Ругат заглядывал в дуло пушки, любопытство его пробрало, и он принялся ощупывать конструкцию изнутри, засунув туда свою волосатую руку.

Мы с главным оружейником Парамом уставились на увлеченного лирома, невольно прервав, таким образом, лекцию-посвящение меня в дела высоких технологий этой самой оружейной мысли.

— Ну и чем, отличается атмосферное орудие от вакуумного? — вернул я бородача к разговору.

— Прежде всего, различия в разгонной скорости снаряда и его окончательное поведение в полете. И сами снаряды качественно отличаются по конструкции, и в соответствии с целями их использования. В атмосфере есть определенные показатели поведения высокоскоростных тел. Там другие параметры, и с этим возникают многие ограничения. И еще, с достижением определенной скорости становится просто невозможно получить, хоть как-то управляемый проектиль. Так же есть разница в размерах снаряда. Если в космосе можно орудовать с большими телами, и таким образом наращивать мощность, маневренность и защищенность снарядов, то в атмосфере это делать сложно. Прежде всего, это связано с носителем орудия. Мы уже спроектировали орбитальный атмосферный истребитель, и грузоподъемность его очень ограничена с желанием сохранения скорости и маневренности. Вот для него и создано это орудие, — он указал на пушку и вдруг запнулся, увидев ковырявшегося в ней волосатого лирома и только сейчас осознав, что увлекся.

Да, тяжелый, пожалуй, случай! Всем серым коротышкам вдруг стало мерещиться, что они предатели. Вот только они еще не до конца установили, кому вообще предали и собственно кого. Надеюсь, с этой философией серокожие будут еще некоторое время разбираться, прежде чем перейдут к активному сопротивлению. Ну, вот потом и поглядим! Если доживут до того, конечно, но скорее изменят свое мнение. Добровольно или не добровольно уже не играет никакой роли.

— Ты борода больше бы думал о себе и своем народе, а не об иллюзорных правилах поведения, будучи захваченным в плен. Ты еще много чего и не знаешь…. Я вот, например, являюсь, может быть последней надеждой твоего народа от порабощения извне. Мне, по сути, твоя родина-планета нафиг не нужна, за исключением лишь только организаторов здешнего непотребства. Так за их устранение наоборот еще и спасибо мне должны будете сказать. Ну, потребую еще некоторые гарантии, конечно, чтобы в будущем мне и моим опять же будущим соратникам жилось сохраннее. Вот станешь моим соратником, после некоторого периода плодотворной работы в доказательство своей верности и тебе тогда тоже кои какие привилегии и прочие вкусности перепадут. И не станешь в качестве раба на рудниках до конца своих дней работать. Так что давай не запинайся и выкладывай, что там за истребители вы спроектировали.

Спесь с Парама уже давно слетела и самообладание, кое вместе со спесью всегда в паре танцевало, сейчас так же спряталось.

— Не мы! Мы только по оружию и компьютерной оснастке…. Это на верфи, все идет. Два опытных экземпляра они уже имеют, — и все так же неуверенно, но где-то со скрытым чувством удовлетворения, что есть еще информация и, владея ей, он чувствует себя выше меня.

М-да, вот те и раз — Целых два истребителя!

— И чего тогда они не вмешались, если у них есть военные истребители? — очень я старался скрыть мое появившееся волнение. Ведь все может испортиться. Все мои, пока еще не четко очерченные планы.

Дальше Парам мне поведал, об истребителях и не установленном на них вооружении.

Фу-х! От сердца отлегло. И торжественный, скрытый, иногда бросаемый взгляд бородача. Типа умыл меня! Мне теперь стала понятна вся та не любовь окружения серокожих к этому субъекту. Возможно, талантлив, как и многие неординарные люди. О, опять о людях подумал, глядя на этого серого коротышку. Настолько похожа их манера поведения? Или я уже просто к ним привык?

А по атмосферной электромагнитной пушке, которую сейчас с увлечением лапал Ругат, из объяснений Парама я понял следующее: В сравнении с вакуумным орудием, атмосферное имело короткий ствол и небольшую скорость полета снаряда. Маленькая скорость, опять же из-за недостаточной прочности материала ствола, и силы электромагнитного поля в нем, позволяющему удержать поток воздуха при разгоне проектиля. Похожее дело и со снарядом. Материал указывал на его ограничение в скорости и управляемости, то есть интеллигентности. Но были и просто болванки для малых дистанций. Скорость выглядела малой для вакуума, а для атмосферы все же приличная и прилет куска расплавленного метала, будет означать преобразование и высвобождение огромного запаса кинетической энергии. С желанием увеличения прочности и мощности пропорционально увеличивался вес снаряда, соответственно и размеры орудия. А это шло в разрез с заказом проектировщиков истребителя. Для поглощения отдачи при столь больших скоростях разгона снарядов, орудия использовали антигравы. Разумеется инопланетного производства. Они поступали наряду с другой техникой, той, что самим пока не построить. Очень уж высокий уровень технологий по всем показателям.

Когда я узнал о проектируемых скоростях, как снаряда, так и истребителя, то невольно впал в ступор. Они доходили до пяти тысяч км/час. На истребителе в борьбе с перегрузками использовали те же антигравы и мощное силовое поле, для удержания образовывающейся от сопротивления с воздухом плазмы.

Большего по истребителям бородач мне поведать не смог.

Здесь была уже практически законченная линия по сборке атмосферок, как прозвали оружейники малые орудия для истребителей. Ожидалось только прибытие дополнительного персонала техников с Алотара, но вот вмешалась судьба сначала в виде путча, а сейчас еще и с моим появлением.

Дальше мы прошли в другой отсек, и там моему любопытству предстала труба, полтора метра в диаметре, разделенная на несколько сегментов. В итоге если их соединить, получится около пятидесяти метров длины. Теперь перед нами находилась так называемая вакуумная пушка. Это уже для серьезных дядек, как я понял. То есть как раз такая вот мне и нужна. Я ведь серьезный, и намерения у меня вполне серьезные. И вообще не до шуток мне сейчас!

Даже расстроился. Куда это все? У меня и людей то совсем нет! А серокожим доверия еще долго не будет.

В общем, межпланетный военный кораблик на верфи тоже уже заложили и даже почти построили. От межпланетных уже построенных транспортников, по словам Парама, он отличался разве только размерами. Был несколько большим. Маневренность со скоростью тоже были на порядок другими. И опять, с тонкостями конструкции и ТТХ будущей грозы обитаемого космоса мне следовало ознакомиться лучше у конструкторов и инженеров на кораблестроительной станции.

Что можно сказать — судьба выкидывает фортели. Инопланетные компоненты на оборудование, вооружение таких кораблей и истребителей уже давно поступило, но господа путчисты вмешались. По мне так немного рановато. Надо было подождать и тогда уже с позиции силы диктовать условия планетарным правительствам на Алотаре. Ну, ничего, теперь я этим займусь. Осталось только достроить корабли, найти подходящие кадры и в путь по урегулированию моего личного конфликта с цивилизацией серокожих. Вот так. Остались сущие пустяки.

А на душе смердело. Появилась неуверенность, которая, казалось бы, уже и испарилась в жаре постоянного наличия оправдания к моим действиям. Это, в свою очередь, постепенно перерастало во вседозволенность, почти что самодурство. Вот и получалось — уверенность в себе порождало самодурство, вседозволенность. А что породит неуверенность?

Но я отвлекся, серокожий конструктор продолжал введение меня в дела производства оружия.

Проблемы в этом вакуумном оружии заключались в основном в производстве сложных снарядов большой мощности и их разновидности в действии. Он должен обладать маневровыми двигателями, мощным вычислительным центром и реактором все это питающим и, в конце концов, взрывающимся.