Ни о чём не думая, быстро разделась и вошла в воду, тут же ощутив ласковое прикосновение оной. Чуть отплыв внутрь пещерки, нашла место поудобнее и, положив на выступающий из воды камень голову и руки, блаженно расслабилась.

— Ты такая красивая, — тихо проговорили практически над самым ухом.

Я спохватилась, резко обернулась, и, натолкнувшись на восхищённый взгляд Иниана, быстро нырнула в воду.

— Ты… зачем здесь? — испуганно выдохнула я.

— Я… Ты не бойся, без согласия не трону. Просто хочу поближе познакомиться.

— Здесь?! Очень удобно, ты не находишь?

— Зато нам никто не помешает. Мать теперь будет тебя опекать каждую минуту, и приблизиться не даст. А наш дом пока не готов…

— Наш?

— Да, наш, он через два дома от этого. Думал успею к твоему появлению, но… Знаешь, у нас, инчихов, когда рождается мальчик, отец делает закладку его дома. А когда мальчик подрастает, сам потихонечку начинает достраивать его, чтобы привести в него свою пару. Мне долго не везло, поэтому подался в разведчики. Когда в очередном рейде я наткнулся на тебя… Я испугался, что мне всё померещилось, ты была такая… нереальная… испуганная… Я даже не задумался о том, что ты не такая, как все, что особенная. А потом нам надо было срочно двигаться дальше, мы охотились на отщепенцев, которые рискнули сунуться на нашу территорию. Только на след напали, и медлить нельзя было. Поэтому я и взял тебя тогда сонную, растерянную… Но ведь тебе хорошо было, я знаю… Конечно, это не оправдание…

— Не оправдание, — согласилась я.

— Когда вернулся за тобой и обнаружил, что ты исчезла, разозлился. Твоя приёмная семья отмалчивалась, как я не настаивал. Даже угрожал… Потом аффи Ишша сжалилась и посоветовала искать тебя в академии, но не сказала в какой. Представляешь, как я носился по всем соседним государствам, разыскивая тебя. Ребята ржали надо мной, но я их командир, поэтому ни одному и в голову не пришло, оставить меня одного в поисках.

Иниан пристроился на 'мой' камешек, соблазняя своим шикарным видом. Пришлось то и дело заставлять себя не смотреть в его сторону, но уйти не могла, потому что моя ладошка каким-то непостижимым образом оказалась в его руке.

— Повезло нам не скоро, только пятая академия принесла сюрприз. Увидел тебя совершенно случайно, сначала думал, привиделось. Но твои волосы, ни у кого больше таких не видел… К ректору буквально бежал, потом умолял взять нас с ребятами на время. Рассказал ему о нас с тобой… И вот ты здесь.

Иниан соскользнул с камня, но я тут же отпрыгнула, наконец, освободив руку.

— Боишься? — с сожалением спросил Иниан.

— А ты как думаешь?! — насупилась я.

— Понимаю, не заслужил доверия. Но, если ты дашь мне шанс всё исправить…

Я кивнула. Ведь уже думала о подобном и в академии, и по дороге сюда. Пусть Иниан и не правильно повёл себя с самого начала, но теперь мы связаны, хочу я того или нет. В свой мир я не вернусь, а в этом мне жить. Только теперь я сначала изучу все законы и традиции этого мира, прежде чем что-то решать. Да и что говорить, инчих мне нравился. Меня тянуло к нему, не только животную половину к своему самцу, но и меня саму. Нет, я не забыла нашего 'знакомства', но кто может сказать, что я не совершала или не совершу ошибку, за которую кому-то и меня придётся простить.

Иниан обрадовался и снова попытался приблизиться, но я снова отпрыгнула, к сожалению, не сразу заметив, что моя грудь полностью показалась из воды, к радости Иниана. Вон как глаза загорелись.

— Не так быстро, — осадила его, погрузившись по шею в воду.

— Прости, трудно сдерживаться, когда ты так близко. Но я постараюсь.

Потом мы выбрались из воды, естественно по очереди, завернулись в огромные полотенца и, усевшись напротив друг друга в горячей купальне, долго разговаривали. Иниан потихоньку выведал всё о моей жизни на Земле и о том, с чем я столкнулась здесь. Мне же рассказывал о своём детстве, о том, как стал разведчиком, объяснил некоторые законы инчихов. В общем, побеседовали продуктивно.

Иниан бы ещё долго держал меня возле себя интересными историями, если бы не его мать, появившаяся через некоторое время.

Увидев нас вместе, аффи всплеснула руками, укоризненно глядя на сына.

— Иниан, я что тебе говорила?! Не успела отвернуться, а ты уже сюда пробрался. Запомни, пока ты в моём доме, подчиняешься моим правилам. Девочку в обиду не дам…

— Думаешь, я могу её обидеть?!

— Не специально, но можешь. Двигайтесь друг к другу медленно, и тогда всё у вас будет хорошо.

— Мам, ты же знаешь, что мы ещё не закрепили связь, и я… — Иниан замолчал, глядя на меня пусть и виновато, но твёрдо.

— Хм, это так, но… давай об этом поговорим чуть позже. Сначала я сама Ану на эту тему просвещу. А ты давай, иди к отцу, пришли новости о вашем последнем рейде.

Иниан с сожалением покинул купальню.

Аффи Симари плюхнулась рядом.

— Уф, еле выгнала. Вижу, что о закреплении связи ты ничего не знаешь. Девочкам-инчихам об этом рассказывают матери, но тебе придётся рассказать мне.

То, что узнала, мне не очень понравилось. Ведь по словам аффи Симари, мне предстояло, ммм, соединиться с Инианом в животной форме. И вот как они это себе представляют?! Я и в человеческой то форме Иниана сторонюсь, уж слишком голодным взглядом он одаривает, что уж говорить о животной форме.

По меркам инчихов я едва перевалила возраст подростка, а уже должна с кем-то 'соединяться'? Ну, уж нет! Подождёт пусть 'муженёк', а я 'подрасту', 'созрею'. Так и его матери сказала. Она повздыхала, конечно, но согласилась, что нам с Инианом, действительно, надо подождать.

С этого дня с Инианом мы виделись лишь раз в день, на обеде. С утра он куда-то исчезал, приходил, когда все уже были за столом, и ни сколько ел, сколько сверлил меня взглядом, потом снова пропадал. О том, что он возвращался поздно вечером, я узнавала только со слов аффи Симари.

На пятый день любопытство заставило меня поинтересоваться у аффи Симари, чем же таким интересным занимается Иниан. Женщина лукаво улыбнулась, ответила, что Иниан как сумасшедший занимается достройкой нашего с ним дома. Я покивала головой и сделала вид, что меня это мало волнует, но, думаю, вряд ли обманула опытную женщину.

Я же всё это время с аффи Симари изучала семимильными шагами законы и обычаи инчихов, разбирая непонятные мне моменты, по большей части оценивая их с человеческой точки зрения. Симари иногда посмеивалась над моими взглядами и рассуждениями, и снова объясняла точку зрения на ту или иную проблему со своей позиции.

Вечер следующего дня я снова решила посвятить отдыху в купальнях. И снова, едва я обнажённой погрузилась в воду, моё уединение прервали.

— Привет, — тихий голос Иниана заставил вздрогнуть и обернуться к инчиху.

— Ты опять?!

— Я поговорить хотел, а тебя одну можно застать только здесь.

— Мог бы дождаться, когда я собралась бы выходить.

— И ты бы снова сбежала?! А так я уверен, что ты меня выслушаешь. А потом мне нравиться видеть тебя такой…

— Нахал!

— Ну, есть немножко, — рассмеялся Иниан.

Отошла подальше от наглеца и недовольно воззрилась на оного. Иниан, быстро раздевшись, скользнул ко мне в воду. Я снова отошла подальше, инчих с сожалением остановился, больше не делая попытки приблизиться.

— Я скучаю, — тихо сказал он. — Почти тебя не вижу…

— Ты всё время занят. Аффи Симари сказала, что дом достраиваешь…

— Да. Хочу, чтобы ты поскорее вошла в него хозяйкой…

— Но мне скоро в академию возвращаться. Я хочу учиться. — Я знаю, и мешать в этом не буду. Только… связь… её закрепить нужно…

— Но я не готова…

— Знаю. Поэтому боюсь отпускать тебя вот так…

— Боишься? Чего?

— Что ты встретишь ещё кого-то, — вздохнул Иниан. — Я ведь не смогу отпустить тебя, ты уже моя жена… А ты готова к тому, что у тебя будет несколько мужей?

— С ума, что ли, сошёл?! Мне и тебя одного хватает! — возмутилась я.