– Человеку свойственны слабости, – согласился он. – Только вы не совсем правы. Огласка нам тоже не нужна. Если все всплывет, никакие взятки не помогут.

– Мне нужны деньги, – сказал я, – но в этом вопросе я вам ничего гарантировать не могу. Остальные японцы сейчас воюют и должны погибнуть. Но всякое может случиться, так что кое-кто может и уцелеть. Сейчас я один могу посещать Землю, но я не уверен в том, что так будет и дальше. Салей сюда пришел сам, точно так же вас могут найти и другие маги.

– Я понял, – поклонился он. – Будем надеяться на лучшее.

Японцы повернулись и пошли к домикам. На полпути их догнали выделенные Саймуром дружинники, которые быстро принесли кейсы с долларами. Я провел выборочную проверку и приказал убрать деньги в канал, который все время держал открытым. Пленных уже доставили из казарм, поэтому их быстро переправили на эту сторону.

– Ну как вам Япония? – спросил я Сигара, когда мы с ним последними вышли из канала во двор дворца.

– Не увидел ничего интересного, – ответил он. – И ничего не понял из вашего разговора. В этих коробках много денег?

– Если на них покупать палатки, можно заселить примерно триста тысяч беженцев, – прикинул я. – А их на нашем севере сейчас, наверное, больше и не будет. Ну что, стоили этого три десятка пленных? Или их все-таки лучше было прибить?

– Куда убирать деньги? – спросил подошедший Алексей. – В подвал?

– Положите к золоту, – сказал я. – Ну что, майор, с Японией мы закончили, с чем я вас и поздравляю! Какое настроение в дружине?

– Саймур его выразил двумя словами, – засмеялся Алексей. – Скучно, говорит, сходили. Какие у нас на сегодня планы? Америка не отменяется?

– Америка остается, – ответил я. – Могут быть изменения по времени. Я хотел сходить после обеда, а сейчас думаю заглянуть раньше. По местному времени еще рано, но если груз уже на месте, мы его заберем. Нам для этого местные не нужны, а носить ящики лучше на пустой живот. У меня там есть еще дела, но их я могу решить позже без дружины.

– Так, может, сейчас и проверим? – предложил Алексей. – Если нужно только выглянуть...

– Возьмите автомат, – протянул я ему оружие. – Сейчас проверю.

Я не стал для проверки привлекать Герата, а прошел в подвал магазина Билла неполноценным каналом. Его правая часть ничуть не изменилась. Все те же штабели ящиков, как будто мы отсюда ничего не брали. А вот слева были сложены ящики, которых там раньше не было. Рядом с ними стояло кресло, в котором дремал молодой мужчина, одетый не в спецовку, а в дорогой костюм. Белая рубашка и галстук тоже слабо сочетались с окружающей обстановкой. Повернувшись, я увидел возле входных дверей аккуратно уложенные тюки. Закончив осмотр, я вернулся и закрыл канал.

– Готовьте дружинников, – сказал я Алексею. – Оружие на месте и, если судить по количеству ящиков, выполнили весь заказ. Тюки с формой тоже есть, но их немного. Ко всему этому богатству добавили чиновника, который дрыхнет там же в кресле. Впрочем, подвал наверняка напичкан камерами наблюдения, и меня не могли не заметить, так что его, наверное, разбудили. Как я вам и говорил, парням хватит пистолетов. Ящики сложим здесь, а после осмотра унесем в подвал. Там еще много свободного места?

– Пока есть, – ответил он. – Но если его забивать такими темпами, надолго не хватит. Ладно, я пошел готовить дружину.

Через несколько минут вокруг меня собрались те, кому предстояло таскать ящики, и подошли вызванные маги.

– Подождите пару минут, – остановил меня Алексей. – Сейчас появится группа поддержки, тогда начнете. Вы почему-то доверяете американцам, а у меня к ним такого доверия нет.

В группу поддержки у него вошли два десятка одетых в бронежилеты и вооруженных до зубов бойцов, которые выбежали из дворца и расположились так, чтобы нам не мешать.

– Работаем так же, – сказал я Герату. – Я иду с группой, а вы остаетесь на стабилизации.

– Может быть, на этот раз пойду я? – предложил он. – Хватит вам без необходимости рисковать!

– Необходимость есть, – сказал я. – Этот чиновник не просто так спит в подвале. Наверняка меня сейчас начнут к чему-нибудь склонять. И о чем ему говорить с вами? Все, заканчиваем препираться и работаем.

Я пробил канал и сразу отошел в сторону, чтобы не мешать дружинникам. Первым после меня из канала появился Саймур.

– Сначала забираете те ящики, – сказал я ему, показав рукой, что забирать. – А потом эти тюки. Мистер, уйдите оттуда, а то вас сейчас уберут вместе с креслом!

Мужчина поспешно отнес кресло к дверям и пошел ко мне, обходя канал и бегающих с ящиками дружинников.

– Не нашли более удобного места для сна? – спросил я, после того как мы обменялись приветствиями.

– Работа, – ответил он, пожирая меня глазами. – Никто не знал, когда вы придете за грузом, а те, кто хотели бы с вами поговорить, в подвалах не ночуют, вот меня и оставили вас дожидаться.

– Излагайте, – сказал я. – Сейчас вынесут весь груз, и я уйду, так что времени у вас немного.

– Мы знаем, что у вас много проблем, – торопясь, заговорил он. – Война и нашествие чудовищ.

– Хотите предложить мне помощь американской армии? – с иронией спросил я. – Или помощь будет заключаться в чем-то другом?

– Она может принять самые разные формы, – заверил он. – Чтобы что-то вам предлагать, мы должны лучше знать, что вам необходимо.

– Для покупки всего необходимого мне просто не хватит золота, – ответил я. – Кроме того, обстановка быстро меняется: сегодня нужно одно, а завтра к нему добавляется другое. Например, вчера я узнал, что, не выдержав борьбы с тварями с севера, бегут двадцать тысяч жителей одного из графств. А у нас идет война, и наступила осень. Пока еще тепло, но скоро погода окончательно испортится. А за первой волной беженцев последуют другие. Нужно ли говорить, что лишившиеся пищи твари последуют за беженцами? То оружие, которое сейчас переносят, предназначено для них. Ваш президент не хочет поднять свой рейтинг, поставив нам палатки?

– Вы очень хорошо нас изучили, – заметил он. – Мы вам поможем и с палатками, и со многим другим, и даже денег с вас брать не будем. Есть только одна просьба.

– Выкладывайте свой сыр, – сказал я. – Я его понюхаю, а потом решу, есть или воздержаться. Золото у меня все-таки есть, и на Соединенных Штатах свет клином не сошелся.

– Выполнить нашу просьбу для вас труда не составит, – заверил он. – Наши ученые хотят изучить ваших тварей и вообще животных и растительность. Это чисто научный интерес, и вам это ничем не угрожает.

– Это угрожает вашим ученым, – предупредил я. – Без надежной охраны их там просто сожрут, а пропускать к себе армейские части...

– Два-три десятка военных для вас не угроза, а ученых защитят, – возразил он. – В конце концов, никто на вас не возлагает ответственность за их жизни. Дадите проводника, а дальше они о себе позаботятся сами. А мы вам поможем с устройством беженцев. Получите палатки и что там вам еще нужно. Двадцать тысяч человек для нас это немного. Только такую помощь нужно освещать в прессе, поэтому надо пустить к вам съемочную группу. Это ненадолго: сделают репортаж и уйдут.

– Сейчас отдадим ваших парней, и я уйду, – сказал я, жестом пресекая его возражения. – Примерно через пять часов я навещу Фрэнка Гриффина, вот там и поговорим более предметно. Предупредите его, что я сразу выйду в кабинете. До свидания.

Пока мы разговаривали, дружинники уже переправили все грузы на ту сторону канала и ушли сами, а со мной остались только Саймур и еще три бойца.

– Отправьте кого-нибудь за нашими гостями, – сказал я лейтенанту. – Майор должен был собрать их возле канала.

Один из бойцов шагнул в черный круг, и почти тотчас же из него один за другим выбежали американцы. Пропустив свою охрану, я пятясь вошел в канал. Поворачиваться спиной к солдатам Эванса я не собирался. Посреди двора были разложены ящики, а тюки с формой уже убрали. Я подошел к осматривающему ящики Филу.