– Грохнулся хорошо, – признался я. – И руки были заняты тобой, поэтому пришлось падать спиной вперед. Хорошо, что успел приподнять голову. Но ничего не сломал, а ушибы быстро пройдут. Раздевайся и ложимся.

– Не будем открывать окно? – спросила она.

– У тебя маленькая спальня, – ответил я, – и в ней из-за закрытого весь день окна сейчас нечем дышать. Не бойся, если на нас нападут, это будет не сегодня, а я на всякий случай под подушку опять положу пистолет.

Ее я успокоил, а сам заснул не сразу. Надо было обдумать ночное происшествие и то, что завтра говорить Ларгу. Сегодня ночью я испытал такой страх, какого еще не чувствовал никогда в жизни. Ко мне впервые пришли, чтобы убить, и я тоже в первый раз стрелял не по мишеням. То, что наши противники использовали силу из моего мира, с одной стороны, все усложняло, а с другой – давало мне шанс ответить тем же, причем это был хороший аргумент не только для Ларга, но и для жрецов. Черт, дали бы мне еще хотя бы несколько дней!

Сколько я лежал, прежде чем заснуть, не знаю, но когда меня разбудил вызов Ларга, осталось впечатление, что я после ночного нападения так и не ложился.

– Жду вас в твоей спальне, – сказал он мне. – Обоих. И давайте без задержки.

– Поднимайся, золотко, – потряс я сонную Адель. – Нас требует Повелитель. Потом, если получится, доспишь. Сходи умыться холодной водой: будет легче.

Пока она поднялась и на ощупь добралась до ванны, я уже умылся и натянул тунику. Подумав, я ее задрал, надел поверх трусов ремень и засунул под него поставленную на предохранитель беретту. Неудобно, но когда она находилась сбоку, было не очень заметно. Взяв за руку умывшуюся, но еще не проснувшуюся до конца девушку, я потащил ее к своим комнатам. Минут в пятнадцать мы уложились, но Ларг был недоволен.

– Могли бы собираться и быстрее, – сказал он мне, не глядя на Адель. – Отправь ее пока в гостиную.

– Дорогая, подожди меня в гостиной, – сказал я, демонстративно оказывая девушке внимание. – Садись за стол.

– Вот, значит, как, – сказал он, когда я вторично зашел в спальню. – Это серьезно?

– Это очень серьезно, – кивнул я, – но об этом можно поговорить и потом.

– Ты прав, – согласился он. – Рассказывай все, что вчера узнал. Почему напали на тебя? Наверное, ты на кого-то вышел, если пошли на крайние меры? Эти саи из твоего мира?

– Можно сказать, что вышел, – ответил я. – Но я по-прежнему многого здесь не знаю, поэтому действую не лучшим образом. И голова соображает почему-то хуже обычного и с запаздыванием. Я даже хотел сегодня об этом говорить с Зантором.

– Нечего с ним об этом говорить, – нетерпеливо сказал Ларг. – Ты мог бы и сам догадаться. В тебя каждый день закладывают уйму знаний, и твоя голова все это должна обработать. Ты этой работы не замечаешь, но она выполняется, и на остальное тебя не хватает. Рассказывай все.

Я рассказал ему обо всем, что удалось узнать и сделать за вчерашний день.

– Да, – с досадой сказал он. – Барона ты упустил. Надо было его сразу брать под стражу, а потом разбираться.

– Я уже объяснил, почему это не было сделано, – сказал я. – Но я допускал возможность покушения, хоть не очень в нее верил, поэтому предпринял кое-какие меры.

Выслушав рассказ о моем разговоре с бароном Ольтом, ловушках под подоконником и припрятанном оружии, он пошел все осмотреть еще раз.

– Ты должен был действовать ненормально быстро, – сказал он, вернувшись к кровати. – Мужчина, находящийся на середине кровати в обнимку с женщиной, хватает ее и перекатывается к краю, чтобы потом свалиться на пол. А теперь смотри, как расположены лезвия. Ты катился, а в тебя их кидали. Ты сказал, что это очень быстрые и умелые воины. И все же один из них за тобой не успел. Чем такое можно объяснить?

– Не знаю, может быть, силой, которой со мной поделился демон? – предположил я.

Говорить об этом не хотелось, но умалчивать не стоило.

– Рассказывай подробно! – приказал он. – Что еще у тебя было с демоном и почему я узнаю об этом только сейчас?

– Мне его стало жаль и возникло желание помочь, – начал я свой рассказ. – Он это почувствовал и как-то понял, что в теле принца совсем другая личность. Демона это заинтересовало и мы с ним разговорились.

– Он уже давно ни с кем не говорит, – задумчиво сказал Ларг. – С ним поступили подло, но это решение на совести жрецов. Для чего-то он им был нужен, а потом нужда отпала, а его так и оставили в клетке. Надеюсь, ты ему ничего не обещал?

– Сказал, что мне нужно во всем разобраться, а потом, если уцелею и появится такая возможность, помогу ему уйти.  Понятно, при условии, что он не станет никому мстить. Заодно объяснил, что наша семья к его заточению не имеет прямого отношения.

– Вряд ли у тебя это получится, – сказал он. – Хотя ты ему ничего конкретного не обещал. Силу ты у него попросил?

– Ничего я у него не просил, – ответил я. – Мы уже собрались уходить, когда он ее сам предложил. Адель пыталась мне помешать, но я почему-то был твердо уверен, что он честен.

– Поговоришь об этом с Зантором, – велел он, – а теперь подробнее об этих воинах. Почему у них только эти странные мечи? Ведь ты же сам говорил, что в вашем мире ими уже не воюют.

– У этого народа еще остались знатоки старых приемов боя, – сказал я. – В наше время большинство из них не брезгует и современным оружием, но есть и такие, кто во всем привержены традициям.

– Совсем как мы, – усмехнулся он. – Но их приверженность традициям этой ночью спасла жизнь вам обоим.

– Думаю, что дело в другом, – сказал я. – Тот, кто их использует, не хочет, чтобы кто-нибудь знал, что им привлекаются саи другого мира. Если бы нас убили метательным оружием или порубили мечами, вы бы никогда не подумали о моем мире. А если бы они нас расстреляли из окна так, как расстрелял их я... И в их арсенале много всякой гадости, в том числе и ядов. А у меня осталось совсем немного патронов.

– К чему ты подводишь разговор? – спросил он.

– Кто-то отринул ваши традиции и черпает силу в чужом мире, – сказал я, глядя ему в глаза, – и эту силу направят в первую очередь против вас. Мне удалось выставить себя опасной фигурой, и сейчас переключились на меня. Но если меня не станет, вы даже при желании уже не сможете ни зачерпнуть силу в моем мире, ни перекрыть в него дорогу своему врагу. Если меня чему-то научила жизнь, так это тому, что все в ней нужно делать вовремя, а упущенные возможности вторично не предоставляются.

– Что предлагаешь конкретно? – спросил он.

– Пока ничего, – ответил я. – Нужно хорошо подумать.

– Думай, – сказал он и вышел из спальни.

Я выглянул в гостиную и увидел спящую Адель. Девушка положила руки на стол, уронила на них голову и досыпала свою норму. Вернувшись в спальню, я принялся осматривать место вчерашней баталии при дневном свете. Зная, сколько всякой гадости может быть в карманах этих последователей синоби, я в них лезть не стал, но одного из японцев раздел до пояса. Ничего, кроме вполне современных майки и трусов, на нем не было, а вот на плече была татуировка, изображающая что-то вроде оперения двух стрел. Оголив плечо второго японца, я увидел такую же татуировку. Полный бред! Мало того, что никаких ниндзя в современной мне Японии давно нет, так на этих даже клеймо поставили! Брошенное тело повалилось на пол, громко звякнув о камень содержимым одного из карманов. Поколебавшись, я его осторожно расстегнул и стал обладателем компактного револьвера с маркировкой на стволе «Taurus». В соседнем кармане к нему нашлись патроны калибра девять миллиметров. Осмотрев второго синоби, я достал у него такой же револьвер и еще четыре пачки патронов. Спрятав это богатство в ящик с бельем в изголовье кровати, я стал осматривать холодное оружие. Помимо мечей, которые я сначала принял за укороченные катаны, были еще кинжалы. Вакидзаси, что ли? Знатоком японского оружия я себя не считал, и не возникло никакого желания связываться с этими трофеями. На поясах у обоих синоби были петли для крепления бо-сюрикенов. У правого убийцы все девять петель были пусты, а его сюрикены торчали в моей кровати. Левый японец своими пластинками воспользоваться не успел. Эту дрянь я тоже брать не стал. Ниндзя эти парни или нет, но швыряться заточенным железом их научили, а я этой премудрости обучаться не собирался. Заглянув в еще один карман, я увидел ампулы в пластиковом блистере и больше уже тела не осматривал.