"Питом" (pr itm) означает "дом Бога солнца Атома". Этот город принято отождествлять с Тель-Равта. При его раскопках были найдены строения периода Нового Царства. Среди них – храм, посвящённый Атому и окружённый толстыми стенами из кирпича, относящимися к времени Рамсеса II. Питом упоминается в папирусе Анастази 6, в котором чиновник сообщает о продвижении кочевых племён из Эдома, пересекающих границу Египта в районе крепости Чико в направлении водоёмов Питома.

Рамсес трудно отождествить с каким-либо определенным городом, так как многие города были построены Рамсесом II (1279–1213 гг. до н. э.) и названы в его честь.

В Лейденском папирусе 348 один из чиновников передаёт сообщение о постройке новых зданий в столице:

"Раздайте хлеб воинам и тем апиру, которые доставляют камни для великого столпа в Рамсесе". Можно предположить, что апиру – египетское название иврим (евреев), и речь идёт о народе Израиля, который заставляли работать при постройке зданий.

Египетская настенная роспись изображает сборщиков налогов, наказывающих работника (Египет, 15 в. до н. э.).

В Исходе 1:14 описывается положение порабощенных сыновей Израиля в Египте:

"И делали жизнь их горькою трудом тяжелым над глиной и кирпичами и всяким трудом в поле. Всякою работою, к которой принуждали их с жестокостью".

Работа на полях Египта считалась самой тяжёлой. В папирусе Ленсинга (9994), хранящемся в Британском музее, говорится: "Работа на поле самая трудная из всех работ". Многочисленные египетские документы сообщают о тяжкой участи сельскохозяйственных рабочих. Они работали по многу часов в день, собирали урожай, молотили под палящим солнцем, таскали на спинах тяжёлые мешки с зерном.

Болонский папирус рассказывает о жалобе писца, о том, что некому работать в поле, так как работники сбежали, после того как их избил надсмотрщик или сборщик налогов.

"Причалил писец к берегу. Он будет распределять урожай. Привратники следуют за ним с палками, а нубийцы – с прутьями. Они говорят:

"Подай зерно", а (его) нет. Бьют они (земледельца) яростно. Он связан и брошен в колодезь. Он захлебывается, будучи погружен в воду вниз Головой. Его жена связана перед ним, и его дети (также) в оковах. Его соседи покинули их. Они бежали, а их (т. е. соседей) зерно исчезло".

Процесс изготовления кирпичей в древнем Египте.

Не менее изнурительными были работы «над глиной и кирпичами». Изготовление кирпичей (dbt) в Египте известно уже в Древнем Царстве (3 тыс. до н. э.). Исход 5:7–8 подробно описывает этот процесс: грязь и мокрую глину смешивали с соломой, кирпичи изготовляли руками или деревянной формой, а после сушили на солнце.

Подобная работа также делала горькой жизнь и участь израильтян.

Исход 5:15–16 рассказывает о жалобе надсмотрщиков фараону: "И пришли надсмотрщики сынов Израиля и возопили к фараону, говоря: для чего ты так поступаешь с рабами твоими? Солома не выдаётся рабам твоим; а кирпичи, говорят нам, делайте".

В папирусе Анастази 6, относящемся ко времени Сети II (1210 г. до н. э.), рассказывается о подобной ситуации. Чиновник, находящийся в отдалённой крепости на границе с Нубией в Канканте, жалуется: "Я в Канканте без материала, и нет в окрестности людей, чтобы делать кирпичи". Папирус Райзнера 1 указывает число рабочих и количество кирпичей, изготовленных за день. Так, 602 рабочих изготовили 39118 кирпичей, т. е. дневная норма на человека была примерно 65 кирпичей.

Имена двух повитух, упоминаемых в Исходе 1:15, – Шифра и Пуа – семитского происхождения. Шифра от слова «шафар» – быть красивым. Это имя встречается в арамейской надписи 8 в. до н. э., найденной в Сирии. Имя Шифра также обнаружено в египетском папирусе времён XVIII династии (1550–1295 гг. до н. э.), где речь шла о наложнице семитского происхождения. Пуа означает «девочка» или «яркая». Имя, близкое к «Пуат», носила дочь угаритского героя Данеля.

Ибн-Эзра в своём комментарии на Пятикнижие пишет, что обе повитухи, Шифра и Пуа, "главными были над всеми повитухами, потому что, без сомнения, было [там] более пятисот повитух, но эти две начальницами были над ними".

Шифра и Пуа были старшими и отвечали за работу многочисленных повитух. Вероятно, через них египетская администрация передавала указания, в том числе приказ фараона всем повитухам убивать всех еврейских младенцев мужского пола.

Сцена вспоможения родов из Луксора (Египет, 14 в. до н. э.).

Так же объясняет этот стих и рав Эзра Дангур в своей книге «Эдэй Заав». И добавляет, что сами «Шифра и Пуа занимались родовспоможением лишь в редких случаях, и слова „но повитухи боялись Бога…“ относятся к рядовым повитухам, а не к Шифре и Пуа. Но фараон вызвал к себе только этих двух женщин, начальниц. И поскольку приказ был негласным, был тайно отдан лишь этим повитухам-начальницам – чтобы матери не поняли, что младенцев убивают намеренно, – фараон и спросил Шифру и Пуа: „Для чего вы сделали это и оставляли детей в живых?“, – т. е. „Почему вы не повелели повитухам убивать детей?“ На это ответили Шифра и Пуа: „Прежде, чем придёт к ним повитуха, они рожают“. Они не сказали „Прежде, чем придём к ним мы.“. Из этих слов ясно, что речь идёт о рядовых повитухах, подчинённых Шифры и Пуа».

В Исходе 1:16 рассказывается о том, что повитухам было дано указание наблюдать за родами на родильном стуле:

"Наблюдайте при родильном стуле ^ааваним): если будет сын, то умерщвляйте, если дочь то пусть живёт".

Родильный стул состоял из двух камней, находящихся на небольшом расстоянии друг от друга, на такой каменный стул садились роженицы.

Слово "камень родов" (mshnt) упоминается на памятнике, посвящённом богине Змее. В папирусе 589, находящемся в Британском музее, говорится: "сидел я на камнях родов как женщина".

Рельеф изображает богиню, сидящую на родильных камнях.

Литературное повествование о рождении Моисея по жанру напоминает аккадский рассказ "Сказание о Саргоне”.

Саргон, основатель первой семитской империи, жил приблизительно в 2371–2316 гг. до н. э. Текст написан в правление вавилонского царя Хаммурапи (1792–1750 гг. до н. э).