- Помню, - и тот слегка поежился. Аппетит у меня действительно специфический, но мало кто об этом знает, - тогда пойдем, - пошел он к выходу, ведя меня за собой. Я шла за ним. Когда вышли на улицу, слегка поежилась. Конец осени, еще несколько дней и наступит зима, а пока не лег снег, ветер гуляет по голым дорогам, принося с собой песок и пыль. Закутавшись в мантию, я прибавила шагу. Страж вел меня за собой к месту преступления, я же думала, что могло такого случилось, что приходиться прибегать к услугам мага. Поэтому решила спросить но, предварительно обработав почву, узнать все самое интересное с малого.

   - Скажи, а как давно вы тело нашли?

   - Часа три назад. К нам прибежала невменяемая женщина и с криками "Убили!" рухнула в обморок. Лишь через четверть часа мы смогли ее привести в чувства. Вот тогда она нам и рассказала, где именно нашла тело. Мы пришли на то место, а там...- и ужаснулся, будто снова видит то, что там случилось. От стража пошла энергия страха и жути. Эти чувства давили на меня, вливаясь в мои. Иногда мне приходиться подпитыватся за счет эмоций других, но сейчас они меня просто выводили из равновесия и мешали. Приведя стража в чувства, попросила рассказать дальше, - это случилось в переулке Цветочной улицы, около магазина с мясной продукцией. Кто-то распял бедняжку на жертвенной пентаграмме, проткнув предварительно ладони и стопы ног так, что руки и ноги были вершинами звезды, как и голова, от которой мало что осталось, да и от всего тела тоже.

   Все загадочнее и загадочнее. Ритуал призыва потусторонней сущности был запрещен советом магов несколько сотен лет назад. Кроме жертв необходимо было отдать свою душу тому, кого призываешь ради силы, а такие маги были не подвластны эмоциям. От них избавлялись, на них охотились. Я думала их искоренили, но кажется, ошиблась.

   - Сашель, знаешь, кто это мог быть? - Из рас нашего мира даже не представляю, кто мог на такое решиться. Это может быть кто угодно. Народов, населяющих наш мир полно, и все они могли поддаться искушению, стать всемогущими. Но они не самоубийцы, да и сила у каждого народа своя.

   Синды - народ темный, но в кровавых ритуалах и запрещенной магии замечен не был, арвы - которых называют демонами, могут убить, но не таким способом. Они считаются безжалостными и жестокими, но на такое они не способны. Положить полно народа они могут, не прибегая к темной магии. Дейры - те вообще не суются в человеческие земли, стараются держаться как можно дальше. Эмпаты - тем вообще трудно находится в человеческих владениях, эмоции людей для них слово вогнанный в спину меч. Эльфы, как темные, так и светлые ни во что не вмешиваются. Сил у них своих предостаточно, и чужеродное вмешательство только разрушит их внутреннюю идиллию. Сильфы - те вообще светлый народ и пацифисты по своей природе, как и драконы, а вот кое-кто из нежити или магов черной ложи, от которой остались лишь воспоминания и далекие предки, случайно забытые охотниками, вполне смогли бы подобное провернуть. К нежити относятся вампиры, оборотни и личи, умерший чернокнижник, успевший сам на себя наложить посмертное заклинание. Каждый из них мог такое провести.

   - Догадываюсь, и если это те о ком я думаю, дела плохи, - он ничего не ответил, лишь нахмурился и сжал сильнее рукоять меча.

   - Пришли, - натянуто сказал он. На меня тут же накатил запах крови смешанной с грязью и воском от свечей, которым заливали рот жертве, дабы она не кричала и не привлекала внимание посторонних. Кроме этого на меня давила чужеродная сила, нежели моя. Хаос, вот что пытался подчинить себе тот, кто проводил этот ритуал. И судя по жертве ему удалось это сделать, пусть и на несколько секунд, но сила слилась с ним. А раз получилось один раз, получится и другой. Следовательно, будут еще трупы и не один. Все свои мысли я и рассказал стражу, на что ни капли, не удивился и спросил: - Аши, а есть способ его найти или хотя бы предотвратить катастрофу?

   - Возможно, но для этого необходимо узнать, где и когда будет принесена на алтарь следующая жертва, и самое главное кто этот сумасшедший, готовый заплатить душой за мнимое могущество, - страж замер, я же пришла сюда допросить жертву.

   Разогнав всех лишних с места преступления, начертив нитями силы небольшой круг с рунами призыва по периметру, встала в круг, призвав свою магию. Вокруг меня заклубился темный туман, окутывая жертву. Из этого тумана сначала показалась голова девушки, коей она было при жизни, а затем все оставшиеся части тела в бестелесной форме. Фигура плыла над туманом в белом загробном одеянии, руки ее безвольно висели вдоль тела, а на лице застыло выражение посмертной боли, из глаз лились слезы, которые падали на ее прежнюю оболочку и тут же исчезали.

   Мне необходимо было задать три вопроса, которые смогут вывести нас на убийцу:

   - Кто тебя убил? - Голос, не отражающий эмоций, помогает призракам или зомби не поддаться остаткам чувств, не впасть в безумие, поэтому некромант разговаривает так же, как и мертвые.

- Мужчина.

   - Опиши все то, что видела перед смертью, все то, что посчитаешь нужным, - девушка плыла над своим телом, вздыхая от тоски и отчаянья. Но все же не смотря на это начала его описывать таким, каким запомнила:

   - Высокий, страшный и внушающий панику при одном только взгляде. Он схватил меня около дома и притащил сюда. У него на руке метка тьмы, - я показала свою, - такая же, - подтвердила она наличие такого же рисунка что и у меня. Значит - это темный маг, перешедший на сторону хаоса, плохо, очень плохо. Если он действительно в прошлом темный маг, дело принимает катастрофический оборот. Но только я хотела ее отпустить, как она добавила: - У него не было дыхания, он тащил меня на плече, а биения сердца я не слышала, как целитель я все это подмечаю, - поклонившись, она растворилась с умиротворенной улыбкой на лице.

   Еще лучше! Не мертвый! Только лича, бывшего чернокнижника нам еще и не хватало. Ритуал развеялся, а нагнетенная обстановка осталась. На меня смотрел страж и все служащие в ожидании ответа. Оглашать его при всех я не собираюсь. Лишь тому кто меня нанял. Разговор с Гостом меня ждал в участке. А пока он просто спросил:

   - С чем имеем дело?

   - С нежитью, - думая, что делать, ответила я.

   - Справишься? - Спрашивает наниматель, на что я пожала плечами и ответила что все возможно и невозможно одновременно. Но постараюсь сделать все, что в моих силах. Сейчас, после ритуала призыва я слегка ослабла, поэтому, одарив стража уставшим взглядом, напоминаю:

   - Не забыл о нашей договоренности? - Он сурово посмотрел на меня. Взяв за руку, повел в участок. Кроме договора на услуги допроса на мне лежала ответственность за отчет о проделанной работе. Так что первым делом отчет, а потом долг стража.

   Вместе с ним мы сели в экипаж стражи и поехали в участок, дабы все обсудить там. Меня слегка покачивало, но не укачивало. Поэтому, облокотившись о стекло экипажа, ненадолго провалилась в сон. Снилась чертовщина. Кладбище, склеп и я лежащая там. Воздуха в легких не было, как и притока крови. Я словно призрак, ничего не чувствую и просто лежу. Но по глазам неожиданно бьет яркий свет, и я просыпаюсь.

   - Аши, все хорошо? - Обеспокоено спрашивает страж, я же сметая к демонам наваждение тряхнув головой, возвращаюсь в реальность.

   - Да. Просто кошмар, воспоминания о прошлом, - вспомнив, как именно умерла и как вернулась к жизни под луной.

   - А то я уж было подумал, не умерла ли ты, а то у тебя пульса нет, дабы проверить, думается всякое, раз на позывы не реагируешь, - и в самом деле. На позывы не реагировала, потому что была в воспоминаниях трехсотлетней давности, тех дней, когда умерла и стала нежитью, всеми гонимой и презираемой. Я не лич и не зомби и уж тем более не умертвие. Я - вампир, не древний, но старый. Мне триста восемьдесят семь лет, это триста шестьдесят два года как я скитаюсь по Индоре - мире, в котором о моей сути знают единицы, и эти единицы не призирают меня, а дружат и просто общаются.