В книге Исход 16:28 написано: «Тогда Господь сказал Моисею: долго ли вам не слушаться и не соблюдать заповедей Моих и законов Моих?» Если заповеди и законы ещё не даны, то на каком основании сделан упрёк в их несоблюдении? Или какие-то законы уже существовали до дарования заповедей на горе Синай «в третий месяц по исшествии сынов Израиля из земли Египетской» (Исх. 19:1)? Ведь Моисей судил народ ещё до дарования заповедей: «И когда приходят они ко мне, я сужу того и другого, и объявляю постановления Божии и законы» (Исх. 18:16). Как правило, судят по каким-либо писанным или устным законам, или же по особому чувству справедливости, закону совести, но не всегда этот закон приемлем или авторитетен для других. В данном случае требовалась авторитетность судьи, который должен был ссылаться на божественный авторитет. Конечно, определённые законы, обычаи, правила, ритуалы и религия существовали у сынов Израиля, но их религиозные воззрения, судя по золотому тельцу, особенно не отличались от других народов.

Заповедь, запрещающая изображать божество, являлась откровением, эволюцией в развитии человеческого сознания, так как она учила, что Бога нельзя заключить в образ – изделие рук человеческих. Поэтому следует рассматривать со всей серьезностью божественные откровения, ниспосланные Моисею, которые разительно отличались от всех известных в то время законов и традиций.

Стиль десяти заповедей напоминает ритуал заключения союза между царём и его подданными и наложения обязанностей на подданных. Заповеди были выгравированы на двух каменных табличках (скрижалях), которые служили свидетельством союза между Богом и людьми. Моисей, разбивая скрижали, вряд ли сделал это из-за гнева или слабости:

"Когда же он приблизился к стану и увидел тельца и пляски, тогда он воспламенился гневом и бросил из рук своих скрижали и разбил их под горою" (Исх. 32:19).

На Востоке (особенно в Месопотамии) разбивание таблиц, на которых писался договор, означал аннулирование договора. Фиксация договоров на таблицах была известна издревле. Например, договор между египетским фараоном Рамсесом II и хеттским царём Хаттусили III (ок. 1270 г. до н. э.), выгравированный на серебряной пластине: «Смотри, документ союза, который я сделал для царя Хетта, положен к ногам бога (бури), великие боги будут свидетелями тому…. И смотри, документ союза, который великий царь Хетта сделал для меня, положен к ногам бога Ра, великие боги будут свидетелями тому».

Согласно сообщению в книге Исход Моисей восходил на гору Синай во второй раз после того, как разбил скрижали, «письмена Бога», в знак расторжения договора между Богом и сынами Израиля. Ведь Моисей мог по памяти восстановить текст начертаний, но не сделал этого, так как восстановленные человеческой рукой письмена не имели бы силу Завета и не были знаком божественного присутствия.

Главы Исхода 21–23 принято называть книгой Завета. Законы этой книги, являясь древнейшим израильским законодательством, подразделяются на три группы: гражданские (Исх. 21), общественно-нравственные (Исх. 2223:9) и законы, посвящённые Богу (Исх. 23:10–19).

Гражданские законы напоминают месопотамское законодательство, например: «Если купишь раба Иври (еврея), шесть лет пусть он служит, а в седьмой пусть выйдет на свободу даром» (Исх. 21:1–2). Подобная ситуация о должниках, отдающих в кабалу себя или своих близких, имеет отображение в законах Хаммурапи (пар. 117), но с одним отличием: должник обязан отработать не более трёх лет.

"Если долг одолел человека, и он продал за серебро свою жену, своего сына, свою дочь или отдал их в кабалу, то три года должны обслуживать дом их покупателя или их закабалителя, в четвёртом году им должна быть предоставлена свобода".

«И кто ударит отца своего или мать свою, того должно предать смерти» (Исх. 21:15), «И кто злословит отца своего и мать свою, того должно предать смерти» (Исх. 21:17). Эта заповедь напоминает закон Хаммурапи (пар. 195): «Если сын ударил своего отца, то ему должны отрубить руку». Закон Хаммурапи менее категоричен в наказании. Существует аккадский документ из Угарита, в котором говорится о почтительном отношении к родителям. Это документзавещание, в котором муж завещает своей жене всё совместное имущество. И наказывает детям, что если кто из них будет злословить (qullulu, евр. – киллель) мать, то не получит доли наследства и будет изгнан из дома, и если сын будет почитать (kubbutu– евр. кибед) мать, получит всё наследство.

Знаменитый закон «глаз за глаз, зуб за зуб, руку за руку, ногу за ногу, обожение за обожение, рану за рану, ушиб за ушиб» (Исх. 21:24–25) также имеет аналогию в законах Хаммурапи: «Если человек выколол глаз человеку, то должны выколоть ему глаз» (пар. 196). «Если он переломил кость человеку, то должны ему переломить кость» (пар.197). «Если человек выбил зуб человеку, равному ему, то должны ему выбить зуб» (пар. 200).

«Если забодает бык мужчину или женщину, и они умрут, то бык да будет побит камнями, и мяса его не есть; а хозяин быка не виноват» (Исх. 21:28) имеет также аналогию в законах Хаммурапи: «Если бык при своём хождении по улице забодал человека и умертвил его, то это дело не имеет основания для иска» (пар. 250).

Закон о бодливом быке более строг в еврейском законодательстве, чем аналогичный в законах Хаммурапи.

"Но если бык был бодлив и вчера и третьего дня, и предостерегаем, был хозяин его, но он не стерёг его, и убьёт он мужчину или женщину, то тогда бык будет побит камнями и хозяин его предан смерти. Если выкуп будет наложен на него, то пусть даст он выкуп за душу свою, какой наложен будет на него. Сына забодает или дочь забодает, – по сему же закону поступить с ним. Если раба забодает бык или рабыню, то тридцать шекелей серебра должно дать господину их, а бык да будет побит камнями" (Исх. 21:29–32).

"Если бык человека был бодлив, и его квартал указал ему, что тот бодлив, но он не закутал ему рога, быка своего не спутал, и этот бык забодал и умертвил сына человека, то тот должен заплатить 1/2 мины серебра" (пар. 251).

"Если это раб человека, то тот должен заплатить 1/3 мины серебра" (пар. 252).

Закон о лжесвидетельстве в книге Исход также имеет аналогию в законах Хаммурапи.

"Не разноси ложного слуха; не давай руки твоей нечестивому, чтобы быть свидетелем о неправде" (Исх. 23:1).

"Если человек выступил в суде для свидетельства о преступлении, и слово, которое он сказал, не доказал, а это дело – дело о жизни, то человек этот должен быть убит" (пар. 3).

Бык, напавший на человека (Египет, 3 в. до н. э.).

В Исходе 22:16–17 рассматривается закон, в какой-то степени препятствующий добрачным связям. «Если кто-либо обольстит не обручённую девицу (девственницу) и переспит с ней, то должен дать ей вено (выкуп за невесту) и жениться на ней. В случае противления отца девицы, переспавший с девственницей всё равно должен заплатить сумму равную вено».

Во Второзаконии 22:23–29 он описан подробно. Указывается сумма выкупа – 50 шекелей (сиклей), которые должен выплатить отцу девушки переспавший с ней мужчина.

В Ассирийском законодательстве существует закон, принятый в подобной ситуации:

"Если девица, которая живёт в доме своего отца, и которая не была нечистой, не обручена, не открыта девственность её, не замужем, нет жалоб на дом отца её. И мужчина в городе, или в поле, или вечером на улице, или на ночлеге, или на зернохранилище (?) города, схватит девицу силой, и принудил её и обесчестил её, отец девушки может взять жену человека, обесчестившего девицу, и предать её бесчестию. Он не обязан возвращать её мужу, может её забрать. Отец может отдать в жёны свою обесчещенную дочь обесчестившему её. Если жены у него нет, обесчестивший должен уплатить втройне серебро – выкуп за девушку; обесчестивший её должен взять её в жёны (и) не может её отвергнуть. Если отец не желает, он может получить втройне серебро – выкуп за девушку и отдать её, кому пожелает" (пар. 55).