом отцу.… Знаешь, оправдываться не хочется.

— Тогда я могу пробраться в парк.

— А если тебя заметят?

— Тогда попроси его позаниматься с тобой! Пусть подтянет тебя по физкультуре. Тебе же не надо профессионально этим заниматься. Главное — нормативы сдать.

— Хорошая идея. Я попрошу, но не сразу. Посмотрим сначала, что он из себя представляет.

— Как тебе будет угодно. — Илато зевнул и, перевалившись на другой бок, быстро заснул. И что за спячка на него напала? Откат после прогулки по лесу? Так даже я столько спать не могу. Ладно. Спрошу, как проснется.

Сама я спать ушла далеко за полночь. Все оставшееся время я потратила на учебу. Да, домашнего задания еще нет, но стоит только вспомнить наказ отца о том, что если я получу хоть одну четверку, то сразу отправлюсь домой, как сон и усталость мигом отлетают. Учиться, учиться и еще раз учиться. Лишь раз я прервалась, чтобы сходить поужинать, но и там сидела за столом с книгой. Скорее всего, многие думали, что я учу, чтобы потом «блистать» на уроках своими знаниями, но истинную причину знал только Риэль. Да, ему я рассказала об этом моменте, на что он обещал мне помощь, если таковая понадобится. Я чуть было не заикнулась про физкультуру, но вовремя прикусила язык. Не время. Еще не время.

Илато проснулся лишь раз, чтобы поужинать, но мудро мне не мешал. Знал, в каком я сейчас состоянии. Если надо, я буду зубрить, даже если не понимаю, о чем речь. У меня просто нет выбора.

Уснула же я прямо за столом, уткнувшись в одну из книг. Ночью меня разбудил Илато, настойчиво попросив перейти на кровать. Не раздеваясь, я просто упала на нее. Успела почувствовать, как Илато укрывает меня, и уснула, больше не просыпаясь до самого утра.