– Кому принадлежит этот дом? – Поинтересовалась она.

– Мы находимся в замке графа Гиди, в хозяйственном дворе. Вот это – графский дворец, вернее его старое крыло. Большая часть дворца отсюда невидна, – ответил Венис.

– А что здесь делаете вы?

Венис быстро глянул на своего учителя, но тот не отреагировал на вопрос, в это время Краст отвернулся и изучал крепостную стену, как будто хотел что‑то на ней найти.

– Учитель служит придворным магом у графа, а я, как ты уже знаешь, всего лишь ученик.

– Ну, все. Подышали свежим воздухом, и хватит. Возвращаемся, – распорядился вдруг Краст.

Хотя с того момента, как они вышли, не прошло и пяти минут, Ольга возражать не стала а, молча, направилась к входу в дом, гадая, для чего вообще понадобилась эта прогулка. На ум приходила только версия о том, что Краст хотел понаблюдать за ней. Скорее всего, его интересовала реакция Ольги на открытые ворота.

– Венис, а ты знаешь, каким образом я оказалась в вашем мире? – Поинтересовалась Ольга, когда юноша пришел на занятия.

– Знаю. Это Краcт тебя перенес.

– Вот значит как. И каким же образом он это сделал?

– У учителя есть один древний артефакт, очень тонкой и сложной работы. Он называет его Ларец, и часто с ним экспериментирует. Вот с его помощью ты у нас и оказалась.

– А без Ларца Краст может перемещать людей из мира в мир?

– Нет. Как раз этому он и хочет научиться. Но пока безуспешно. У него и с Ларцом обычно случаются неудачи.

– Что, никого не удается перенести?

– Бывает и такое, но редко. Чаще всего мы обнаруживаем только безжизненные тела. По всей видимости, большинство монстров погибает во время переноса.

Ольга вспомнила, что с ней происходило, когда она находилась в ларце, и совсем не удивилась, что многие живые существа не выдерживают этого испытания.

После обеда, в комнату девушки зашел Краст с толстой доской в руках. Он положил ее между двух табуреток и приказал Ольге ударить со всей силы по ней кулаком.

Разбивать руку о доску, девушке совершенно не хотелось, поэтому она ударила так, что бы, по ее расчетам, кулак не пострадал. К ее удивлению толстенная доска сломалась, как щепка, сломанные половинки доски при этом с силой ударились о плитку пола и выбили из нее крупный осколок.

– "Ох, надо было слабее ударить", – подумала Ольга.

Ей удавалось скрывать, и довольно успешно до сегодняшнего дня, свою силу. И вот такой прокол. Краст довольно хмыкнул, рассматривая половинки доски.

– Что ты чувствовала во время переноса? – Поинтересовался он.

– Мне было очень больно.

– И как долго это продолжалась?

– Я не знаю. Я потеряла чувство времени, а на часы посмотреть не могла из‑за темноты. Да и не до того мне тогда было.

– Странно. Откуда взялась эта боль?

Краст выглядел обескураженным. Задумчивый, он вышел из комнаты, держа в руках сломанную доску.

Ольга догадывалась, что все ужасные мучения, доставшиеся на ее долю, произошли во время перестройки ее организма. Но магу об этом пока сообщать не собиралась. Не внушал Краст ей доверия, чтобы делиться с ним всеми секретами.

На следующем занятии Ольга вернулась к не закончившемуся разговору.

– Венис, ты сказал, что монстры погибают во время переноса. Эти существа такие страшные на вид, что ты их так называешь?

Ей показалось, что юноша смутился.

– Вообще‑то это Краст их так назвал. А выглядят они как обычные животные или люди. Но дело в том, что те монстры, что выжили, оказались очень сильными, быстрыми и опасными. Совсем не такие, как наши звери. Вот Краст и сказал, что они из миров, где проживают монстры, когда я однажды пожалел одного из погибших.

– А сколько таких существ, что пережили ваш эксперимент?

– До тебя было двое уцелевших. Первой оказалась какая‑то большая обезьяна. Она сразу начала кидаться на решетку и стены, и громко рычать и кричать, и никак не хотела успокаиваться. В конце концов, Краст ее убил, потому что еще чуть‑чуть, и она вырвалась бы на свободу. И что она натворила бы тогда, даже страшно представить. А полгода назад выжил котенок. Сейчас он уже вырос, и по повадкам, совсем как наши коты. Но я его побаиваюсь. Шарч, это так кота мы назвали – очень сильный. Он передушил у нас всех крыс, мышей тоже давно уже не видели. Один раз его хотели затравить охотничьи собаки, так он подрал их так, что граф подумал, что в окрестностях замка завелся леопард. Зато теперь на него никто не нападает.

– А я, получается, тоже – монстр?

– Ну да, монстр, э… женского пола.

Ольга хотела, было возмутиться, но потом вспомнила эпизод с переломленной доской, и решила промолчать. А еще она отметила для себя, что Краст, по‑видимому, не догадывается о том, что ларец не только переносит к нему животных и людей, но еще и перестраивает каким‑то образом их организм.

– А монстры, которые выглядели как человек, вам попадались?

– Таких было большинство. Пару раз попались крупные собаки или волки, и один раз медведь‑подросток, но они тоже были мертвые. А все остальные были похожи на людей.

– А вы не боитесь, что какой‑нибудь выживший монстр затаится, а потом, в подходящий момент, на вас набросится?

– Учитель во время переноса, с помощью ларца, забирает у монстра часть души, и затем он, через эту часть может видеть и слышать глазами этих существ, чувствовать их настроение, и даже управлять их телами. Только он при этом должен находиться недалеко от монстра. Ну а, в крайнем случае, он может причинить им боль, или просто убить. Для этого и ларец не нужен. Любой маг на такое способен.

– А без ларца, он умеет забирать души?

– Нет, но очень хочет этому научиться. Наверное, поэтому он так часто и проводит свои эксперименты.

– Мою душу Краст тоже забрал?

– Ну…, не всю, только ее часть. Ты же помнишь, как он, после того как ты очнулась, заставил тебя сесть на кровать?

– Разве такое забудешь? И где же он ее держит?

– Он делает привязку к своему перстню. Ой! – Венис стукнул ладонью себя по губам. – Учитель запретил мне рассказывать об этом.

– Мне кажется, что я чувствую, когда он наблюдает за мной. Сейчас этого не происходит, а я тебя не выдам. Ты лучше ему про наш разговор ничего не рассказывай, а то он начнет выпытывать подробности, ты сам и проболтаешься. А какие планы у Краста на меня?

– Учителю зачем‑то нужен сильный помощник, полностью зависящий от него, и выполняющий любые его приказания. Он очень рад, что ты выжила, и что ты такая спокойная.

– А вам не жаль монстров, что погибли при переносе?

Венис вздохнул.

– Мне иногда хочется разломать и сжечь этот ларец!

– Но ты боишься Краста.

– Ты не думай, он не злой. Просто, когда он увлечен каким‑нибудь исследованием, становится равнодушным ко всему остальному.

– Ну да. А люди для него, как подопытные крысы. Ты говорил, что Краст – придворный маг графа Гиди. И в чем заключается его служба?

– Ну, мы выполняем различные его поручения, лечим, обустраиваем замок, заботимся о безопасности графа и его семьи, а граф за это предоставил в наше распоряжение часть цокольного этажа и одну из башен замка, и платит сто золотых в год.

– Гиди – это имя?

– Нет, так называются владения графа, а зовут его Радан, но обращаться к нему надо "господин граф".

– А граф знает об опытах Краста?

– Нет, он вообще в наши дела не вмешивается, лишь бы мы выполняли свои обязанности.

– А ты можешь вернуть меня назад, в мой мир?

– Нет, не могу, и Краст не может. Дело в том, что Ларец переносит живое существо из какого‑нибудь соседнего мира. И это существо оказывается внутри ларца. Можно положить в Ларец какую‑нибудь вещь и отправить ее. Но где она окажется, в каком мире, и в каком состоянии, неизвестно. Правда, Краст и не пытался это узнать. И он до сих пор не понимает, почему погибают почти все монстры.