– Сегодня же позвоню одному человеку, – кивнула жена. – А ты себе тоже подбери неброский костюм и не ходи без метателя. И давай постараемся быть рядом. А с Игорем я свяжусь после того, как поговорим с отцом.

– Жиглова я уволю! – жестко сказал Владимир, когда они позавтракали, и Алексей ему все рассказал. – В бизнесе существуют определенные правила. Мне плевать на его патриотизм и обязательства перед конторой! Он подписал договор, который нарушил. Я бы мог наказать его гораздо сильней, просто тебе потом будет сложней разговаривать с его коллегами. Но от меня он уйдет, причем с такой формулировкой, что никто из серьезных людей не возьмет его даже на разнос заказов. Пусть, если есть желание, возвращается обратно в свое ГБ! Другим будет наука. Что думаешь говорить Игорю?

– Я могу или говорить правду, или упереться и молчать, – ответил Алексей. – Любую мою ложь очень быстро раскусят. Не поверят мне, отправлю к Серегину. Только мой интерес к развалу Союза и вашей технике я бы от них скрыл. А то как бы у кого-нибудь тоже не возникли мысли, что я могу вернуться. В таком случае я за свою жизнь и рубля не дам. Не все настроены так, как вы или Валентин, для многих их теперешняя жизнь является единственной и неповторимой, а мое возвращение поставит на ней крест.

– Я скажу Валентину и предупрежу своих людей, – кивнул Владимир. – И не вздумайте ему что-нибудь говорить по коммуникатору. Вообще старайтесь ничего лишнего не говорить. Вряд ли мою семью осмелятся прослушивать, но лучше это не проверять. А я еще подстрахуюсь. В свое время государство было вынуждено все взять в свои руки, в том числе финансы и промышленность. Но право собственности за владельцами осталось. Лет восемь назад нам начали все постепенно возвращать, и сейчас всем заправляет очень небольшая группа людей, в которую вхожу и я. Есть даже что-то вроде совета. С нами приходится считаться и президенту, и правительству, а это ГБ всего лишь их инструмент. Я сегодня же кое с кем  поговорю. Не думаю, что из-за одного-единственного человека, какие бы к нему ни были претензии, пойдут на конфликт. А меня поддержат однозначно – это дело принципа.

Владимир не стал задерживаться и после разговора уехал, а Лида сразу же позвонила Светлане.

– Привет, Света! Как после вчерашнего, голова не болит? Вот и прекрасно. Слушай, твоему мужу нужно было встретиться с моим. У нас сейчас есть свободное время, поэтому мы вас обоих приглашаем. Мужчины будут обсуждать свои дела, ну и мы с тобой кого-нибудь обсудим. На работе? Это ничего, их встреча как-то касается его работы. Ты позвони, а он уж пусть сам решает. Конечно, и я тебя.

Через десять минут прозвучал вызов от Светланы, которая сообщила, что вместе с Игорем приедет в течение часа.

– Не вздумай устроить застолье, – предупредила она подругу. – Мы совсем недавно завтракали. Муж почему-то не хотел меня брать, но я настояла. Сказала, что если не возьмет, поеду сама. Целую, скоро будем.

– Что-то мне тревожно, – передернула плечами Лида. – Отец уверен в силе денег, а у меня такой уверенности нет. Как им все отдали, так могут и забрать. Настоящая сила у тех, за кем армия и то же ГБ. Иной раз они действуют и без оглядки на правительство. Фактически, как была диктатура, так она и осталась. Президент только называется президентом, избирали его больше двадцати лет назад. Просто наша верхушка сбросила с себя часть забот об экономике и отменила некоторые ограничения, а в остальном ничего не изменилось. Так что ты не сильно надейся на отца и будь осторожней.

Через полчаса прибыли гости.

– Быстро приехали, – удивилась Лида, целуя подругу в щеку.

– У мужа служебная машина, – пояснила Светлана. – Люблю с ним на ней ездить, особенно по трассе. Все ограничения по скорости отключены: не едешь, а летишь!

– Лишь бы при этом никуда не улететь, – проворчал Алексей. – Ездил я уже так минут десять и больше что-то не тянет. Случись что, просто не успеешь ни на что отреагировать.

– Иди сюда, герой! – сказала ему Светлана. – Игорь, отвернись!

– Танька пробовала, а я чем хуже? – сказала она, отрываясь от смущенного парня. – Не смущайся, тебя не убудет, а мне приятно. Пойдем, подруга, а они пусть здесь болтают.

– Садись, где удобно, – предложил Алексей. – Хочу предупредить, что тесть очень резко отреагировал на наш разговор. Жиглов будет уволен с волчьим билетом. Выражение понятно?

– Первый раз слышу.

– Суть в том, что его потом не возьмут ни на одну нормальную работу. И смысла что-то править в чипе нет, его имя будет внесено в черные списки по всем базам данных. Логика бизнеса в том, что есть обязательства по договору перед нанимателем и все остальное. Так вот, договор – это основополагающее, а верность конторе и патриотизм – второстепенное.

– А как полагаешь ты? – с любопытством спросил Игорь.

– Я полагаю так же. Если подписал договор, изволь выполнять. Если наниматель нарушает закон или в твоем понимании вредит государству, разрывай договор и уходи, а уже потом можешь даже принимать меры. Но есть с руки и ее же кусать, причем исподтишка...

– Понятно, – сказал Игорь. – Ты позвал, чтобы это сказать или созрел для объяснения?

– Я-то созрел, вопрос в том, созрели ли вы? Из всех людей, кому я о себе говорил, мне сразу же поверила только Лидия. Но для любящей женщины это понятно. А у вас для любви ко мне пока нет мотивов. Ладно, слушай. Месяца полтора назад я жил совсем в другом мире и был, в общем, счастлив. Слышал о Советском Союзе? Вот в нем я и жил, пока меня что-то не выдернуло из родного семьдесят восьмого года двадцатого столетия и не зашвырнуло в вагон одного из ваших экспрессов. Что кривишь физиономию? Плохо верится? Тебя бы на мое место! Мало того, что все совершенно чужое, еще и всю память начисто отшибло. Тесть отправил в какой-то центр, так они мне ее там восстановили.

– И твой тесть в это поверил?

– Ну не настолько он доверчив. Сначала медики подтвердили факт блокировки памяти, а потом мне устроил экзамен один историк.

– Это Серегин, что ли?

– Он самый. Я понимаю, что для вас этих доказательств маловато, но ему нужно было выбирать между недоверием и своей дочерью. Он и выбрал. А сейчас, похоже, мне верит.

– И кем ты там был?

– Капитаном спецназа ГРУ. Знакома такая аббревиатура?

– Изучали в курсе истории специальных операций. Что-то еще можешь добавить?

– Нечего мне вам больше сказать. Добавить могу свою куртку из натуральной кожи. Только это ведь тоже не доказательство. Если кто-то меня сюда забросил, ему было не так уж сложно изготовить какую-то куртку. Ну пожертвовал бы коровой. Там еще, правда, есть мех...

– Давай свою куртку, может в ней что-нибудь и найдут. Больше ничего не было?

– Всю остальную одежду и обувь жена уничтожила. А карманы были пустыми. Разговор записывал?

– Конечно. Еще не хватало мне этот бред пересказывать начальству.

– Приземленные вы здесь все! – сказал Алексей, поднимаясь с дивана. – Сиди, схожу за курткой. Я смотрел новинки ваших книг и не нашел ни одной фантастической. Сплошные боевики и любовные романы. В кино точно то же самое. Я сам был не любитель читать фантастику, а сейчас жалею.

– Фантастика есть в библиотеках, – сказал Игорь, когда Алексей вернулся с курткой, – а в Сеть не выставляют потому, что нет желающих читать небылицы.

– А ваши боевики – это шедевры реализма! – с сарказмом сказал Алексей, отдавая ему куртку. – Я, когда готовился вступить в вашу жизнь, столько просмотрел этой муры... И книги немногим лучше, хотя жена подбирала те, которые ей нравились.

– А это что? – с недоумением спросил Игорь, показывая рукой на молнию. – Это должно соединяться?

– Темнота! – сказал Алексей. – Это такой замок, а закрывается вот так.

– Ты зачем носишь метатель? Из-за меня?

– А как определил? – спросил Алексей. – В них маячки или как-то по-другому?

– Неважно. Ты мне не ответил.

– Хочешь верь, хочешь нет, но ты совершенно ни при чем. Я о нем тестя не просил, сам принес и приказал носить. А ваш метатель раза в три легче моего штатного ствола, так что это нетрудно. Есть у тебя еще ко мне вопросы?