За все время она ни разу не позвонила Василию. Хотя несколько раз набирала его номер, но в последний момент всегда нажимала кнопку отбоя. Не позвонила ни разу, а вот думала о нем каждый день. Мысленно разговаривала, советовалась, хвасталась успехами. Каждый раз она говорила себе «вот завтра точно позвоню» и не звонила. Потом говорила так «вот поеду в отпуск, приду в гости» И следующим летом, когда встал вопрос об отпуске, Ленка с удивлением услышала, что Андрей не собирается на родину.

– Пусть лучше они к нам приедут, посмотрят, как мы живем. А мы лучше в Турцию съездим или в Египет.

Ленка промолчала.

– Ты не хочешь туда ехать из-за меня? – осенило ее.

И услышала: – Из-за него. А ты, отчего хочешь туда ехать?

«Из-за него», – подумала она, но промолчала. Мысль о том, что она не поедет и не увидит Ваську, выбила ее из колеи настолько, что она даже пропустила тренировку.

«Господи, я же соскучилась по нему, – осенило ее как-то ночью, – я очень по нему соскучилась»

Когда Андрей проснулся от шума, она уже собрала сумку.

– Ты куда? – не понял он.

– Домой, – грустно улыбнулась Ленка. – Прости.

– Я знал, – Андрей сел на кровати и потер рукой лицо. – Я знал, что так будет. Ты даже развод не оформила. Значит, тоже знала.

– Развод? – удивилась Ленка. – Я об этом даже забыла. А ты чего молчал? Андрей, я очень тебя люблю, поверь мне. Подожди, не перебивай, – ее ладонь легла ему на губы. – Я очень тебе благодарна, ты показал мне, что такое любовь. До тебя я не знала этого. До тебя я не жила – существовала. Но, к сожалению, жизнь сложилась так, как сложилась и я уже не та девочка в море, которую ты любил. Я стала другой. А может, я всегда была такой, просто стала старше и поняла, что не хочу приспосабливаться. Ты же видишь, как мне трудно ломать себя, чтобы быть рядом с тобой. Ты сам сказал, мне надо больше. Каждый день для меня это новая битва, новое сражение. Ты очень хороший, Андрюш, и я очень тебе благодарна за все, что ты для меня сделал. И ты должен меня простить. Прости, Андрюш. Не для меня, для себя. Пока я не поняла, что надо научиться прощать, жизнь моя была похожа на ад. А теперь я свободна. Прощай. Квартира эта твоя. Она оформлена на твое имя. Прости еще раз за эту невинную ложь. Не говори, что тебе ничего от меня не надо. Это не так. Мы оба много страдали в этой жизни. Это просто знак моей признательности тебе за любовь, и за страдания.

– Да, – сказал Андрей, – ты и, правда, не та девочка в море. Вот тебе, дорогой квартирка, за твою любовь. Да ты, просто…

Ленка бросилась к нему и закрыла ладошкой ему рот.

– Молчи, глупый, молчи, – выдохнула она. – Ты сейчас наговоришь такого, о чем будешь жалеть всю оставшуюся жизнь. Научись прощать, Андрюша. Это главный урок, которому научила меня жизнь. Все. Не поминай лихом. – И она, решительно развернувшись, подхватила небольшой чемодан и выскочила за дверь.

Лифт принял ее в свои недра, загудел, сердце на миг прыгнуло вверх, потом вниз и Ленка счастливо улыбнулась. «Андрей поймет, я знаю, он немного подумает и поймет, что я была права. Долги надо отдавать. У меня еще много долгов: мама, брат, Светка-Малявка. Но сначала Васька»

Такси остановилось возле дома. Едва зародивший день просыпался под птичий пересвист. Минут пять она стояла в нерешительности возле ворот, потом нажал кнопку звонка, и помахала в камеру рукой. Звякнул зуммер, Ленка толкнула калитку, прошла по мощеной дорожке, где-то по пути бросив сумку, и легко взбежала на крыльцо.

Василий спал богатырским сном, раскинув руки. «Вот идиотка, – засмеялась она про себя, – а если б он спал не один?»

Ему снился сон. Сны он видел исключительно под утро, и это служило своеобразным сигналом, что пора вставать. Он заворочался, словно медведь, подгреб под себя подушку, подмял ее, с намерением подремать еще минут пять. Подушка была какая-то странная и пахла не так, как обычно пахнут подушки, и тут он проснулся. Прямо здесь в его руках, находилось нечто, что совсем не напоминало подушку, и это нечто тихонько сопело, уткнувшись носом ему в плечо.

–Ты кто? – в ужасе спросил Василий. Вроде не пил вчера.

– Кто? Я? – спросила «не подушка» – Вот те раз, Васька. Я жена твоя, напарник.

– А ты чего здесь? – Василий все еще тер в изумлении глаза.

– А ты не рад? – спросила Ленка.

– Я?

– Ты.

– Я рад. Только чего так долго? Я тебя раньше ждал.

– Ты ждал?

– Ну, конечно. Ясно было, что с ботаником твоим ты недолго продержишься.

– Почему?

– Потому что ты – Чума. Потому что я люблю тебя. И потому что ты моя жена. Напарник.

И Ленка засмеялась тихонько звонким смехом и уткнулась носом ему в шею.