И хотя их намерения были различны, объединенные одной целью...

Они гармонично смеялись над такой глупой вещью, как "Вызов Старому Деусу", забыв о собственных распрях...

- Нет, серьезно. Точно все нормально?

То ли из-за того, что он был слишком зол, то ли потому что бы сосредоточен на своей работе... Но в определенный момент контроль Бога над её телом ослаб и, повинуясь разуму Мико, ее губы задали вопрос:

- Ошибка, которую я совершила в тот день - вы исправите её?

Мико медленно вытянула перед собой руку. Взмахнув кистью, в её ладони появилась сияющая [Пешка]. Вне всяких сомнений, это была [Расовая фигура] - шахматная фигура Зверолюдей.

Ошибка, которую я должна исправить - расплатиться по счетам, накопившимся с того самого дня. Если я не сделаю этого, то не смогу смеяться вместе со всеми. Но если у меня получится, тогда...

- Если пожелаете... то Восточный Союз... Зверолюди станут вашими последователями, - все еще переживая и волнуясь, сказала Мико. Но...

- Хмм, честно говоря, я не очень понимаю, какую ошибку допустила Мико-сама и почему ситуация вдруг стала такой серьезной...

Вальяжно сказал парень, который, предположительно, был болен редкой болезнью, не позволяющей ему хоть иногда вести себя серьезно.

- Но раз уж мы заговорили об исправлении ошибок, давайте исправим ту, что сделала нас такими серьезными?!

Он был человеком, который бросил вызов Старому Деусу, древнему, как сама Вселенная. Какая уж тут серьезность? Он её полностью отвергал.

С глазами как у ребенка, который с нетерпением чего-то ждал, брат и сестра заявили:

- Нам очень повезло! Вместе с остальными нам выпал шанс сыграть против Старого Деуса!

- И... как в любой игре... мы непременно победим... а это значит...

- Да! Это естественно и неизбежно! Федерация Элкия заполучит Восточный Союз, Старого Деуса и всё такое прочее! Будет только так, и никак иначе, ясно?!

Любите же вы думать о вещах, которые раздражают взрослых, - думала Мико с ребяческим выражением на лице, глубоко погрузившись в свои эмоции. То, что сейчас отражалось в её глазах, не отражалось в них уже давным-давно.

- Давайте отбросим всю серьезность. В конец концов, этот мир - всего лишь игра!

Решительно сказал Сора, и две пары глаз радостно засияли.

- Это всего лишь дурацкое состязание, которое пытается заставить нас "как можно серьезнее относиться" ко всякой ерунде.

- Вот почему... мы не можем... проиграть...

- Эта игра должна определить, кто из нас самый глупый... Значит проигрыш нам не светит, ведь в "глупости" нам нет равных.

В этой [Игре] всё предельно просто. И сильные (Игроки), и слабые (Пешки) бросают вызов и принимают его - все зависит от точки зрения.

Кто ты: "Игрок, бросающий вызов (Player)", или "Молящийся, отдающийся на волю судьбе (Prayer)" - решаешь ты сам.

Если игры, которые были до этого, походили на викторины, где выигрывал тот, кто первым делал ход, то здесь игра сама решает, кто сделает ход первым.

Этой простой логикой он развеял все волнения Мико. Глядя на тех, кто проповедовал, что конец может быть абсолютно разным, и заразившись их энтузиазмом, Мико сказала:

- ...Не хотелось бы в этом признаваться, но... Я чувствую себя "старой"...

Повеселев, Мико вдруг подумала:

В глазах Соры и Сиро мир очень "простое место", хотя мне в юности так не казалось. Я не замечала этого, потому что увидеть это способны лишь дети? Если мир, как говорят эти двое, и правда всегда был так прост, значит... Это мы всё усложняли?

- Хорошо, в таком случае рассчитываю на вас.

Сказала Мико и слегка улыбнулась. Глупцы, собравшиеся здесь, чтобы бросить вызов Богу, улыбнулись ей в ответ. Всё идет так, как они ждали и планировали. Они собираются совершить нечто очень простое. То, что определит, кто здесь самый глупый... А это и так легко понять...

- Что ж... Давайте начнем игру!!

Радостно закричал Сора, и в этот же миг Мико подбросила вверх шахматную фигуру Зверолюдей. Высоко-высоко над головой, пока она не достигла Старого Деуса, кружившегося в небесах...

Все подняли руки, словно прощались со внутренним двором храма, а затем...

———— [Ашенте] ———— !!

Один за другим зазвучали голоса с клятвой, которые возвещали о начале игры со строгим соблюдением [Десяти законов]. Данной клятвой они гарантировали, что будут подчиняться правилам, установленным Единым Истинным Богом (Лжецом), самонадеянно заявившим, что мир изменился. И это стало сигналом для скопившейся в этом месте бушующей силы, которая наконец-то смогла вырваться наружу.

Безжалостная и неудержимая, словно цунами, - думала Мико.

Однажды в юности девушка видела сон, в котором она меняла мир своими собственными руками.

Пришло время снова погрузиться в тот сон, из которого я невольно проснулась, когда стала взрослой, - думала Мико.

В эту игру. В Старого Деуса. В неё.

Мы докажем, что победа возможна. Что мир можно изменить...

И когда это случится... Да, тогда я признаю, что его слова, когда он перечислял законы в далеком прошлом после окончания Великой Войны, не были ложью.

Мир мог измениться… Что-то, безусловно, должно было измениться…

—— Был ли ты лжецом, или просто я была глупой? Когда станет известен ответ - я извинюсь. За то, что столько раз называла тебя обманщиком... Я [смиренно] попрошу прощения, - подумала она, слегка высунув язык.

И оставив эти ожидания и сарказм позади, сознание Мико поглотил свет.

Это событие засвидетельствовал весь мир.

[Сила], которая начала "Изменение", зародилась на одном из островов далеко на Востоке. И хотя всё произошло в одно мгновение, по непонятным причинам её воздействие ощутили даже на другой стороне планеты.

Планета словно деформировалась, издав протяжный стон, который услышали и на земле, и на небе, а затем...

Ночная тьма раскололась, а дневной свет разорвало на части. Эта грубая, абсурдная и непредсказуемая сила сотрясла планету до самого основания. Сила превратилась в волны, волны превратились в материю, после чего образовалась концепция. Все происходившее напоминало зарождение Вселенной. Божественная сила повторяла момент сотворения мира... и в небе возникла земля.

Земля, появившаяся в воздухе, последовательно вращалась, пока не стала спиралью из единого луча. Закружился вихрь и возникла башня, достигавшая Луны... Она стала небесным коридором.

Те, кто не понял, что только что произошло, дрожали инстинктивно.

Те несчастные , кто смог всё понять, упали на колени и тряслись от страха.

Кто это сделал? По каким причинам понадобилось сотворить подобное [Чудо]?!

И когда в их памяти всплыл ответ, их кровь, душу, само их существование словно порубили на части.

Это был тот, кто в прошлом образовал всю Вселенную, создал небеса и разделил землю... Вот что ответила им память.

И тогда все, кто стал свидетелем этого события, сделали одно и то же действие. Только его, и больше ничего.

Другими словами, они воскликнули "О, Боже"... Потому что после всего, что случилось, они могли только молиться...

На вершине гигантской шахматной фигуры, расположенной в самом конце мира, стояла одинокая фигура. Это был единственный подлинный "Бог" - Истинный Бог, контролировавший всё в этом мире, и сейчас он...

- Апчхи! А-а-апчхи! Шмыг! Сегодня меня упоминают чаще обычного, хм, хотя я ничего не делал...

Он потер красный нос, держа в руке корзину, полную носовых платков. Единственными ненужными вещами, которые всё еще производило его божественное тело, были сопли и жалобы.

- Все время называют меня обманщиком, лжецом... Вы хоть знаете, как это обидно?

—— Я так и расплакаться могу.

Тет наблюдал за новой землей, возникшей в небе, недовольно притопывая ногами. Этот парящий в небе континент был достаточно большим, чтобы полностью накрыть собой всю территорию от Восточного Союза до Элкии.

Это была огромная игровая доска, временно созданная одним из Старых Деусов, но...

- Ха-ха ☆ Это было слегка неожиданно. Смотрю, ты любишь покрасоваться?

Но даже для Старого Деуса, ты используешь свою силу слишком броско, - пробормотал Тет. И в ответ на его бормотание...

- [Вопрос. То, что произошло - твоя работа, обладатель 『Звездного Грааля』?]

Раздался голос, звучащий из пустоты. Даже обладая силой Старого Деуса, просто взять и спросить о чем-то Единого Истинного Бога (Тета) было чрезвычайно трудно, но, тем не менее...

- Я никому не союзник. Сколько мне ещё нужно это повторить, чтобы до вас дошло... *апчхи*!

И повежливее, когда разговариваешь с Единым Истинным Богом, ясно?

Дерзко ответил Тет, после чего, с отстраненной улыбкой, бросил еще одну салфетку в мусорное ведро.

- [Ложь. Тем, кто призвал нас из другого мира, был ты. Ты участвуешь, и мы хотим знать, каковы твои намерения.]

Если этот мир был игрой, в которой Старые Деусы боролись между собой, пытаясь собрать все Расовые Фигуры и получить право бросить вызов Единому Богу, то с каким намерением в ней "участвовал" сам Единый Бог? Вот что хотел выяснить голос, но Тет лишь посмеялся над этим.

Он ни на что не влиял и не вмешивался. Единственное, что он делал, это ждал...

- Как вам такое "намерение": Я хочу увидеть ваши искаженные яростью лица, потому что вы портите игру своим непониманием ☆

Несмотря на ребячество, прозвучавшее в ответе, это были его истинные чувства - именно то, чего он ждал. Тем не менее, голос Старого Деуса из пустоты по-прежнему звучал равнодушно.

- [Если это необходимо,『Звездный Грааль』способен осуществить подобную конвергенцию.]

- ...А попроще выразиться не могла? Сказала бы: "Если хочешь увидеть у меня такое лицо, просто загляни в будущее..."

Криво улыбнувшись, Тет помахал ладонью в воздухе.

- Не хотелось бы хвастаться, но, в отличие от вас, у меня есть вкус.

Вещь, парившая в его руке, являлась доказательством его статуса Единого Истинного Бога.