• Вмешивайтесь в ситуацию, говорите и действуйте в пользу ребенка.

• Знайте о соответствующей возрасту возможной реакции ребенка и пользуйтесь ею.

• Уважайте чувства вашего ребенка, как бы они ни выражались.

• Поощряйте проявление большей самостоятельности и ответственности.

• Контролируйте ребенка до тех пор, пока он не будет готов к большей ответственности.

• Определяйте «границы» четко и категорически.

Статистика о связанных с детьми преступлениях не всегда была доступна. Принятие конгрессом Акта о пропавших детях в 1984 году означало признание общественностью существования в стране ставшей повсеместной трагедии. Теперь многие родители говорят мне, что льющийся на них с газетных страниц, досок объявлений и телеэкрана поток информации заставляет их «неметь от страха».

Несмотря на искушение несколько приглушить правду, чтобы не совсем пасть духом, надо прямо сказать, что есть такие факты, которые обязан знать каждый родитель. Статистика побуждает нас к большему вниманию, настороженности и к обязательной подготовке наших детей. Я отнюдь не собираюсь запугивать вас, скорее, хочу рассеять некоторые мифы, возможно питающие ваши страхи, и хочу рассмотреть спорные точки зрения на те или иные события.

Самый кошмарный из родительских кошмаров — похищение ребенка незнакомцем. Телевидение поставляет в наши гостиные нескончаемый поток ужасающих историй. Хотя время от времени похищения случаются, будьте уверены, что похищение незнакомцем — довольно редкое преступление. Согласно данным Национального центра защиты пропавших и эксплуатируемых детей, лишь один ребенок из 500 000 похищен незнакомцем, большинство же похищений (около 350 000 в год) совершается членами семьи, вовлеченными в сражения за опеку.

Лишь 1,4% успешных попыток похищения детей совершены незнакомцами, а это означает, что большинство похитителей — не чужаки для ребенка. Знание этой статистики обязывает нас прекратить пугать детей опасным незнакомцем. Необходимо обучать их надлежащим навыкам поведения со всеми людьми, включая тех, кого они знают и кому доверяют.

Другое распространенное заблуждение состоит в том, что большинство похищений заканчивается для детей трагически. Согласно данным Департамента юстиции, каждый год неудачей для похитителей оканчиваются около 114 600 похищений детей. Иногда похищение срывается, потому что ребенок закатывает истерику и привлекает к себе внимание, а иногда ему удается сбежать; в остальных случаях похититель отпускает ребенка спустя несколько часов, когда видит, что избежать поимки, держа при себе ребенка, ему будет весьма сложно.

Приводимые в газетах цифры — от 200 до 333 похищений в год — делают правомерными кричащие заголовки. Но пресса поддерживает миф о том, что похищения обычно совершают незнакомцы, силой удерживающие ребенка долгий период времени и нередко убивающие жертву. Объективные же данные свидетельствуют о том, что из почти 4600 детей, похищаемых ежегодно нечленами семьи, то есть абсолютными незнакомцами, нянями-сиделками или знакомыми, — лишь от 200 до 300 удерживаются в течение ночи или дольше. Тем не менее две трети этих детей подвергаются насилию, и, к сожалению, по свидетельству ФБР, от 43 до 147 из них погибают.

Почему люди похищают детей? Основная причина — сексуальное насилие, за которым следует убийство. Национальный центр защиты пропавших и эксплуатируемых Детей докладывает, что большинство похитителей — белые мужчины в возрасте от двадцати до сорока лет. Обычно это одиночки, имеющие сложности в общении со взрослыми и не желающие жениться. Многие похитители применяют силу, чтобы подавить сопротивление жертвы, но вначале могут пытаться очаровать ребенка, чтобы войти к нему в доверие. Шансы на похищение у девочек выше, чем у мальчиков, и подростки от двенадцати и старше уязвимы более, чем дети младшего возраста.

Чтобы взглянуть на проблему отстраненно, помните, что прочие преступления против детей, например воровство или грабеж, хотя и менее ужасны, чем похищение, но случаются чаще. О них не так часто пишут и их меньше драматизируют, но есть риск, что несчастье произойдет и с вашим ребенком. Преступления против детей случаются каждый день по всей стране. Помните также, что они никоим образом не ограничены центральными районами крупных городов. Несомненно, такие города более опасны, но преступность в маленьких городках тоже растет и становится все более жестокой.

Согласно данным Департамента юстиции, в Соединенных Штатах живет от 250 до 500 тыс. педофилов (взрослых, испытывающих сексуальное влечение к детям). Предполагается, что каждый педофил имеет на «своем счету» от 250 до 350 детей на протяжении жизни. И еще надо помнить, что 75–85 % сексуальных преступлений против детей совершает кто-то, кого ребенок знает, любит или кому доверяет. Домогательства могут начаться, когда дети еще совсем маленькие, хотя наиболее уязвимый возраст — между девятью и двенадцатью годами. Предположительно, одна из четырех девочек и один из восьми мальчиков подвергаются сексуальным домогательствам до восемнадцатилетнего возраста.

Сексуальные преступления заметно участились. За двухлетний период (1983—1985 гг.), как отмечено Парламентским комитетом по проблемам детей, юношества и семьи, двадцать девять штатов доложили о 80%-ном росте сексуальных преступлений. Национальный институт исправительных учреждений отмечал, что между 1988 и 1990 годами количество приговоренных за сексуальные домогательства к тюремному заключению выросло на 48 %. Подобные пугающие факты уже и не удивляют, раз многие люди предпочитают не думать о личной безопасности, и еще меньше — ею заниматься. Нам и без того тяжело разобраться в зигзагах современной жизни, но еще труднее — объяснить ее непредсказуемые и опустошающие события детям. Сексуальные преступления против детей потрясают и делают нас беззащитными — мы рискуем спроецировать свою беззащитность на наших детей.

Как же объяснить опасные вещи — вроде сексуальной эксплуатации детей взрослыми — доверчивым детям, не смущая их и не лишая иллюзий? Мы хотим, чтобы наши малыши верили, что люди и окружающий мир в основном добры. Разговор с детьми на мучительную тему сексуальных преступлений сродни обсуждению СПИДа, или смерти, или даже группового секса. Мы хотели бы не начинать его. Но день за днем дети атакуются средствами массовой информации, сообщающими о новых убийствах, изнасилованиях, похищениях, домогательствах, а это требует от нас соответствующей реакции. Мы не можем спрятаться от действительности, и поэтому У нас нет выбора. Мы должны быть готовы к разговору о личной безопасности.

Прошло более двадцати лет с тех пор, как был нарушен кодекс молчания о сексуальных преступлениях, и за это время были сделаны серьезные попытки привлечь внимание общественности и добиться законодательных действий. Но нам предстоит еще много работать, чтобы сделать наши улицы, площадки и задние дворы безопасными для детей. И у нас еще имеются тысячи детей, молча страдающих от сексуальных домогательств близких родственников и друзей.

За одно только последнее десятилетие Национальный центр защиты пропавших и эксплуатируемых детей подготовил более 125 тыс. судебных исполнителей, распространил более 7 миллионов брошюр и помог установить места пребывания более 7 тыс. похищенных детей. Тем не менее количество похищений остается высоким. В апрельском выпуске «Журнала для родителей» приводится несколько причин такого состояния проблемы. Одна из них в том, что с увеличением числа семей, где оба родителя заняты карьерой, дети вынуждены все больше времени проводить под присмотром чужих взрослых. Другая причина — семьи часто переезжают в другие общины, поэтому перестают общаться с друзьями и родственниками, что когда-то обеспечивало детям надежную защиту. Большая проблема и в том, что насильники-рецидивисты зачастую избегают ареста. Одним из порождающих это явление факторов является недостаточная информационная сеть данных на преступников. Школам, дневным центрам по уходу за детьми и юношеским организациям чрезвычайно трудно проверить прошлое лиц, желающих устроиться к ним на работу, чтобы отсеять возможных насильников. К тому же полиции очень сложно проследить перемещения похитителей за пределами штата.