Мышь сначала шуршал, хрюкал, а потом наступила тишина.

Ма, Па! – закричала. Ая. - Что с ним?

-Да ничего, дочка не бойся. Просто объелся. Лежит, откинувшись на спинку, раздутым пузиком вверх, и спит.

С животными в пещере была беда. Коровы, съев подземного мха, давали зеленое молоко, и главное мало. А кислорода поглощали много. Тетя Мо, была женой и помощницей Профессора. Коза была его подарком на годовщину свадьбы.

Она прекрасно ужилась под землей, ела мох, и молоко давала самое полезное, и цвета оно было самого обыкновенного.

Кошки и собаки тоже не прижились в подземном городе. Хотя все пещеры были освещены, первые друзья человека, либо сбегали, либо умирали.

-От тоски, – ставил диагноз Доктор.

А Мышь с пауком сосуществовали мирно и достойно.

Вообще Макс удивлял все больше и больше и не только Аю.

В одно утро, Ая проснулась, и слушала, как Па старается тихо собираться на работу, чтобы не разбудить их с Ма, и Малыша.

Потом он подошел к ее кровати и поцеловал в макушку. Макушка девочки – излюбленное место сна Макса.

Тот зашевелился и стал атаковать, Па шутливо прошептал: «Извини, дружище».

И Макс так и не напал. Потом он стал понимать, когда его звали кушать. И Па стал вечерами его дрессировать. Строил баррикады из ребячьих кубиков и Макс прекрасно справлялся с лабиринтами. Правда, шел он, всегда по кратчайшей прямой, восхищая Па, и получая заслуженный корм.

Было даже, похоже, что пауку эта игра нравится. С Ма у Макса было перемирие, он не приближается к ней и Малышу, за это Ма не сметает его на пол щеткой со стола .

Но чтобы паук не делал: играл, ел, его восемь глаз неусыпно следили за девочкой. Стоило Ае только подойти к выходу из пещеры, паук бросал все дела, и бежал за ней.

А потом вокруг стало много тревоги, Па приходил домой раздраженным, и сердился на Ма и Аю. И даже улыбка сына не приносила ему радости.

Он стал чаще ходить к Доктору, пробовать «первачок». И теперь Ае приходилось спать на кушетке в больнице, ждать пока Па придет в себя.

Разговоры теперь велись только шепотом.

-Ну, куда они лезут. Живем себе и живем. Если будет угодно, там наверху все закончится и без нас.

-Да, я тоже слышал. Инженер, уже вывел трубы на нескольких уровнях. Джа не хочет ждать.

- Это Химик, он всегда был иным. Теперь вот поговаривают, будем травить людей в Городе. Тихая смерть человечества.

-Сначала они нас заморят, как тараканов.

- Я никому не желаю смерти. Пусть они живут, как им нравится. И оставят нас в покое.

Потом Па плакал, как ребенок, Ая гладила его по голове, и в ее душу проникала тоска, шедшая от отца.

Такая накатывалась безнадега, что начинала болеть голова. Паук Макс просыпался, переползал на голову Па и больно кусал того за ухо.

Па трезвел, приходил в себя, и они шли домой.

Дома Ма качала малыша, и пела молитвы. Он забыла все те песни, что когда-то пела Ае. Глаза ее смотрели на мужа и дочь, равнодушно и бессмысленно.

Теперь она все реже читала Ае сказки, говорила о скорой смерти и воскрешении.

Однажды Ая болела ангиной, и от температуры никак не могла уснуть, и услышала от Ма, странную историю.

- Знаешь, любимый, мне иногда кажется, что там наверху мы так же продолжаем жить в огромном городе. Тебе дали лабораторию, Аю вылечили. Я учу Малыша играть на скрипке. И там, наверху мы тоже счастливы.

Ае очень понравилась эта сказка.

И теперь она часто представляла себе, как там наверху, «зрячая Ая» скоро пойдет в школу. Как это наверное просто, не разгадывать характер людей по цветной палитре, а просто смотреть в лица, в глаза ,видеть улыбки и конечно солнце.

Па стал ходить на собрания, Ма с Малышом в храм.

Ая теперь часто оставалась одна. Она уходила из дома с Мышем и пауком. Нашла сама дорогу к озеру Жизни.

Не очень большое, пресное озеро уходило вниз на необъятную глубину.

Потом девочка дошла даже до святая святых, электростанции.

Ей не понравился запах гари, огня. Она испытывала страх, и от этого все ее способности ориентироваться в темноте дали сбой. Она упала и больно ударилась коленями. Подняли ее слабые, но горячие руки.

-Я тебя знаю. Ты дочь Ботаника. А я Инженер, папы твоего друг.

Ая чувствовала внутреннее беспокойство и потерянность нового знакомого. Он был стар. Ая впервые встретилась со стариком. Аура сиренево-лиловая. Местами красная, цвета мудрости и знания.

-Я Ая, - сказала она.- А вы главнее Джа или Ху?

-Ну, кто бы спорил, но не я. Насчет Джа не уверен, а вот Ху.Ху ис Ху, –непонятно закончил он разговор и крикнул.

-Техник, отведи малышку домой. Не хотел бы я такого будущего. Но выхода нет. Когда-нибудь ты, и все поймут, меня заставили.

На прощание он подарил Ае странную игрушку – электрошокер, он был сделан в виде браслета. Инженер одел его девочке на руку, и не отпустил домой, пока она не поняла, как этой штукой пользоваться.

-Зачем, шеф, ведь она чует людей за версту, - недоумевал Техник.

- Вот и хорошо, успеет среагировать.

Техник пошел ее провожать, и на самом входе Ая ощутила веяние силы и ума.

-Эй, старик, закрой рот, а то вырву язык,- сказал пришедший мужчина.

-Химик, да что ты. Это всего лишь маленькая девочка. Дочь Ботаника.

-Да?! Красивая.

Химик присел на корточки перед Аей, и, взяв за руку, спросил

-Это правда, что ты видишь людей насквозь? Я какой?

-Вы уверенный, умный, сильный, - Ая не привыкла лгать.

-Обалдеть, а ты не в отца и не мать. Смелая!

Ая конечно сказала спасибо, и подумала «вот бы привести сюда Па. Наверное, этот человек смог бы помочь, стать ему прежним - сильным и трезвым».

Новый знакомый излучал черную с красными всплесками гамму. Свет этот согревал даже на расстоянии.

Ей впервые пришлось повстречать в Рае человека, чья аура так бы обманула ее.

Вернее не сказала всей правды. Да Химик был умен, смел, но так же беспринципен и мстителен.

4.

Она вернулась домой, уставшая от длительного и интересного путешествия. Ма спала, Па еще не пришел. Она разделась, без помощи Ма, и, поцеловав забравшегося на кровать Мыша, легла спать

Разбудил ее чужой громкий голос.

-Вы совершаете преступление против человечности. Отдайте нам детей и живите, как хотите.

-Браться и сестры, великий Джа ждет вас в храме. Мы вознесемся на небо, все вместе Вы, мои дети и я, великий Ху - вещало радио.

Ма схватила еще не проснувшеюся до конца Аю и стала лихорадочно ее одевать.

-Где, эта чертова канистра?– испугано вопрошал Па.

-Ты думаешь, это время Ч?- голос Ма дрожал от волнения и страха.

-Не знаю, только следую инструкции.

Ма укутала Малыша, и они вышли из своей пещеры. По тоннелю раздавался топот бегущих людей, Ая даже и представить себе не могла, что их так много в подземелье. Па взял Аю за руку, и они вернулись в пещеру.

Он посадил Аю на диванчик и строго приказал.

-Сиди здесь. Если мы не вернемся, то иди наверх. К людям. Я, правда, не знаю где это. Вот тебе бутылка, в ней вода, в сумке галеты, а в шуршащей обертке, шоколад. И вот в кармашек, я кладу таблетку. Это на самый крайний случай. Когда закончится шоколад, а его надо рассасывать понемногу, примешь таблетку. Это даст тебе силы на три дня, а то и больше. Но таблетку только в крайнем случае.

Он повесил ей сумку чрез плечо и поцеловал в лоб.

Давно он не был так уверен в себе.

Радио снова ожило:

-Братья и Сестры античеловеки, порождение цивилизации нашли наш дом. Ворвались в наш мир, и требуют наших детей. Они сделают их уродами с железными костями, электронными сердцами. Хотите ли вы этого. Хочет ли этого Отец наш Великий Джа?

-Нет! – громкое эхо ударилось об своды капеллы и рассыпалось на сотни узнаваемых голосов.

Девочке показалось, что она слышит мамин голос. Но огонь и дым начали свое страшное дело, сквозь рокот турбин крушащих стены и крики погибающих людей, она различила только чье-то – Прощай!

Раздался хлопок и еще один, а потом она перестала, что - либо слышать. Взрывная волна дошла до их пещеры, и Ая потеряла сознание.

Она очнулась, от холода. Села на кровать, закуталась в одеяло.

Па сказал ждать людей, и она ждала.

И дождалась. Пришел тот, к кому она чувствовала уважение и доверие – Химик.

Мужчина был одет в костюм пожарных. Он снял шлем и, отдышавшись, произнес – Да, жарковато тут у вас.

Девочка протянула ему свою бутылку с водой.

-Нет спасибо, у меня тут получше есть,- он достал плоскую фляжку, и до девочки донесся запах спиртного.

-Значит, ты не пошла за всеми?

-Па сказал, чтобы я ждала людей, или шла наверх.

-Наверх, туда нет дороги,- и гость сделал еще один глоток.

-Боги, все какие есть, наверняка видели, я хотел их спасти. Я показал этим дуракам баллоны с «тихой смертью». Нет, они предпочли боль и страдания. Я рад, что именно тебе это говорю.

Потом он долго снимал костюм защиты. Ая ощущала кое-то его беспокойство и сомнение, так на него непохожее. Цвет его души то мерцал, то становился темным и страшным.

Он решал, что делать дальше.

Ая теперь знала, вот человек, кто ее спасет. Кто станет для нее и отцом, и матерью.

-Знаешь, мы тут с тобой отдохнем, а потом ты поможешь мне добраться до вентиля

-Что это такое.

-Это такой руль, колесо. Вообщем, главное, ты покажешь дорогу. Взрыв уничтожил все. Света нет, но я знаю, где есть запасы еды. И воды в озере хватит. Нельзя оставлять неоконченные дела, нам надо уничтожить, тот мир наверху.

Я представляю себе, утром хозяйки включат газовую плиту. А вместо завтрака – смерть. Без цвета и запаха. Если бы я жил в их мире, мне бы Нобелевку дали. Но это потом, потом, девочка.

Химик прилег на кровать, и наступила тишина.

Ае представила, как там наверху ее двойник, зрячая Ая, Па, Ма и Малыш погибнут снова. Здесь в этой подземной жизни от пожара устроенного Джа,а там наверху, от нее, Аи, открывшей вентиль.

И тогда она тихо собралась и решила уйти одна, без Химика.

Но тот спал очень чутко, а может и не спал, а просто немного расслабился. А теперь вот схватил девочку за руку и зло сказал: «Куда, Ты маленькая негодница? Я без тебя не найду дорогу наверх»