– А молоденьким дурочкам, какой была и я, часто больше ничего и не нужно. Это принесли золото?

– Да, это моя ставка, – сказал граф. – Уве, положи сумку на пол. Итак, продемонстрируете нам свои способности? Очень желательно, чтобы при этом дворец остался целым, иначе я могу рассердиться, и вас не спасут никакие медальоны.

– Да, конечно, – согласился Клод. – Но за эту комнату не ручаюсь. Я собираюсь вызвать одного своего знакомого демона, а у него не всегда хорошее настроение. Если не повезет, он может повредить мебель.

– Это я как-нибудь переживу, – сказал граф, вместе с остальными отступая к выходу. – Вы уверены, что с ним справитесь? Лотар, подготовь что-нибудь.

– Раньше справлялся, – сказал юноша, расчищая место для пентаграммы. – Я его вам продемонстрирую, а потом отошлю обратно. Думаю, этого хватит, но если будет мало, я его вызову надолго.

Вспыхнула пентаграмма и в ее центре возник чудовищный демон. Клод не пожалел зелени, влив в иллюзию всю, какая у него была. Громко прочитав призыв, он оглянулся на графа, но того уже в комнате не было.

– Ты что сделал, недоумок! – ворвался в его голову чей-то рев.

Клода что-то схватило и рвануло вверх! Скосив глаза, он увидел пылающие алым огнем глаза демона.

– Это же надо! – продолжал орать демон. – Сдернул с подруги в самый важный момент! Да я тебя сейчас самого здесь поставлю вместо нее! Немедленно возвращай обратно, иначе я за себя не отвечаю! Вот ведь идиот – даже не прикрылся защитой!

– Я вас не вызывал! – завопил он, впервые в жизни перепугавшись так, что чуть не пустил воду. – Я произнес заклинание, но не внес координаты вашего мира! Я их вообще не знаю! Вас здесь быть не должно!

– Идиот, – сделал вывод демон. – Ты поставил в пентаграмму мой образ и влил в него столько силы, что у тебя не то что перенос, материализация могла произойти! При вызове по образу никаких координат не нужно! А вот для возврата они нужны! И что мне теперь с тобой делать? Вырвать сердце?

– Если вырвите, кто вам поможет? – собрался с духом Клод. – Другие маги от вас сбегут или ударят чем-нибудь огненным. Мне вам помочь нетрудно, нужно только найти ваш мир в книге. А без нее я вас могу отправить только в мир лафреев. Это единственный мир, координаты которого я помню.

– Что за лафреи? Покажи!

Клод передал образ низенького человечка с рожками и пятачком вместо носа.

– Точно идиот! – опять взревел демон. – Это же Журы! Если самому не дорога жизнь, можешь к ним проваливать, а я лучше останусь здесь. Журы меня живо пустят на фарш, и никакая магия не поможет!

Сильный удар ветра сбил демона с ног, и он вместе с Клодом покатился по комнате, ломая мебель.

– Клод, продержись, сейчас я его стукну еще раз! – услышал он у себя в голове голос сестры.

– Я тебя сам сейчас стукну! – сказал ей демон, но сказал как-то так, что было слышно и Клоду. – Ты, девка, перестань баловаться магией, а то я тебя использую вместо своей подруги. Скажи ей ты, а то я ведь не шучу!

– Алина, прекрати! – сказал перепугавшийся за сестру юноша. – Я сделал что-то не то, и сейчас мы решаем, как все вернуть назад.

– Первые умные слова, – проворчал демон. – Где у вас те книги, где можно узнать координаты?

– А ты разве сам их не знаешь? – спросил Клод. – Это было бы быстрее.

– Ты головой думать будешь? – стукнул его пальцем в лоб демон. – Координаты не абсолютны, а относительны. Как я тебе их скажу, когда не знаю вашего мира?

– Тогда отсюда нужно убираться, пока не спохватились хозяева, – сказал Клод. – Не то не поздоровится ни мне, ни тебе. А в городе я схожу в Совет магии и возьму у них книгу. Отправить тебя домой можно из любого места.

– Сматываемся, – решил демон. – Показывай, куда идти.

– Алина, где графини? – спросил Клод.

– Мы все вместе отсюда удрали, – виновато сказала девушка, – только я потом вернулась и ударила ветром.

– Найди их и тяни сюда! – приказал он. – Мы без них не уйдем. Где золото?

– Зачем тебе бабы? – недовольно сказал демон. – Мало одной? Золото вот в этой сумке, я его взял.

– Они боятся, – сказала вернувшаяся Алина. – Стоят в коридоре, обнявшись, и плачут.

– Успокой их магией, а то у меня почти не осталось зелени, – сказал Клод. – Быстрее, иначе нам придется их ловить! Некогда успокаивать по-другому, нужно быстрее уносить отсюда ноги!

Девушка опять выбежала из комнаты, а следом за ней вышли и Клод с демоном. Видимо, Алина еще не успела применить магию, потому что, увидев демона, обе женщины завизжали.

– Возиться с вами! – рявкнул демон, сделал несколько шагов к женщинам и схватил обеих, умудрившись при этом не выронить сумку с золотом. Обе графини заорали так, что у Клода заложило уши. После этого ора зажатая под мышкой у демона Мануэла потеряла сознание, а Хельга начала извиваться, пытаясь его укусить.

– Куда бежать? – спросил демон. – Да шевелись же ты, недотепа!

– Туда! – показал направление юноша. – К каретам. Алина, дай руку!

Демон огромными прыжками бросился в указанном направлении, а Клод побежал следом, таща за собой сестру, которой мешало бежать платье. Когда они добежали до лестницы, демон уже был внизу у парадного подъезда. Обе графини лежали на полу, сам демон для чего-то размахивал руками, а со стороны парка слышались выстрелы.

– Что с ними? – перепугался юноша.

– Обморок, – коротко ответил демон, не прекращая своего занятия. – И обе пустили воду. Не суйся к выходу – подстрелят. Сейчас я ее поймаю.

– Что ты делаешь? – спросил Клод. – Нужно бежать!

– То, что ты дурак, я уже давно понял, – ответил он. – Куда бежать? Под пули? Моя шкура будет потолще твоей, но и она меня от пуль не защитит. А магией не ударишь, потому что врагов много, и они в одном месте не сидят. Не мешай, я ее поймал!

На глазах удивленного юноши рядом с одним демоном возник другой. За его спиной испуганно ойкнула сестра. Возле второго демона возникли сначала Клод, а потом Алина.

– Хватит и этих, – проворчал демон. – Это фантомы, которые отвлекут на себя наших врагов!

Первым из подъезда выскочил фантом демона, а за ним и остальные. Стрельба усилилась и постепенно начала отдаляться.

– А почему я их видела? – робко спросила Алина у демона. – Моя защита не позволяет видеть иллюзии...

– Это не внушение, – снизошел он до объяснения. – В потоках силы живут не одни стихийные духи, там всякой мелочи хватает. Одну такую я поймал, поделился силой и заставил отработать. Она создала наши изображения и увела их от этого выхода. Все, можно уходить. Может, бросим их здесь?

– Это мои подруги, и я их не брошу! – уперся Клод.

– Какой-то ты чересчур активный, – недовольно сказал демон, сгребая графинь. – Мне хватает одной подруги, а у тебя их три. Ладно, куда теперь бежать?

– Конюшни вон там! – показал рукой Клод. – Только будет лучше, если первым побегу я. На одного кучера у меня зелени хватит. Без него у нас ничего не выйдет, потому что я не знаю города.

– Одного кучера я и сам как-нибудь задержу! – рявкнул демон. – Вы постарайтесь не отстать!

Их пробежка к конюшням не осталась незамеченной: неподалеку послышались крики и кто-то выстрелил. Пролетевшая рядом пуля добавила Клоду с Алиной прыти, и они почти не отстали от демона. К счастью, возле конюшен обнаружилась карета, запряженная четверкой лошадей, так что лошадей запрягать не пришлось. Конюхи и кучера прыснули во все стороны, но одного из них удалось поймать и взять под контроль.

– И как я в нее заберусь? – спросил демон.

Он выронил графинь и, ухватившись рукой за дверцу, вырвал ее и отбросил в сторону. Этого оказалось недостаточно, и ему пришлось еще немного попортить карету, чтобы в нее забраться. Потолок был слишком низкий, поэтому ему пришлось сгорбиться.

– Забирайся быстрее! – поторопил он Клода. – Я так долго не высижу. Давай сюда своих подруг.

Клод подал ему сначала Мануэлу, потом Хельгу и с трудом забрался сам.