На паперти народ толпился,
И церковь вся освещена,
Но не пришел народ молиться,
Хотя и церковь вся полна.
Священник, дьякон в белых ризах,
Пред алтарем налой стоит;
А любопытство на всех лицах,
И вся толпа наверх глядит.
В толпе народ заволновался,
И входит с образом кадет;
За ним невеста показалась,
За ним идет толпа гостей.
Бедняжка дико озиралась,
Как грустно ей, как грустно ей!
Убор невесты все смотрели –
Вся в бриллиантах и цветах,
А слезы крупные блестели
В ее измученных глазах.
Жених, жених, о как ты страшен:
Плешивый, старый и седой,
Зато богат, зато он знатен,
Гордится он своей казной.
Своею старческой походкой
К своей невесте подошел
И с гордой старческой улыбкой
К налою он ее подвел.
Вот начался обряд венчанья,
«Апостол» дьякон стал читать,
И громко певчие запели,
Невеста, вздрогнув, замерла.
Даст ли она священну клятву
До гроба быть ему верна?
Она сказала «да» невнятно
И зарыдала, как дитя;
Ее родные окружили,
И сваха спирту подала.
Прощай, красавица–невеста.
Тебе карета подана...
Ты истерзала грудь поэта
И старику ж ты продана.