Глаза Магнуса расширились от ярости, и он пересек комнату, чтобы подойти поближе к Элис, чтобы сказать ей это, а не кричать.

— Моя мама вытащил тебя из очень щекотливой ситуации и ничего не просила взамен, когда я попросил ее помочь, так что следи за своим гребаным тоном, когда говоришь о ней, — тихо предупредил он, указывая на нее пальцем.

— Я говорю не о ней, а о тебе. А ты следи за своим гребаным тоном, когда говоришь со мной, — Элис отпрянула назад, пристально глядя ему в глаза и убрала его руку от своего лица.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, воздух гудел от напряжения. Магнус дышал медленно и глубоко, раздражаясь, что Элис не уступала ему. Они продолжали смотреть друг на друга в тишине, пока наконец Магнус не отступил назад.

— Пожалуй, я пойду, — тихо пробормотал Магнус, судя по тону, он все еще был зол.— Поскольку в отличие от тебя я не позволяю извращенцам вторгаться в мое пространство и смотреть, как я сплю, потому что кто, блять, знает, кто тут расхаживал, — добавил он, и повернулся, чтобы собрать свои вещи.

Элис молча наблюдала за ним. Она больше ничего не сказала в ответ, и позволила ему уйти, стоя на месте.

Ей потребовалось некоторое время, прежде чем она смогла успокоиться от своей тихой ярости и заснуть, а спустя несколько часов опять проснулась. Она проверила сообщения на автоответчике, увидев, что Фей заедет за ней пораньше, поскольку вечером предстояла еще одна репетиция перед заключительным футбольным матчем. Элис тихонько застонала и встала, зная, что у нее всего сорок минут на сборы.

Когда Элис спустилась к завтраку, в доме Мэрфи было напряженно и тихо, она ела тосты, пока родители пили кофе.

— Почему ты так рано? — спросила Софи, когда Ричард вышел из кухни и направился в кабинет, потягивая кофе. Элис заметила, что он ушел сразу как она вошла, и наблюдала, как он закрыл дверь в офис, прежде чем оглянулась на свою маму.

— Сегодня тренировка, — сказала Элис, показывая на спортивную сумку рядом с собой.

Софи кивнула, пробормотав, что позвонит ей перед тем как приехать в школу, и вздохнула, услышав, как Оливия плачет наверху. Софи исчезла наверху как раз в тот момент, когда зазвонил телефон Элис и Фей позвонила сказать, что она ждет ее снаружи.

Был пасмурный день, ветерок мягко шелестел над деревьями. Прогнозы говорили, что к обеду небо прояснится, но облака были густыми и серыми и нависали над ее головой, как знамение.

— Доброе утро… — весело начала Фей, но тут же замолчала, увидев отсутствующее выражение лица подруги. Она дала ей несколько банкнот за бензин, и Фей тихо поблагодарила ее. — Что-то случилось?

— Не выспалась, — пробормотала Элис. — Может, остановимся выпить кофе?

— Конечно, — согласилась Фей, заводя свою старую машину и трогаясь в путь.

Они ехали тихо, на заднем плане негромко играло радио, она заехали в Старбакс, прежде чем продолжить путь в школу. Парковка была практически пуста, за исключением джипа Дженифер. Они собрались в спортзале, чтобы размяться, а Люси и Дженифер в последний раз проверяли музыку, пока остальные разминались.

— Кого нету? — заговорила Дженифер, потому что отряду явно недоставало нескольких человек, когда все заняли свои места.

— Олив нет, — сказал кто-то, и она огляделась вокруг, увидев, что на самом деле Олив не было.

Ее взгляд встретился с Кэндис, которая быстро отвела глаза. Элис пристально смотрела на нее секунду или две, прежде чем тоже отвернуться. Она вспомнила, что хотела извиниться перед ней и показать себя с новой стороны, но не смогла заставить себя сделать это.

— Я не буду больше ждать, давай начнем с самого начала! — объявила Дженифер, закатывая глаза, прежде чем какое-то странное выражение появилось на ее лице, когда она взглянула на Люси, которая тоже подняла брови.

Элис заметила это, но не хотела об этом думать, так как включилась музыка и Элис пришлось сосредоточиться на своих движениях. Не прошло и часа, как все собрались в раздевалке, Элис уже успела принять душ.

Она была в туалете, спрятавшись за углом в кабинке, где было зеркало рядом с окном, чтобы сделать свой макияж перед солнечным светом, и услышала, как открылась дверь.

— Я думаю, будет лучшим выступлением за год, — сказала Люси. — Спасибо, что разрешила мне быть в центре, — взволнованно добавила она, и Элис оглянулась через плечо, прежде чем отвернуться. Она их не видела, а значит, и они ее не видели.

— Ну что ж, ты помощник капитана, — ответила Дженифер, и вслед за этим раздался звук закрывающейся туалетной кабинки. — Репетиция была идеальной, но я не знаю, как Олив собирается выступать сегодня. Скажу ей, что сегодня она будет сидеть на скамье, раз не может следовать правилам и поддержать свою команду.

— В последние недели она и впрямь сильно разленилась, — пробормотала Люси, и Элис продолжила накладывать тушь. Она слушала музыку в наушниках, но выключила ее, когда услышала, что они вошли.

— Ну не будем ее винить, она все время ноет, что Ноа одержим Элис. Помнишь прошлые выходные? — ответила Дженифер, и Элис, подняв брови, продолжила накладывать макияж.

— Ш-ш-ш, — игриво прошипела Люси.

— Что? Странно, что она цепляется за него так, как будто они женаты уже шесть лет. Тебе семнадцать, брось его и уходи, в море полно членов, — ответила Дженифер и рассмеялась над собственной вульгарностью. — Мда уж, натуралы, — добавила она еще тише.

— Она просто боится, что он сразу же побежит к Элис и начнет умолять ее встречаться с ним, — рассмеялась Люси.

— О да, — ответила Дженифер со злобным смехом. — Магнус бы кастрировал его и кормил собственными яйцами, если бы узнал о святилище Ноа с его девушкой.

— Что? — спросила Люси, явно потрясенная.

— Я нашла кое-что несколько месяцев назад, когда пришла к нему домой, чтобы взять домашнее задание по биологии. Не говори никому, потому что он умолял меня никому не рассказывать и отдал мне все свои карманные деньги от Магнуса, на которые я купила новую машину и забронировала отпуск, когда эта дерьмовая буря под названием школа закончится.

Элис остановилась, положила свою палочку для туши и уставилась в зеркало.

— Джен… Серьезно?

— Да, это чертовски странно. Он держал все в коробке под кроватью, — ответила Дженифер. — И крышка была открыта. Ну ты знаешь, как я любопытна, поэтому я посмотрела, и он вошел как раз в тот момент, когда я ставила ее обратно, — продолжила она, и наступило молчание. — Я вернулся, чтобы забрать ее через несколько дней, но уже ничего не было, я не смогла ее найти.

— А что там было? — спросила Люси, и ее тон изменился. Элис почувствовала, как холодок пробежал по ее спине. — Что там было? — снова спросила Люси.

— Всего лишь несколько фотографий, какие-то побрякушки, я не знаю… И еще… — Дженифер замолчала, прежде чем тихо продолжила. — Там были какие-то волосы… Как будто их сняли с расчески.

— Джен… Мы должны сказать Магнусу, — прошептала Люси, и раздался разочарованный вздох. — Он опять это делает, — и именно то, как Люси прошипела это, глаза Элис наполнились слезами.

Она почувствовала странный холодок, пробежавший по телу, она была напугана, взволнована и взбешена одновременно. Она сложила косметику и сделала глубокий вдох, чувствуя, что ее руки вот-вот начнут дрожать.

— Черт возьми, нет. Он разозлится на меня за то, что я не сказала ему сразу, и мне не нужна эта драма. Скоро лето, я просто хочу поскорее уехать на Бали, — сказала Дженифер, решительно отмахиваясь от этой жуткой энергии, как только Элис появилась из-за угла.

Она выглядела так, словно увидела привидение, с расширенными глазами и немного бледной кожей. Дженифер остановилась на полуслове и ахнула, рефлекторно прикрыв рот, когда Люси резко обернулась.

— Элис, — выдохнула Люси, чувствуя, как ее разум пустеет.

Они чувствовали себя так, как будто их поймали, и даже если они не сделали ничего плохого, казалось, что у них кровь капала с рук. Элис стояла там в тишине, чувствуя, как ее сердце глухо стучит в груди, она моргнула несколько раз, прежде чем просто пройти мимо них, чтобы вернуться в раздевалку.

— Элис, — позвала Дженифер, и Элис нерешительно остановилась у двери. — Я… — начала она, не зная, что сказать.

Момент был упущен, Элис продолжила свой путь и вышла из туалета, не сказав ни слова. Ее разум был безмолвен, и все, что она могла себе представить, это лицо Ноа. Все те разы, когда она ловила его пристальный взгляд. Ей стало плохо от того, что она недавно обняла его, и пошла к шкафчику, чтобы взять свои вещи.

— Ты в порядке? — спросила Фей, и Элис даже не заметила, что она стоит рядом с ней.

— Да, — прошептала Элис в ответ, прежде чем отвернуться и решить пойти за своими книгами, так как урок должен был вот-вот начаться. Фей вздохнула, глядя вслед удаляющейся Элис, и подумала, что, возможно, что-то случилось у них с Магнусом.

— Не волнуйся об этом, она всегда так делает, чтобы привлечь внимание, — тихо сказал голос рядом с Фей, и она оглянулась, увидев Кэндис, стоящую рядом с ней.

На ее лице была дружелюбная улыбка, но Фей никак не отреагировала на нее.

— Все в порядке, просто иногда ей нужно немного похандрить. Она делала это все время, когда мы дружили, обычно, когда кто-то другой был в центре внимания.

Фей нахмурила брови, понимая, что это явно была тактика, чтобы заставить ее отвернуться от Элис, но она была смущена тем, почему Кэндис вдруг захотела привлечь Фей на свою сторону.

— Так или иначе, я просто хотела сказать, что мне очень жаль, что все так обернулось… Мы были хорошими друзьями несколько месяцев назад, и это ужасно, что нам пришлось выбирать чью-то сторону, понимаешь? Но если ты когда-нибудь захочешь потусоваться или выпить молочный коктейль, как раньше, или что-то еще, я буду только за, — Кэндис улыбнулась, казалась искренней.

— Ты что, блять, издеваешься надо мной? — внезапно раздался голос Элис, и Фей с Кэндис, обернувшись, увидели, что она стоит прямо за углом.