– Собрались! – скомандовала Лена. –  Первой иду я. Для вас порядок произвольный, но шевелитесь быстрее: портал просуществует минуту, не больше. Приготовились! И постарайтесь не наступать на руны, а то краска еще свежая.

Она вскинула на плечо свой рюкзак и активировала руны портала.

– Пошли!

Как и в ее первое посещение, пещера была ярко освещена, и Лена быстро вышла из портального круга, освобождая место другим, которые появлялись за ней один за другим. При появлении у каждого вспыхивала и мгновенно гасла печать интерфекторов.

– Что за... – выругалась Петра, споткнувшись обо что-то, и была подхвачена шедшим перед ней Олегом. – Спасибо.

– Так, так, – Лена подняла один из нескольких маленьких, но тяжелых мешочков, валяющихся на ровном полу портала, развязала его и высыпала на ладонь несколько монет.

– Золото. А мы там сидим без денег. Это мне кто-то оставил заказ, – объяснила она остальным. – А вон и амулеты обратной связи, и бумажки с данными клиентов. Ладно, пока разбирайте вещи и устраивайтесь, кому где удобно.

Через полчаса снаряжение было разложено, и каждый подобрал себе место обитания на ближайшие несколько дней. К удивлению Лены, Петра разложила свои пожитки рядом с вещами Олега. На вопросительный взгляд Лены она смущенно потупилась и отвела глаза.

«Используют меня, как хотят, – подумала Лена. –  Ведь убедила меня, мелкая зараза, в своей полезности, а на самом деле решила воспользоваться случаем. И что это местные девчонки на наших ребят такие жадные? Как бы со временем на этой почве не нарваться на конфликты».

– Внимание! – сказала она. – Задачи распределяем согласно плану. Сейчас мы с Петрой переодеваемся и идем домой к Григу. Артон с Ором обеспечивают прибытие первой партии серебра, а оба Федора и Олег пока остаются в резерве. Если ничего не случится, придется вам парни так все время в резерве и просидеть. С вашим оружием не очень-то походишь по городу, а печати я на вас могу наложить только слуг нашего дома, а это очень слабая защита от других магов. Если все пойдет по плану, то я постараюсь, если получится, разобраться в печати императора и сделать вас на время жителями Фламина. Если нет, то считайте, что экскурсия не удалась. Во время моего отсутствия старшим остается Артон. И посмотрите убежище на предмет найти чего-нибудь полезное. Когда мы вас готовили, убежища под Фламином не использовали, а до того я здесь была года два назад и осмотрела все очень поверхностно. Золото точно должно быть, есть книги, и может быть, оружие. Да, в вон тех ящиках питание в стазисе. Можете, конечно, попробовать, но не советую: гадость редкая.

Девушки зашли за изгиб пещеры и переоделись. Лена одела вместо своего брючного костюма недавно сшитое платье, цветом и фасоном напоминающее то, которое ей когда-то подарил Григ, и обула легкие кожаные туфли на невысоком каблучке, а на Петре было похожее платье, отличающееся цветом и отделкой. Увидев их, Артон поднял вверх большой палец. Насмотрелся фильмов, блин! Коротким порталом вышли на знакомую улицу. Лена привычно ее сканировала и, не обнаружив ни одного источника магии, повела Петру к дому Грига. Маскировку решили не применять, так как при проверке всегда можно было предъявить печати дома Раум. Свои обманки Лена предусмотрительно сняла: еще не хватало, чтобы при проверке отработала заодно и печать интерфекторов. Для магов сразу два интерфектора будут перебором. Чем ближе подходили к дому Грига, тем больше Лену охватывало волнение, которое она все последние дни тщательно пыталась подавить. Вот и дом. По внутренним часам было около двух часов, а обедать Григ обычно ходил домой примерно к трем, значит, дома его еще нет. Лена поднялась на крыльцо и постучала в дверь. Некоторое время ничего не происходило, потом послышались шаги, дверь отворилась и на пороге появилась девушка лет шестнадцати.

– Мы можем видеть Грига? – спросила Лена.

– Отца еще нет дома, но скоро должен подойти, госпожа, – ответила дочь Грига, не узнав Лену.

– Может, пустишь нас в дом, Каура?

– Вы? Вы же мертвы! – воскликнула девушка, глядя на Лену широко открытыми глазами.

– Как видишь, не совсем. Ну что, так и будем разговаривать на улице?

– Пожалуйста, проходите! – опомнилась Каура и отступила в дом, давая им пройти. – Прошу вас подождать отца в комнате. Не желаете чего-нибудь выпить или перекусить?

Она провела их в небольшую комнатку со столиком вроде журнального и низким мягким диваном.

– Спасибо, ничего не надо, – ответила Лена. – Каура, а где все домашние?

– Старшие братья уже год как отделились и живут сами, мама пошла к кому-то из соседей, а младший брат умер.

– Извини, я не знала. Как это случилось?

– Ему не повезло вечером столкнуться с несколькими выпившими алломагами. Наверное, им было очень скучно, если они решили развлечься с маленьким мальчишкой. Он попытался убежать, кого-то из них укусил... Одним словом, когда прибежал отец, их там уже не было, а брат успел истечь кровью: кто-то из алломагов ткнул его мечом.

– Выяснили, кто это был?

– Конечно, они не очень и скрывались.

– Кто они?

– Отец мог обратиться к магам, и убийцу почти наверняка наказали бы, но он захотел посмотреть им в глаза, узнал, где они живут... В общем, их уже нет. Совсем.

– Узнаю Грига, – пробормотала Лена, и сказала громче. – Он не говорил, что я приду? Я недавно передала ему письмо через друга.

– Нет, мне он ничего не говорил, – покачала головой девушка. – Можно вас спросить?

– Да, конечно.

– Извините, но вам обязательно надо было умирать? Знаете, я отца никогда таким не видела, как в те дни, когда вас хоронили. Он по вам убивался даже больше, чем по брату. Не знаю, как такое можно было сделать, но это было жестоко.

Петра дернулась было отреагировать на наглость этой девчонки, которая посмела упрекать члена Совета дома и правую руку главы, но Лена вовремя ее удержала.

– Извини, – тихо сказала она. – Я хотела как лучше, думала иначе нельзя. Григу я все объяснила в письме. Если он тебе не сказал, значит, не счел нужным.

– Отец пришел, – Каура встала со стула и вышла в прихожую.

Раздался тихий голос Кауры, затем звук быстрых шагов, и на пороге появился Григ, такой же, каким его запомнила Лена, только лицо подергивалось от волнения, и большие сильные руки ходили ходуном. В таком состоянии она его никогда еще не видела.

– Ларесса! – срывающимся голосом крикнул он и бросился к Лене, у которой от волнения внезапно ослабли ноги, подхватил ее на руки и сильно прижал к груди. – Девочка моя! Счастье-то какое!

Она ничего не могла сказать в ответ и только тихо плакала, уткнувшись ему лицом в грудь.

– Ну вот! – счастливым голосом сказал Григ. – Испортила мне рубашку. Теперь эти слезы и сопли жена уже не отстирает, – отстранил ее и внимательно осмотрел. – А ты выросла и похорошела. Не такая, как тогда в зеркале, но все равно уже красивая девушка, а не тот хилый заморыш, который пытался меня соблазнить!

– А поквакать не хочешь?

– Ква, ква!

В проеме двери стояла бледная Каура и с изумлением смотрела на квакающего отца.

– Я понимаю, чем ты руководствовалась, когда устраивала свою смерть, – говорил Григ, – но неужели нельзя было потом прислать весточку?

– Я боялась, – Лена стыдливо потупилась. – Если бы ты знал, Григ, как нелегко мне было решиться написать то письмо!

– Но почему?

– Потому, что я сделала глупость и тем самым принесла горе тебе, Воробью... Не думаю, что Торн с Рамоном так уж убивались, но что переживали, я видела.

– Видела? Когда?

– Я приходила на свои похороны, чтобы убедиться в том, что все прошло, как я запланировала, и все видела. Понимаешь, мне нужно было исчезнуть так, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений, чтобы никого не навести на вас. Я была личной служанкой дочери одного из правителей магического дома, человеком, по общему мнению, очень удачно устроившимся в жизни. Хозяйка относилась ко мне с симпатией, а ее отца я заинтересовала. И вот такой человек внезапно уходит в город и исчезает. Была очень большая вероятность, что кто-нибудь начнет копать, и в конце концов вскроется что-нибудь опасное для вас. Поэтому я и решила, что нет человека – нет проблемы. Случайный удар ножом...