Оборона населенных пунктов как центров, жизненно важных для войск, имела особенно большое значение. Эти узлы обороны должны были иметь достаточные запасы всего необходимого, чтобы можно было держаться даже в случае окружения. Гарнизон каждого населенного пункта являлся самостоятельной боевой единицей, а поэтому войска, оборонявшие населенный пункт, должны были располагать по возможности всеми видами оружия.

Особенно серьезное внимание обращалось на балки и близлежащие участки леса, где всегда находились охраняющие подразделения. Необходима была разведка местности, чтобы определить все вероятные направления атак танков противника и возможности контратак своих танков. Снежные сугробы обеспечивали скрытное передвижение резервов внутри населенного пункта. При прорыве противника в населенный пункт необходимо было изолировать его, если не удавалось немедленной контратакой отбросить его назад. Ликвидация изолированного противника осуществлялась путем постепенного сжимания кольца окружения. Эти действия осуществлялись при непосредственной поддержке танков, в задачу которых входило главным образом уничтожение тяжелого оружия.

11. Перед отходом очень важно было заблаговременно провести все мероприятия по эвакуации. Большое значение имело немедленное занятие и укрепление населенных пунктов и перекрестков дорог на путях отхода. Если они находились в руках противника, то следовало прежде всего выбить его оттуда, так как обойти эти населенные пункты и перекрестки почти никогда не удавалось. Для выполнения этой задачи, а также задачи уничтожения лыжных подразделений противника, пытавшихся обойти отходящие войска, всегда следовало иметь наготове танковый резерв.

Ко всему этому нужно добавить, что гусеничные машины сохраняют свою подвижность даже в условиях распутицы и зимних морозов, хотя, конечно, свобода их передвижения становится ограниченной. В зимних операциях даже большого масштаба русским танкам удавалось добиваться значительных успехов. На пересеченной и лесистой местности большой подвижностью обладали лыжные подразделения, если личный состав прошел необходимую подготовку. Почти везде проходили небольшие одноконные сани, использовавшиеся для подвоза предметов снабжения. Малорослые русские крестьянские лошади оказались совершенно незаменимыми при перевозке раненых и особо важных предметов снабжения. Из-за нехватки горючего и машин повышенной проходимости некоторые танковые дивизии имели в зимнее время больше лошадей, чем машин.

Опыт минувшей войны показал, что в условиях зимы и распутицы все рода войск для своих действий требуют времени и еще раз времени, а бронетанковые войска — горючего и еще раз горючего.

Для преодоления водных преград по льду требовалось проведение следующих мероприятий.

1. Необходимо было заранее установить, достаточна ли толщина льда, чтобы выдержать вес танка данного типа. Например, для танка «Пантера» минимальная толщина льда равнялась 75 см, а для танка T-IV — всего 50 см.

2. При разведке переправы требовалось особенно серьезно изучить линию берегов и их пригодность для подхода и дальнейшего продвижения танков, так как берег часто бывает болотистым.

3. Как правило, приходилось укреплять берега и улучшать пути подхода. Для этого с успехом использовались бревна, солома, хворост, шлак и песок, а также запасные траки гусениц.

4. Чтобы можно было наблюдать за состоянием льда, полоса переправы очищалась от снега и обозначалась шестами, пучками соломы и снежными валами.

5. На подходах к переправе и по пути движения танков к району сосредоточения после переправы необходимо было расставлять соответствующие указатели. Кроме того, с обеих сторон переправы и на самой переправе должны были выставляться специальные посты.

6. Для быстрой ликвидации любого затора следовало держать наготове на обоих берегах в непосредственной близости от переправы специальные машины для буксировки, а также иметь на месте подразделения спасательной службы, снабженные шестами и лестницами.

7. При сильных морозах саперно-рекогносцировочному взводу, придававшемуся для обеспечения переправы, приходилось дополнительно выделять людей, чтобы командир взвода мог чаще производить смену постов.

8. При переправе танков по льду необходимо было соблюдать следующие правила.

Вести танки нужно было с открытыми люками. Радисты и заряжающие, если представлялась возможность, выходили из машин и переправлялись пешком. Водителю надлежало следить за указателями и сигналами постов, избегать колеи, плавно передвигать рычаги управления, на спуске снижать скорость, избегать юза, своевременно переходить на низшую передачу и осторожно спускать машину на лед. По ледяной поверхности вести машину следовало равномерно со скоростью 8 км/час, выдерживая установленную дистанцию между машинами (75 м). В случае, если под идущим впереди танком провалился лед, нужно было осторожно отвести свою машину назад и оказать помощь товарищам.

Рис. 15. Схема организации переправы танков по льду.