Как выяснилось, ещё больший шок мог подстерегать нас, если бы мы отправились на экскурсию парой-тройкой недель раньше. В это время у местных студентов начинается сессия, и к батюшкам они отправляются... чтобы благословить зачетную книжку. Это в России «студни» зазывают халяву воплями в открытую форточку, носят металлические деньги под левой пятой, осваивают принципы работы синхрофазотрона по системе «профессор, конечно, лопух»... А в Греции тоже ничего не хотят учить, но бегут за высшей помощью к священникам.

— Надо только видеть, как молодые люди с тоннелями в ушах, пирсингом, сине-зелёными волосами и рваными джинсами осаждают в такие дни первые скамьи и всем своим существом ловят каждое слово батюшки. А священники здесь не серчают на студентов и не читают им морали о внешнем виде. Потому что батюшки понимают — молодость скоро пройдёт, диковинные серьги из всех мест вынут, волосы постригут. А вот ощущение, что здесь можно найти понимание и тёплое слово останется на всю жизнь, — подмигнула Броня, — а теперь я даю вам время на личное общение с Богом. Потому что по негласным правилам единственный, кто никогда не входит во время работы в греческий православный храм, это туристический гид. Такие проводники Господу точно не нужны.

В сам Собор я зашёл только под настоянием матери, тоже не большой любительницы церквей. Её как будто сразу потянуло направо от центральной части, о святое чутье рыб. Там уже стояла достаточно приличная очередь, заканчивающая у небольшой, словно залитой солнцем комнаты с серебряными раками. Впереди маячило знакомое красное платье и счастливо улыбающаяся армянка, до этого о чем-то шушукавшаяся с Броней. Потом она пошепталась с матерью.

— Слав, встань в очередь. И сделай то, что другие. Это такая редкая возможность. Говорят, когда их последний раз привозили в Москву люди по двенадцать часов стояли в очереди.

А другие, собственно, подходили, целовали мощи и крестились.

— Мам, давай без этого. Я тебя снаружи подожду, — буркнул я.

На улице я закурил и увидел сидящую на скамейке на площади Фрекен Бок.

— Знаешь, у меня год назад в группе был один мужчина. Учёный, лет под пятьдесят. Занимался космонавтикой. Тоже смотрел на все очень скептично и поехал на экскурсию только ради жены, — начала она издалека.

— И?

— Ты же помнишь, кем был Андрей Первозванный? Так вот, этот мужчина зашёл в собор, отстоял очередь, а вышел оттуда совсем другим человеком. Он сказал, прости за тавтологию: «Я только что прикоснулся к человеку, который прикасался к Иисусу». Потом за неделю мы нашли батюшку, и мужчина крестился. Теперь он с супругой живет здесь, в Патрах и помогает в соборе. У тебя ещё много времени. Не хочешь все-таки вернуться?

— Я... я подумаю.

— Хотя я все равно больше люблю Закинтос. Ты же ещё придёшь к нам когда-нибудь?

— Кто знает?

— Ну, вот, теперь ты отвечаешь правильно, как настоящий грек. Ладно, дальше будет веселее. Сейчас мы отправимся на необычном паровозе с третьим рельсам-зубом в горы в Калавриту. Там тоже будут монастыри. И тентура. А потом снова вернёмся в царство Аида. Посетим подземные пещеры со сталагмитами и сталактитами.

— Тентура — что это? — улыбнулся я, про себя радуюсь, что мы отошли от скользкой темы.

— О, это крепкий алкогольный напиток, который готовит местная братия. Что вроде ликера, а кому-то напоминает коньяк. Всего на дегустации в конце экскурсии вам предложат около двадцати-пяти — тридцати сортов. По тридцать грамм. У тентуры очень интересный эффект, примерно, как у шампанского. Пьёшь и не замечаешь крепость, а потом... — ухмыльнулся Броня. — А потом в пещерах вы будете делиться с друг другом впечатлением от формы наростов. Кто-то видит в них «чужих» из космоса, кто-то — семь тещиных слоников, иногда русалок и других чудищ, а кто-то умудряется разглядеть и профиль самого Аида. А сама братия после дегустации напитка на разной стадии готовности впадает в чудеса видений и пророчеств.

— Ёлки,- запоздало охренел я как в общеизвестном фильме, — это ж почти литр коньяка в одно рыло. И без закуски. Это ж где я себя, а главное, мать-то искать буду?

— Вот, Слава, в том числе поэтому я тоже настояла, чтоб ты поехал. Хотя я понимаю, тебе больше бы хотелось провести время с Яннисом. Очень многие недальновидные отпрыски поступают именно так и отправляют своих пожилых родительниц одних в такое путешествие по храмам и монастырям. А потом молодёжь очень жалеет. Матроны, вкусив тентуры в таком количестве, на благости и радости выносят у монахов полные подвалы икон, сувениров и местных продуктов. Одна дамочка два года назад умудрились купить десять литров оливкого масла, а когда протрезвела, плакала и не знала, что с ним делать в таком количестве. Вывезти-то из страны можно только по два литра на каждого. Здесь тоже все рассчитано.

Мы с матерью, к слову, отделались всего лишь одним, но увесистым пакетом с этой самой тентурой, вином, мёдом и парой-тройкой икон и книг на русском о Греции. А вот несчастная армянка, путешествующая в одиночку, обвешалась так, что мне пришлось два раза гонять к автобусу и забирать её вещи.

За этой болтовнёй с Броней время прошло совсем незаметно, наши стали подтягиваться к автобусу с бутылками святой воды в руках. Из него мы пересели на действительно кажущийся игрушечным паровозик, неспешно потянувший нас вверх, в горы прямо по краю гигантских каменных обрывов и под зорким наблюдением местных горных орлов, высматривающих добычу.

Мини железную дорогу придумали специально для архиепископа Афинского, имеющего здесь летнюю резиденцию и переезжающего в неё в пик августовской жары. Затем натужно пыхтящий и идущий на скорости не более пятидесяти километров в час паровой-трамвай стал забавой для туристов.

А что такое третий рельс или «зуб» мы все ощутили на себе, когда внизу под полом, вагончик что-то словно что-то насадило на шестеренки и на них рывками потащило вверх. Паровозик на краю обрыва зашатало, орлы оживились, все схватились за купленные в соборе Андрея Первозванного иконки. Ну, что скажешь, действительно все продумано в Греции.

16. Перо жар-птицы

То, что до конца моего отпуска на Закинтосе осталось всего лишь два дня, не считая даты вылета, я обнаружил утром, когда на ресепшн мне предложили заполнить анкету о качестве обслуживания в гостинице. Дежурная администратор дежурно кивнула мне на доску объявлений перед входом в холл. Там уже к вечеру должна была появиться предварительная информация о времени трансфера в аэропорт.