Мужчина за столом закончил писать, и поднял взгляд на Ольгу.

– Меня зову Рендис. Я являюсь помощником судьи города Орига, и сейчас веду расследование смерти мага Краста. Это госпожа Нимера, она маг и присутствует здесь как официальный эксперт по вопросам магии. А ты, как я понимаю ученица Краста, Оля?

– Да.

– Расскажи, как он умер?

– Ну, я толкнула Краста, он упал, и все.

– Гм. Значит, теперь такой удар называется толчком. Буду знать. Кто еще присутствовал в кабинете в момент смерти Краста?

– Кроме нас двоих, в кабинете был еще один его ученик, Венис.

– Где в это время была ты, и где находился Краст?

– Я лежала на диване, там, где сейчас сидит Дарин, а Краст наклонился надо мной. Я его толкнула снизу вверх, он и упал.

– А почему ты лежала, тебе что, плохо было?

– Да, у меня остановилось сердце. Мне его Краст остановил. – В комнате повисла тишина.

– А почему он остановил твое сердце?

– Я думаю, он хотел, чтобы я умерла.

– Почему?

– Я отказалась выполнять его поручение.

– Какое?

– Он приказал мне убить Нимеру.

Перо в руке Рендиса, до сих пор бойко скрипевшее по бумаге, замерло. Нимера не отрываясь, смотрела на Ольгу, только утвердительно кивнула посмотревшему на нее помощнику судьи.

– Интересно. Зачем ему понадобилось убивать госпожу Нимеру?

Вопрос был щекотливый, связанный с кражей нагревателя, о которой Ольге совершенно не хотелось рассказывать. Но она помнила, что нужно говорить только правду.

– Наверное, он ее сильно не любил.

– Ты знаешь причину этой ненависти?

– Нет. Возможно, госпожа Нимера сможет ответить на этот вопрос.

– Я думаю, сейчас нет необходимости это выяснять, – подала голос Нимера. – Но я подтверждаю, что у меня с Крастом были враждебные отношения. И я тоже хочу задать вопрос. Кто и зачем разрушил перстень Краста с эларом?

– Это сделала я. Дело в том, что с его помощью он мог управлять моим телом, а так же на некоторое время внушать любовь к себе. Я не хотела, чтобы еще кто‑нибудь мог попытаться это сделать, поэтому разбила рубин на перстне молотком.

– А что во время происходящих событий делал ученик Венис? – Продолжил допрос Рендис.

– Венис пытался мне помочь, но Краст магическим ударом отбросил его. Поэтому Венис сидел на полу оглушенный ударом о стену, и пришел в себя уже после смерти Краста. Потом он пошел сообщать о произошедшем господину графу, а я осталась здесь.

– А почему Краст решил поручить такое непростое дело, как убийство мага, неопытной девушке? Или опытной?

– Неопытной. Я не успела у него это выяснить. Возможно, он считал, что я, не привлекая внимания, смогу вплотную подойти к госпоже Нимере, и нанести ей какой‑нибудь смертельный удар, магический, а может просто ножом.

– Ну, что же. Картина событий мне кажется ясной. Показания участников не противоречат друг другу. Поэтому предварительное расследование я считаю законченным. И некоторые выводы должен сделать уже сейчас. Причиной гибели мага Краста стал, как установила госпожа Нимера, удар в грудную клетку который, как она сама в этом призналась, нанесла ученица Оля, а также травма головы, которую он получил в результате падения. По предварительной версии, удар был нанесен с целью самозащиты, так как маг Краст собирался убить вышеназванную ученицу. В ходе предварительного разбирательства выяснилось, что Краст, предположительно, намеревался убить и мага из города Орига госпожу Нимеру. Господин граф, я знаю вашу щепетильность в отношении законов Ларии и соблюдении прав жителей Ориги. Поэтому надеюсь, вы поймете, что во избежание ненужных кривотолков, расследование нужно вести на общих основаниях. Не забывайте, что Краст находился у вас на службе, и его злой умысел в отношении госпожи Нимеры может бросить тень на вашу репутацию. Поэтому ученицу Олю, необходимо заключить под стражу в тюрьме города Орига. До окончательного выяснения всех обстоятельств.

Оказывается, Рендис приехал в замок в сопровождении десятка городских стражников, которые окружили карету, везущую в Оригу помощника судьи, Нимеру и Ольгу.

– Ого, какой эскорт. Вы всегда в таком сопровождении ездите? – Поинтересовалась Ольга у Рендиса.

– Нет, просто насильственная смерть мага – это незаурядное событие. И человек, сумевший его убить, внушает некоторые опасения. Кстати, как тебе удалось ударом кулака сломать грудную клетку взрослого мужчины?

– Не знаю. Я находилась почти в бессознательном состоянии. Возможно сила удара – результат полученного мною стресса. – Нимера, к счастью, ехала в другом экипаже, и не могла определить, что девушка солгала, говоря, что не знает, как ей удалось сломать ребра магу.

Глава 16

Городская тюрьма располагалась в бывших казармах у городской стены. После распада империи, Лария не вела боевых действий, и сейчас городская стража выполняла только роль полицейских, в связи с чем, численность ее заметно упала, и рачительные хозяева города приспособили освободившиеся помещения для других нужд.

Стояла глубокая ночь, когда Ольга, наконец, легла на свободные нары, в камере для преступников женского пола. Уснула, несмотря на опасения, довольно быстро. Видимо после пережитого стресса и допроса, организму потребовался отдых, и Ольга проспала бы до обеда, если бы не шум, поднятый заключенными, когда принесли завтрак.

– Оля! Кто здесь Оля?

Ольга повернула голову к маленькому окошку в двери.

– Я Оля.

– Бери свою миску, а не то останешься голодной.

Завтрак состоял из каши и кружки кипятка. Не вкусно, но вполне съедобно.

– Что, не нравится, после домашних разносолов? – Перед Ольгой стояла высокая, крепкая на вид женщина лет тридцати. – Давай сюда свою миску, так уж и быть, помогу тебе.

– Спасибо, я как‑нибудь сама справлюсь.

Неизвестно сколько времени ей придется здесь сидеть, так что, чем раньше она привыкнет к местным условиям, тем легче будет их переносить, решила про себя Ольга.

– Не поняла! Если я говорю, что помогу тебе съесть кашу, значит, молча, отдаешь свою миску и ждешь, когда ее вернут. Дошло до твоих тупых мозгов?

Ольга зачерпнула ложкой каши, попробовала еще раз. Ничего, есть можно. Вряд ли обед будет существенно отличаться от завтрака по вкусовым ощущениям. Значит надо питаться тем, что дают. Проглотив кашу, она улыбнулась стоящей перед ней женщине.

– Да, ты не поняла. Потому что если я говорю, что справлюсь сама, ты тихонечко отходишь в сторонку, и сидишь как мышка, чтобы ненароком не помешать мне. – Женщина угрожающе придвинулась, поэтому Ольга добавила: – И прежде, чем ты начнешь делать какие‑нибудь резкие движения, поинтересуйся у охранников, за что я тут сижу.

Та на секунду задумалась, но затем вновь надвинулась на Ольгу.

– Ты что же думаешь, что они нам тут все докладывают?

– Ну, я не знаю какие у вас с ними отношения. Но если тебе так трудно у них спросить, то я сама тебе скажу. Я ударила кулаком в грудь мага Краста. И он умер. А я в результате оказалась здесь. И если кто‑нибудь хочет проверить на прочность свой организм то, пожалуйста, выстраивайтесь в очередь. Но только после того, как я поем.

Ольга сама себе удивлялась. Раньше она старалась избегать конфликтных ситуаций. Ей всегда было проще уступить, уйти в сторону, и не доводить разногласия до спора. Правда и в тюрьме она раньше не сидела, и не подвергалась таким наглым наездам, когда у тебя вырывают изо рта кусок хлеба. Больше всего ее изумило то, что она совершенно не чувствовала неловкости от возникшего спора и своего резкого отпора.

Она спокойно продолжала есть, когда услышала, как претендентка на ее завтрак скомандовала своим подругам: