— Что, черт возьми, происходит? — спросила Кэндис, ее сердце бешено колотилось, она продолжала стоять перед Элис. Магнус не ответил ей, глядя на Элис через ее плечо, его непоколебимый взгляд, казалось, давил на ее кожу. Трей тоже смотрел, но его грудь тяжело вздымалась и опускалась.

— Ты не должна быть здесь, Кэндис, — предупредил Трей, — Иди домой, — рявкнул он.

— Нет, — отрезала Кэндис, — Элис сказала, что я ей нужна, поэтому я остаюсь, — сурово сказала она, скрестив руки на груди. — И даже не думай, что сможешь заставить меня, Трей, — добавила она, подняв палец, указывая ему, когда другие члены группы вышли посмотреть.

— У меня есть идея, — внезапно сказала Элис, схватив Кэндис за руку, отвлекая всех от внезапной суматохи. — Мне нужно, чтобы ты встретил нас в больнице, — сказала она прямо Магнусу и обошла машину, чтобы сесть на пассажирское сиденье.

Кэндис казалась шокированной аурой, которая исходила от Магнуса и Трея, но поспешно села на водительское сиденье и захлопнула дверь с автоматическим замком. Только тогда она увидела другие лица, появляющиеся из темноты позади Магнуса, все они были бесстрастными, как призраки. Она всех их узнала.

— О боже, — всхлипнула Кэндис, включив передачу и быстро развернувшись с включенными фарами. Элис смотрела в ветровое стекло, наблюдая, как Магнус вышел на середину дороги и продолжал устрашающе смотреть ей вслед. Она видела гнев в его глазах, даже с огромного расстояния.

— Что, черт возьми, происходит, Элис? — громко сказала Кэндис, ее голос был пронзительным, она развернула машину и помчалась по широкой открытой дороге, которая должна была привести их в центр города. — Какого черта ты делал посреди ночи в заброшенном винограднике?! О боже, мои руки дрожат.

— Это долгая история, — выдохнула Элис, проводя рукой по волосам и закатывая шею. Ночь не была близка к концу, и Элис чувствовала, как напряжение давит на ее позвоночник и грудь. — Ты превышаешь скорость, Кэндис.

— Да, я, блять, знаю, — огрызнулась Кэндис, резко сбросив скорость, остановившись на красный свет. — Почему у меня такое чувство, что это только начало какого-то дерьма, — она вздохнула, глядя на открытую дорогу.

— Я все расскажу тебе, — сказала Элис, глядя на свою лучшую подругу и видя, что та выглядит так, будто готовится к цунами информации, которое вот-вот обрушится на нее. — Но сначала мне нужна твоя помощь, — осторожно добавила она, заставив Кэндис посмотреть на нее. Они долго смотрели друг на друга, даже когда загорелся зеленый свет, они все еще сидели и смотрели.

— Хорошо, — со вздохом согласилась Кэндис, понимая, что Элис нужна ее помощь. — Я твоё «едь или умри»*, сучка, — ухмыльнулась она и оглянулась на дорогу, положив обе руки на руль и надавив ногой на акселератор.

— Ты даже не представляешь, — пробормотала Элис, оглядываясь назад, когда увидела вдалеке фары большого Рейнджровера, следующего за ними

Светло-голубой мини-купер остановился на пустой стоянке напротив больницы, некоторые уличные фонари не работали. С того места, где они сидели, Элис и Кэндис могли видеть, что стоянка больницы на удивление пуста по сравнению с тем, что происходит днем.

— Кто-нибудь знает, что тело Вероники хранится здесь? — спросила Элис, и Кэндис посмотрела на нее.

— Так вот с чем это связано? — спросила она со слабым шоком. — Ладно, потом расскажешь… — пробормотала она и оглянулась на больницу. — Единственные люди, это полиция. Ну я, мама и брат знаем это неофициально.

— Хорошо, — выдохнула Элис, когда в ее голове возник план. Рейнджровер Магнуса медленно подъехал к машине Кэндис, фары уже были выключены. Казалось, он сливался с темным фоном, настолько, что Элис едва замечала его, пока Магнус не вышел и не постучал в окно. — Господи, — прошипела она и нажала на кнопку, чтобы опустить стекло.

— Выключи фары, — напомнил Магнус тихим, спокойным голосом. Кэндис немедленно выключила свет и откинулась на спинку, глядя на Магнуса, когда он снова посмотрел на Элис. — Ты хоть понимаешь, что делаешь? — спросил он.

— У меня есть идея, — тихо сказала Элис и оглянулась на Кэндис. — Ты еще помнишь коды от дверей, после того, как проходила практику?

— Да, — ответила Кэндис, убирая кудрявые волосы с лица, — Они меняют их каждый месяц, но я помню, как папа однажды сказал, что они делают это не всегда.

— Мы можем достать ключ-карту? — спросила Элис, и Кэндис подняла брови.

— Конечно, — кивнула она. — Легко, — согласилась она, чувствуя, что волнение начинает нарастать, когда Элис тяжело вздохнула и кивнула. — Ты хочешь, чтобы я сделала это прямо сейчас? Пробраться внутрь не так просто, как кажется.

— Подожди… Эм, — Элис заколебалась, когда Магнус внимательно наблюдал за ней, видя план, разворачивающийся в ее глазах, она перебирала различные сценарии и способы. Ее сердце тяжело стучало, но она всегда любила решать проблемы, это было похоже на лабиринт, который она пробегала в уме в несколько раз быстрее, чем обычный человек.

— А Ноа здесь? — спросила Элис, заставив глаза Магнуса сузиться, прежде чем он встал и оглянулся через плечо, увидев подъезжающий Лендровер Ноа с Чарли на пассажирском сиденье.

— Да, он здесь, — ответил Магнус и отошел от двери, когда Элис жестом показала, что хочет выйти из машины. Она встала и глубоко вздохнула, обдумывая свой план, к этому моменту было уже почти два часа ночи, и все они знали, что у них осталось не так много времени.

— Ноа, — громко сказал Магнус, заставляя его немедленно подойти.

— Ноа, ты сможешь взломать систему больниц и отключить камеры? — спросила Элис, глядя ему прямо в глаза с такой силой, что он удивился.

— Э-э… ну наверное, — сказал он, — Я меня с собой ноутбук, мне просто нужно сначала взломать их wifi, — объяснил он, разминая руки, когда Элис кивнула и отвернулась от него, оглядываясь на группу, которая теперь окружала ее.

— Ладно, — вдруг сказала Элис, — Кэндис может провести нас в морг с помощью карточки-ключа стажера, Ноа может выключить камеры, чтобы нас не видели. Кэндис знает расположение больницы по собственному опыту работы, поэтому мне не придется колебаться, — сказала Элис на одном дыхании, — Только Вероника-

— В задней части больницы есть служебный выход для сбора трупов, — сказал Трей, делая шаг вперед. — Я могу подождать там.

— Теперь нам просто нужно отвлечь их, — сказала Элис, глядя на Магнуса, который стоял там, скрестив руки на груди. Он слегка приподнял правую бровь и наклонил голову, как бы говоря ей продолжать. — Пожар?

— Я могу это сделать, — согласился он тихим голосом, слегка впечатленный быстрой мыслью Элис. — У всех есть алиби? — он обратился к группе.

— Я улизнула, — сказала Кэндис, — Моя мама поручится за меня, она думает, что я ничего не делаю, смотрю Netflix всю ночь. Я даже телевизор оставила включенным.

— То же самое, — согласился Трей, сердито покосившись на Кэндис.

— Мои родители думают, что я сплю, — сказала Элис, — Но в последнее время они часто наблюдают за мной.

— Тогда я скоро отвезу тебя домой, — ответил Магнус, глядя на нее, заставляя всех остальных слегка приподнять брови, хотя никто не прокомментировал это. Ноа пристально посмотрел на Магнуса, но поскольку тот держался в стороне от группы, лица его не было видно из-за тени. — Ноа, — внезапно сказал Магнус, заставив его опустить свой хмурый взгляд. — Алиби?

— Мой отец слишком занят этим расследованием, чтобы знать, где я, — ответил он. — Но он будет думать, что я дома, — добавил он, когда Элис неловко поежилась от его тона.

— Чарли?

— Я тоже сбежал, — сказал он, — Я делаю так всегда, они думают, что я просто смотрю порно в своей комнате, так как дверь всегда закрыта.

— Ух ты, — засмеялся Трей после короткого молчания. Чарли тоже присоединился, исключая Магнуса, он никогда не смеялся, только злился.

— У нас не так много времени, — сказал Магнус, проводя рукой по волосам, чтобы убрать их с лица, он повернулся к своей машине и открыл заднюю дверь, вытаскивая балаклаву из кармана на спинке переднего сиденья и натягивая ее.

Их было несколько штук, и Элис чувствовала, как ее сердце начинает биться с адреналином и волнением, когда она натянула маску на себя и повернулась к Кэндис, одев перчатки.

— Я тебя с трудом узнаю, — сказала Кэндис, протягивая руку, чтобы поправить волосы Элис.

— Хорошо, — выдохнула Элис, проверяя время на своем телефоне.

Было только четверть третьего ночи, когда план, созданный Элис, начал разворачиваться. Они подождали, пока Ноа подключит свой ноутбук к беспроводной сети из больницы и взломает его, процесс занял всего пять минут. — Готово, — сказал он наконец и тихо кивнул Магнусу, давая понять, что может идти.

Элис наблюдала сквозь ресницы, как он повернулся, она была взволнована, наблюдая за его работой, видя, как он схватил большую канистру бензина с заднего сиденья своей машины и зажигалку и побежал по главной дороге, направляясь на парковку больницы. В темноте Элис едва могла разглядеть его, когда он исчез, когда он производил отвлекающий маневр.

— Я могу отключить электроэнергии, но через двадцать минут включатся генераторы, — сказал Ноа Элис, которая все еще смотрела вслед Магнусу, который исчез в темноте.

— Сделай это, — ответила Элис, все еще ожидая отвлечения внимания. Кэндис переступала с ноги на ногу, осознавая, что она собирается участвовать в чем-то, что поставит черную метку в ее послужном списке, если ее поймают. Она знала, что они собирались делать, и что будет с ними если их поймают, но ведь ее подруга не просто так решила связаться со старшеклассниками и украсть тело мертвой Вероники Грин.

Внезапно в ночь ворвался большой огненный взрыв, яркие цвета оранжевого и белого ошеломили их всех на долю секунды, прежде чем Элис поняла, что это был их сигнал к действию.