- Да неужели! - Мне нравилась его злость на вкус, она приятно жгла и наполняла силой и адреналином, поэтому сейчас я была готова к битве с ним, а может и всеми сразу.

   - Этот ребенок полукровка из клана Мезаль, - этот клан считался раньше одним из кланов лесных эльфов. Но они ушли от них в черный лес, что бы жить так, как хотят они, а не навязывают другие, - он преступник этого клана, поэтому его должны в скором времени казнить. Предводитель клана отдал его нам, пока не настанет день казни.

   Мезаль - это старый отколовшийся клан, принадлежавший раньше лесным эльфам. По приказу лесного владыки они не могут пересекать границы своих владений через любые земли, принадлежащие эльфам, будь то темные, светлые или лесные, за это полагается смертная казнь. Но наказывать за то, что сбежал один из родителей и нажил в чужих землях ребенка-полукровку, просто дико.

   - Не тебе человек, указывать, что нам делать, так что отдай ребенка и иди своей дорогой.

   - Не дождетесь, я не уйду. Так сложились обстоятельства, что бросить ребенка в беде я не могу, дала обещание. А за все свои года я привыкла сдерживать то слово, что сказала.

   - Ты надеешься уйти живой после схватки с эльфом? - В его вопросе слышалась нескрываемая насмешка. Я же сделала удивленное лицо и достала Артемиду, слегка сморщив нос, так как по руке прошелся разряд молний, реагирующий на меня не как на хозяйку, а как на нежить.

   - Может быть, я с вами всеми не справлюсь, но хоть разомнусь перед сном, дабы лучше уснуть, - не обращая внимание на боль ответила эльфу.

   - Артемида? - С уважением к оружию произнес эльф, - слышал я, что Артемиду сделал один сильф-кузнец из клана "снежной вьюги" для своей полукровки-внучки, ты ли эта внучка? - Все так, как и сказал эльф. Мой дед единственный в своем роде и клане кузнец артефакротных мечей, вкладывающий в них магический разум. Он сделал для меня Артемиду на мой пятидесятилетний юбилей, хотел отдать ее, когда мне исполниться эта дата, но вампиром я стала раньше, чем достигла совершеннолетия по меркам сильфов.

   С того момента, все эти года он поддерживает меня, как я его, ведь я его последняя ниточка, соединяющая с этим миром. Сильфы уникальны, никто так не переживает смерть близкого как они. Дед, как и бабушка, были чистокровными, как и отец, а вот я полукровка, мама - человек, а папа сильф. Но я потеряла их очень давно. Мама умерла, рожая меня, а отец не выдержал тоски по любимой и ушел за ней следом. Меня воспитывал дед, который так же потерял бабушку, но ниточкой был сначала мой отец, а потом ей стала я, дающую ему смысл жизни.

   А Артемида, это символ надежды на то, что моя душа останется чистой, как раньше.

   - Да, вы правы, это оружие сделал мне мой дед очень много лет назад.

   - Все равно, неужели вы верите, что сможете одолеть меня? - Спросил удивленный в моей уверенности эльф.

   - Если ваши напарники не помешают мне, накинувшись со всех сторон, на пару с вами, может что-то и получиться, - и действительно, против одного шансы есть, а вот против шести, даже ночью, сытой под завязку, увы. Силы мои не столь велики, тем более против взрослых эльфов, которым перевалило за восемь, а то и десять веков.

   - Даю слово чести, что поединок между нами не будет прерван вмешательством моих спутников, - я кивнула, он поставил условия, - если одержу победу я, то вы отдаете этого ребенка нам, если вы, я отпускаю его с вами, - на такие условия я согласилась.

   - Принимаю такие условия.

   - Назовите себя, что бы я знал с кем имею честь сражаться, - в его голосе слышались нотки уважения, но в тоже время сарказм, мол, если что я выгравирую это имя на твоей могиле, но, если только на сосуде с прахом, но не будем о грустном.

   - Сашель де Энирель, - у эльфа округлились на несколько мгновений глаза, как и у его спутников, как и пропал сарказм в голосе, поэтому я слегка обнаглела и спросила его: - ваша очередь, что бы в случае чего принесла дань уважения вашей семье, - и тут уже он меня удивил так, что хотелось состроить точно такое же лицо, что и у эльфа несколько мгновений назад:

   - Шанрин э те Диль, - у меня встал нервный комок в горле оттого, что придется сражаться с братом Таля. О нем мне рассказывал друг. Говорит, что его брат один из лучших мечников империи темных эльфов, поэтому именно этого я и опасалась. Таль не продержался против него и пяти минут на турнире, что уж говорить обо мне, шансов у меня практически нет. Хотя...

   - Вы передумали? - С издевкой в голосе спрашивает эльф.

   - Нет, просто думаю, что Таль бы сейчас надо мной посмеялся. Кроме того, если я проиграю, то вряд ли смогу посетить свадьбу друга, а он мне голову открутит по большой дружбе, если я не приду.

   - Вы знаете брата? - С удивлением спрашивает эльф.

   - Учились вместе в академии, - на что он ненадолго замолчал, а потом спросил:

   - Ясно, - все, что нужно он узнал, а теперь можно и приступить к битве, - раз мы все, что нужно друг о друге выяснили, то можно начать нашу битву, - и обнажил меч. Мне пришлось раскрыть Артемиду, от чего она снова обдала меня разрядом. Но отбивать атаки эльфа даже в таком состоянии я смогу. Поэтому, не обращая внимание на боль в руке продолжала сражаться, пусть было неудобно.

   Пользоваться силой вампира пока рано, поэтому сделаю все как сильф, так, как меня учил дед и мастер в академии. Пока получалось не очень, но серьезных травм я не получила, они тут же затягивались. Скорость я постепенно увеличивала, как и силу удара, от чего эльф удивился, но промолчал. Лишь до того момента, где я явно перестаралась и нечаянно раскрылась. Я старалась сдерживать силу и скорость вампира, но так сложились обстоятельства, что выбора не было поэтому мне пришлось раскрыть свой скелет в шкафу. Меч уже летел в грудь, мне ничего не оставалось, как использовать скорость нежити, уйдя в сторону, прямо за секунду до того, как лезвие коснется меня и пройдет в тело.

   - Вы! - Воскликнул удивленный эльф, - не может быть? - Его изумлению не было предела, - значит, вот почему я не заметил на вашем теле не одной царапины, которую нанес, все это из-за того, что вы быстро восстанавливались, регенерация нежити вот в чем дело, - его спутники стояли с полным безразличием, а мальчик, которого я защищала, сильно испугался. Не поворачивайся, я пояснила, пытаясь успокоить:

   - Бояться меня не надо. Я тебя не съем, обещала защитить, значит так и сделаю, - он все еще боялся, но уже не так как некоторое время назад, поэтому я продолжила дуэль с эльфом. Артемида по-прежнему жгла руку, и от глаз эльфа это не скрылось. Со смехом в голосе он сказал:

   - Оружие против нежити в руках самой нежити, забавная штука жизнь, - я оскалилась и рванула вперед, но эльф меня остановил и отбросил обратно к стене. Подходя ближе, он сказал: - Выдыхаешься? Может, сдашься? - Пытался сбить меня с выбранного пути эльф, дабы я прекратила защищать ребенка. Но я упорно сопротивлялась провокации и хотела, не смотря не на что спасти из лап "благородных" родственничков невинного ребенка. Это чувство не давало мне сдаться окончательно, ведь если я поддамся его словам, ребенка заберут и просто убьют ни за что. Он этого не заслуживает. Дети не должны расплачиваться за грехи своих родителей, пусть они и любили друг друга, должны были сделать так, что никто не смог бы найти их плод любви. А если они об этом не позаботились, родители из них просто ужасные.

   От мыслей о защите и желании помочь в глазах плясали алые искры злости, внутри клокотала ненависть и желание порвать на куски тех, кто встанет на пути, а боль от освященного оружия почему-то прошла сама собой, и я могла держать Артемиду, не чувствуя боль.

   "- Значит, ты меня приняла? - Поинтересовалась я у изгоняющей. В ответ мне пришел легкий, не причиняющий боли разряд поддержки, дающий понять, что она на моей стороне".

   - Так-то лучше, - сказала я, сжимая шест в руках еще сильнее. Прокрутив его и освоившись с тем, что она перестала меня жалить, улыбнулась стоящему напротив эльфу. После того, как Артемида приняла меня, от глаз не укрылось то, что с ней происходило. По всей ее поверхности прошелся разряд молний, менявшие ее рисунок. Раньше на ней была выгравированы побеги лозы нашего семейного древа, но теперь на ней проявлялся рисунок, схожий с тем, что носила я на своем запястье, переплетающиеся между собой нити тьмы и токи крови, текущие по жилам живых существ. Оружие, имевшее раньше цель уничтожить нежить, стало чем-то другим, вот только чем, пока не поняла, но обязательно спрошу об этом у деда, при удобном случае. А пока: - возьмешь свои слова обратно? - Поинтересовалась я у эльфа, но что он ответил: