Глава 17

– Ты готова? – спросил Брэндон.

– Да.

– Ладно. Закрой глаза.

– Это я могу сделать.

Он начал тянуть ее за руку.

– Подожди. Мардж, ты подглядываешь. Я должен завязать повязку?

– Только если ты в настроении для пятидесяти оттенков серого секса.

Он рассмеялся. Она любила его глубокий смех.

– Не искушай меня, – сказал он. – Потому что это меня так возбуждает.

– Мы всегда можем пропустить ужин.

– Нет, я много работал над этим. И я сделал все это сам. Без помощи. Я все украсил и готовил.

– Что у нас будет?

– Спагетти. Это легко приготовить.

– Ладно, я обещаю вести себя хорошо.

Она надела красное платье и уложила волосы в элегантный пучок. Брэндон был одет в черный костюм. Мардж не могла не заметить, как это подчеркивало его широкую грудь и широкие плечи. Он был высокий и худой, великолепно сложен, с красивыми чертами. Она смотрела ему в глаза и думала, что она самая счастливая женщина на свете. Замужество с этим красивым незнакомцем в Вегасе было лучшим, что когда-либо случалось с ней. Она жаждала почувствовать, как его сильные, мощные руки обнимают ее, а его сочные губы прижимаются к ее.

Брэндон вывел ее на задний двор и Мардж ахнула. Он всюду развесил мерцающие белые огни. Был установлен уютный стол со свечами, цветами, вином, бокалами и кружевной скатертью. Она взглянула на небо и увидела, что оно чистое и может похвастаться миллионами сверкающих звезд.

– Кейтс, это за гранью романтики, – взвизгнула она.

– Так тебе это нравится?

– Нравится? Мне очень нравится! Ты проделал фантастическую работу! Я впечатлена, дорогой.

– Спасибо. Я очень хотел сделать это особенным.

Она обняла его руками, когда его губы нежно поцеловали ее.

Место было таким романтичным. Брэндон проделал замечательную работу. Она не могла не смотреть на красивые мерцающие огни вокруг них.

– Как ужин? – он спросил.

– Потрясающе, дорогой.

– Врунья!

Они оба расхохотались.

Спагетти были немного резиновые, и рогалики были слегка жестковаты и хрустели, а в салате был только салат. Но он был вкусный, потому что он так старался, готовил.

– Я могу заказать, – сказал он.

– Нет, это замечательно. Ты сделал это для меня. И мне все нравится. Находиться здесь с тобой сейчас, это единственное место, где я хочу быть.

– Ты такая милая. И я обещаю в следующий раз не готовить лапшу в кофеварке.

– Подожди. Это вообще возможно?

– Конечно. Заполняешь кофейник горячей водой и бросаешь лапшу. Просто остались кофейные зерна. Потому лапша не так хороша.

Она сдерживала смех.

– И это, эм .., как ты это приготовил?

Он рассмеялся.

– Попалась!

Она улыбнулась.

– Я приготовил ее в большой кастрюле, – сказал он. – На самом деле Мария достала кастрюлю для меня. Она отличный повар, и у меня было почти желание позволить ей помочь, но я воздержался. Я обещал тебе, что сделаю все сам.

– Я так горжусь тобой.

– Спасибо. Я просто счастлив, что не сжег дом дотла.

– Ты определенно вкладываешь время в этот брак.

– Я даже сам купил продукты. Посмотри, на что я иду для тебя.

– И я так сильно тебя люблю. Спасибо тебе, дорогой.

Он налил немного Flowers Sonoma Coast Pinot Noir в ее бокал.

– Всегда, пожалуйста, детка.

Вино элегантное и со вкусом засахаренной вишни и малины. Оно было сочным и пьянило вкусом.

Он вертел жидкость в своем стакане.

– Оно бы хорошо сочеталось с киноа, салатом из перепелиных яиц и жареной курицей с травами. К сожалению, я не знал, как это сделать.

Она улыбнулась.

– Я никогда не ела салат из перепелиных яиц.

– Это очень вкусно. У нас это будет завтра вечером.

– Я так понимаю, это значит, что мы куда-то выйдем.

Он улыбнулся.

– Да, определенно.

– Тогда это свидание.

Он ухмыльнулся, когда она улыбнулась.

Они выпили несколько бокалов вина и разговаривали почти час. Они говорили обо всем, и Мардж почувствовала, что Брэндон действительно ей открылся. Нет ничего лучше, чем разрушить те стены, которые он всегда воздвигал. Но она никогда не выведывала. Она знала, что, в конце концов, он захочет поговорить, поэтому она оставалась терпеливой и никогда не давила.

– Я очень сожалею, что я так относился к тебе, когда мы только поженились, – сказал он.

– Милый, все в порядке. Я был незнакомкой, с которой ты внезапно связался.

– Но я чуть не потерял самое лучшее в своей жизни.

Она сжала его руку.

– Но мы справились. И это очень важно. Мы узнали друг друга намного лучше с первого дня нашей встречи.

– Мы никогда не говорили откровенно на эту тему. Но я не хочу, чтобы у нас были преграды. Я хочу, чтобы мы поговорили обо всем.

– Камня на камне не осталось? Никаких секретов.

– Я не хочу никаких секретов в нашем браке.

Он сделал глоток вина.

– Когда мы только поженились, я все еще хотел быть игроком. Конечно, только после развода. Но я имею в виду, что тогда я не хотел провести остаток своей жизни с одной женщиной.

– Значит, ты планировал провести со мной замечательный год, а затем отпустить меня.

– Да. Я думал, что как только свяжу себя с кем-то, я потеряю шанс встречаться с другими женщинами. Я хотел попытаться остаться одиноким как можно дольше, особенно когда я не был уверен, что именно искал. И были другие дела, которые требовали большего внимания, чем моя личная жизнь, например, моя работа. Я хотел иметь возможность улететь из страны, чтобы заботиться о бизнесе без необходимости объяснять подруге, почему я должен отсутствовать в течение двух недель. Некоторые женщины сильно ревновали и думали, что я встречаюсь с другой любовницей.

– Они не знали, что твоя тайная любовница – твоя работа, – пошутила Мардж.

Брэндон рассмеялся.

– Именно. Я не хотел иметь с этим дело. В прошлом я был с женщинами, которые были неуверенны и завидовали каждому моему шагу. Если я уходил на пиво с парнями, я изменял. Нет, нет уж, спасибо. Мне нужна женщина, которая мне доверяет.

– Значит, ты никогда не тратил время, чтобы направить энергию в отношения?

– До сих пор нет. Но я был слишком эгоистичен. Я хотел делать только то, что хотел. Или, может быть, потому, что я боялся потерять себя. Я боялся потерять мой аккуратный, хорошо контролируемый маленький мирок.

– Я понимаю все это, но думаю, что было больше. Ты боялся сделать решительный шаг? Или ты боялся, что тебе будет больно?

– Действие предполагает риск. И я не хотел потерпеть неудачу, как мой отец. Я не хотел быть ужасным мужем и отцом. Поэтому я боялся попробовать.

– Но потом ты вынужден был попробовать.

– Да. Мой отец знал, что я никогда не женюсь. Он не хотел, чтобы я следовал его манерам плейбоя, сердцееда. Видишь ли, думаю, что Лена была женщиной, которая наконец-то успокоила его. Он ненавидел всех женщин, с которыми я встречался. Поэтому я знаю, что это была его попытка заставить меня жениться. О, я не собирался позволить моему отцу выиграть. Я пытался найти все способы обойти завещание. Я не собирался позволить отцу втянуть меня во что-то, чего я не хочу. Потом у меня почти закончилось время. И желание моего отца исполнилось, когда я женился на тебе. И я сначала негодовал. Я ненавидел, что меня загнали в угол. Не могу передать, как я злился на своего отца.

– Думаю, он хотел показать тебе, каким прекрасным может быть брак.

– Я тоже так думаю. Прямо перед его смертью я встречался с девушкой, которая ему очень нравилась. У нее были длинные черные волосы и ярко-зеленые глаза. Она была элегантной, умной и очень общительной. Все любили ее. Она выросла в роскоши, и мой отец считал ее идеальной. Он хотел, чтобы я женился на ней, и умолял меня о женитьбе до его смерти. Но я ее не любил. Он был настолько уверен и самонадеян, что после прочтения завещания я побегу прямо к ней и встану на одно колено с бриллиантовым кольцом и попрошу ее выйти за меня замуж. Но все, что я сделал, это убежал от нее так далеко, как только мог. Его план провалился.

– Почему ты не попросил ее?

– Она не была той, кого я искал.

– Как так?

– Ну ... она не была тобой.

– О, Брэндон.

– Ты – все, что я когда-либо искал. Ты мой лучший друг, и ты заставляешь меня смеяться.

– И я подарила тебе отличные пьяные воспоминания!

– И сумасшедший, дикий секс!

Она ухмыльнулась.