Как бы то ни было, вечеринка получилась отличной, и день выдался замечательный, однако больше я никогда так не сделаю. Неважно, что для этого потребуется, но я найду другое место для того, чтобы каждый год во второй день Рождества устраивать праздники для Эви. Таким образом, я буду уверена, что моя девочка будет жить будущим, а не прошлым. Это именно то, чего и сам Пол хотел бы для своей дочери.

Глава 38

Жизнь продолжается

Люди постоянно спрашивают, как я смогла все это пережить. Мне кажется, что все дело в моем характере. Хотя за эти годы я немного изменилась. Все люди меняются, пусть даже это касается каких-то бытовых мелочей. Трейси, например, обожает готовить, а нас с мамой это никогда особо не вдохновляло. Однако когда мы с Полом поселились в Бетли, я переменила свое отношение к приготовлению еды. Отчасти причиной тому были восторги Пола при виде чего-нибудь вкусненького, приготовленного мною собственноручно, а может быть, я просто повзрослела.

К сожалению, такие вещи нельзя планировать – храни Господь тех, кто вступает в брак, зная, что их муж умрет через пару лет – но если ваш внутренний стержень крепок, у вас есть все шансы справиться. Будь у меня другие родители, давшие мне другое воспитание, я могла бы и не выдержать.

Я продолжаю хранить свои воспоминания за разными дверцами – это отличный выход для того, чтобы не приходилось иметь дело со всеми ними одновременно. Это один из способов, благодаря которым я могу сохранять оптимистичный настрой и смотреть в будущее, вместо того, чтобы оплакивать былое. Я достаю их и перебираю, одно за другим, только таким образом ими и можно управлять. Только так.

Одно из главных решений, которое мне предстояло принять – это что делать с домом в Бетли. Это был наш дом – но "нас" больше не было. С ним были связаны самые лучшие воспоминания – сияющее лицо Пола, когда мы въезжали туда, наши вечеринки, возвращение из больницы вместе с Эви. В нем мы переживали и трудные времена. Последние два года жизни в нашем доме Пол болел. Дом в Бетли хранил в себе всю его боль и страдания. В последние недели жизни Пола я поняла, что не хочу оставаться здесь, когда его не станет. Если бы Пол был жив, это был бы наш дом навеки, и сейчас мы, наверное, пытались бы завести второго ребенка.

Причиной, которая в итоге заставила меня решиться на переезд, стала мысль о том, что каждый раз, когда наши друзья будут нас навещать, они будут вспоминать Пола. Воспоминания о его тяжелой болезни, вполне вероятно, будут преобладать над хорошими воспоминаниями. У них всегда будет чувство, что здесь не хватает Пола. Дом постоянно будет наполнен тоской и печалью, а я не могу позволить, чтобы Эви росла в такой атмосфере. Она будет знать о своем папе все, и я всякий раз буду испытывать гордость за него, рассказывая ей о нем что-то новое. Но я не хочу, чтобы люди, глядя на наш дом, вспоминали какие-то случаи, связанные с Полом, и рассказывали ей, каким он был здесь в свои последние дни. Я полна решимости сохранить только хорошие воспоминания.

В свое время Трейси с Крисом взяли кредит на строительство и не так давно построили рядом со своим домом новый. Тем не менее, некоторое время они еще продолжали жить в старом доме. Пол восторгался им всякий раз, когда мы навещали мою сестру. Он просто обожал этот дом. Он говорил: "Мне очень нравятся эти двери, Линдс; мне так нравится эта комната" и так далее. Он был в восхищении от того, что Трейси и Крис делали с домом, ему действительно очень нравился их вкус. Я помню, как-то вечером мы гуляли, и он сказал мне: "Линдс, посмотри, у них трава на лужайке гораздо лучше нашей! Может быть, посадим у себя такую же на маленьких клумбах, вроде этих?" Это была не зависть – он просто очень любил и уважал их.

Через некоторое время Трейси с Крисом переехали в новый дом и решили выставить старый на продажу. Примерно в это же время я приняла решение продать наш дом в Бетли. Все встало на свои места, когда в один прекрасный день мы поболтали с сестрой.

- Линдси, покупай его. Покупай наш дом! – воскликнула Трейси. – Тогда мы все время будем рядом друг с другом. Эви в любое время сможет играть с Мэтью и Элоизой, а твоя семья всегда будет на расстоянии нескольких метров, если тебе вдруг потребуется помощь.

Она была абсолютно права. Это был идеальный вариант. Я знаю, что мама и папа очень рады, что их дочери теперь живут рядом друг с другом, и я согласна с ними. Трое маленьких кузенов постоянно общаются между собой. Нам не нужно планировать визиты друг к другу, потому что дети все время бегают из одного дома в другой. Эви подражает всему, что делают Мэтью и Элоиза, а они относятся к ней, как к своей младшей сестренке.

Мама была очень рада, что я смогла переехать; ей не хотелось, чтобы я, как приклеенная, сидела в Бетли наедине с собой, и считала, что должна там оставаться в память о Поле. Папа был с ней согласен:

- Это замечательно, что вы с Трейси теперь соседи; она поможет тебе начать новую жизнь. Ты всегда будешь любить Пола, но ты сама приняла решение идти дальше, и это именно то, что тебе следует делать.

Но перед этим мне нужно было закончить кое-какие дела, некоторые из которых чуть не свели меня с ума. Продать любимый BMW Пола было невероятно тяжело. Он так любил эту машину. Было невыносимо, стоя у окна, смотреть, как она в последний раз выезжает за ворота.

До переезда я всегда спала на его стороне кровати. Но после того как я въехала в свой новый дом и купила новую кровать, у меня появилась привычка спать посередине – не совсем на стороне Пола, но ближе к ней, чем я спала до его смерти.

Я иду по жизни шаг за шагом. Это совсем не легко, и очень часто мне хочется сесть и расплакаться, но нормальная жизнь мало-помалу начинает возвращаться. Эви нуждается во мне. Она – мое солнышко, которое неустанно напоминает мне, что любовь Пола всегда остается со мной. И я знаю, что все у нас с ней будет хорошо.

* * *

Крис и Алану гораздо тяжелее. Ничто не может быть ужаснее, чем потеря собственного сына. Им нелегко было смириться с тем фактом, что Пол очень болен, и они до самого конца не хотели верить, что он умирает, поэтому его смерть стала для них сильнейшим шоком. Прошло некоторое время, прежде чем они оправились от этого шока и только тогда по-настоящему осознали, какое горе у них случилось. До сегодняшнего дня их дом похож на храм, посвященный Полу, на каждой стене висят его фотографии, а на полках стоят некоторые из его трофеев.

Потеряв своего мужа и отца своего ребенка, вы вынуждены день за днем сживаться с этой мыслью. Я знаю, Алан и Крис чувствуют практически то же самое, пытаясь смириться с потерей своего прекрасного сына.

Я очень скучаю по нему. Мы все скучаем.

Мне не хватает ощущения его руки в моей. Мне не хватает сокровенных минут наедине с ним. У вас может быть физическая связь практически с кем угодно, но нельзя разделить свою жизнь с первым встречным человеком. Я так хочу, чтобы Пол снова мог обнять меня.

Тяжело принять тот факт, что больше никогда не будет новых фотографий Пола, новых воспоминаний о нем. Я знаю, что если Крис видит фотографию, которой у нее нет, она немедленно делает себе копию. Ее можно понять. Для нее это сродни нахождению нового воспоминания – ей словно удается заполучить частичку жизни своего сына, которой до этого у нее не было. Когда вы знаете, что будущее больше не принесет вам ничего нового, тогда, наверное, стоит попытаться сохранить как можно больше воспоминаний из прошлых дней.